青溪镇的雨刚歇，潮湿的空气里裹着一股说不清的腥甜，像掺了血的花蜜。李承道踩着泥泞的石板路，道袍下摆沾了半尺泥点，手里的罗盘指针疯转，时不时被他拍一下：“破玩意儿，比赵阳还不靠谱。”
“师父，您别老骂罗盘啊，”背着硕大药箱的赵阳喘着气，裤脚还挂着草叶，“再说这青溪镇邪门得很，刚才问路，村民们听见‘后山’俩字就变脸，该不会真有什么不干净的？”
林婉儿走在最前，青色劲装利落，腰间别着淬了小果蔷薇汁的暗器，冷声道：“是不干净，你看前面。”
前方街口围满了人，白幡在风里飘得像招魂的手，几个村民抬着一口薄棺，棺木上竟别着一朵惨白的小果蔷薇，花瓣上的水珠滴落在石板上，晕开暗红的痕迹。赵阳刚想凑近，身边的黑狗突然挣脱缰绳，箭一般冲过去，对着棺材狂吠不止，喉咙里发出低沉的咆哮，竟一口咬住那朵惨白的蔷薇，嚼了两下便狠狠吐出。
诡异的一幕发生了——那花瓣落地瞬间化为一滩血水，渗进石板的缝隙里，隐约传来细碎的女人哭声，听得人头皮发麻。
“找死！”抬棺的村民见状大怒，抄起扁担就要打黑狗，李承道却慢悠悠挡在前面，指尖捻着刚从地上沾的血珠，放在鼻尖嗅了嗅：“这位乡亲，棺材里的人，是采小果蔷薇死的吧？”
村民的动作猛地僵住，脸色瞬间惨白。林婉儿已经上前两步，目光扫过棺木缝隙露出的死者衣袖，沉声道：“师父，死者皮肤干裂如枯木，七窍有淡红色黏液渗出，是小果蔷薇过量中毒的症状，但这黏液带着阴寒之气，是阴邪附身后的‘魂液’，绝非单纯的草药中毒。”
“山木香索命了！”人群里突然冲出个穿黑衣的老妇人，正是镇里的刘阿婆，她举着手里的纸人，纸人手里攥着带刺的小果蔷薇枝，“我早说过，后山的白花香碰不得，采香者必偿命！这是花魂来收债了！”
人群顿时炸开锅，村民们议论纷纷，有人说前几天还看见死者进山采小果蔷薇，回来就说“看见白影摘花，跟着走就不痛了”，没过两天就没了气。赵阳听得后背发凉，下意识往林婉儿身边凑了凑，却被黑狗嫌弃地拱开，那狗对着刘阿婆手里的纸人狂吠，像是在骂什么。
“少在这妖言惑众。”李承道冷笑一声，抬脚踢了踢棺木，“小果蔷薇性平味苦，虽有小毒，但过量服用只会腹痛腹泻，绝不可能让皮肤干裂、七窍流魂液，这是有人借药行凶，还装神弄鬼。”
刘阿婆脸色一变，狠狠瞪了他一眼：“外乡人懂什么！这青溪镇的山木香早就成精了，百年前就有人死在山里，现在是来索命的！”说完便甩着袖子走了，纸人上的小果蔷薇枝，在阳光下泛着诡异的白光。
当晚，师徒三人住进镇东的破客栈，黑狗趴在门口，耳朵一直耷拉着，时不时对着后山的方向低吼。赵阳翻出白天采的小果蔷薇样本，刚想伸手去摸，就被林婉儿一巴掌打开：“不要命了？小果蔷薇皮刺带毒，且能封阴魂窍穴，直接碰容易沾染上阴邪之气。”
“师姐，我就是想研究研究，”赵阳委屈地揉着手，“再说我对草药毒性门儿清，哪能这么容易中招？”话音未落，他脚下一滑，差点摔进药箱，手里的样本飞了出去，正好落在黑狗面前，被狗一口叼走，嚼了嚼吐在地上，还对着他狂吠两声，像是在嘲讽。
李承道斜眼怼道：“你这脑子还不如黑狗，记不住小果蔷薇皮刺带毒？活该，下次扎的就是你的魂窍。”
后半夜，客栈外突然传来凄厉的惨叫，紧接着是重物落地的声音。林婉儿最先反应过来，抓起腰间暗器就冲了出去，李承道和赵阳紧随其后，黑狗早已窜到街口，对着一片小果蔷薇丛狂吠。
月光下，一个男子倒在花丛里，正是白天抬棺的村民——周掌柜的伙计。他身上被小果蔷薇的皮刺扎出百余个小孔，孔中凝着黑血，手指死死攥着一根带刺的花枝，七窍流着和白天死者一样的淡红色黏液。花丛旁的石头上，用歪扭的字迹写着四个血字：“采香者，偿命”，像是用指尖蘸血写的，边缘还挂着血丝。
“死状和白天那个一模一样，但皮刺扎入的角度很刻意，像是有人故意为之。”林婉儿蹲下身，用树枝拨开死者的手指，“而这这些皮刺上，除了小果蔷的的毒性，还有曼陀罗的成分。”
李承道蹲下身，指尖沾了点黑血，放在鼻尖嗅了嗅，又掰开死者的嘴，看了看舌苔：“小果蔷薇的毒并非口服，是通过皮刺扎入血路侵入，曼陀罗则是用来迷魂的，凶手懂药理，更懂阴术，用小果蔷薇的皮刺做毒针，再用曼陀罗引魂，伪装成花魂索命。”
“师父，那凶手是谁啊？刘阿婆说得真的假的？”赵阳缩了缩脖子，总觉得背后有人盯着。
“刘阿婆？”李承道冷笑一声，目光扫过花丛里的一朵惨白蔷薇，“她手里的纸人有问题，而且这‘采香者偿命’的戏码，更像是在制造恐慌，让镇民不敢靠近后山的小果蔷薇。”
就在这时，黑狗突然对着花丛深处狂吠，窜了进去，很快叼着一截小果蔷薇的老根跑回来，放在李承道面前。那老根断面竟有血色纹路，像是有血在里面流动，李承道摸过之后，药箱里的小果蔷薇干花突然全部炸开，花瓣纷飞，散发出淡淡的腥甜气味。
“不好。”林婉儿脸色一变，“这老根吸收了阴魂的能量，而且后山的小果蔷薇，恐怕已经被人用阴邪之法改造过了。”
李承道握紧手里的桃木剑，眼神变得锐利：“看来这青溪镇的水，比我想象的还深。赵阳，把药箱里的小果蔷薇根须拿出来，熬成药汁，能暂时抵御阴邪之气；婉儿，跟我进山，看看这小果蔷薇丛里，到底藏着什么鬼东西。”
赵阳刚应了一声，就听见后山传来隐约的女人哭声，凄厉婉转，像是在召唤什么。黑狗对着后山的方向，毛发倒竖，狂吠不止，而远处的小果蔷薇丛里，似乎有无数白影在晃动，像是有人在摘花，又像是……无数个死者，在花丛里徘徊。
青溪镇的夜，彻底被阴邪之气笼罩，而这场关于小果蔷薇的血案，才刚刚拉开序幕。
后半夜的山风裹着湿冷的阴气，吹得小果蔷薇丛沙沙作响，像是有无数只手在拨动枝叶。李承道提着桃木剑走在最前，剑穗上挂着的小果蔷薇干花时不时发出细微的脆响，那是阴邪之气靠近的预警。林婉儿紧随其后，指尖扣着三枚淬毒皮刺暗器，目光锐利如鹰，扫视着周围的动静。
“师父，咱们真要挖坟啊？这要是被村民发现，不得把咱们当成盗墓的？”赵阳背着药箱，脚步虚浮，时不时往身后看，总觉得有东西跟着，“再说挖人坟墓多不吉利，万一真跳出个鬼来，我这两下子可顶不住。”
“怕什么？你这倒霉但不死的体质，鬼见了你都得绕着走。”李承道头也不回，手里的罗盘指针突然停住，直指不远处的一片坟地，“就在那儿，白天那个死者的坟。”
坟地在半山腰，稀稀拉拉的坟包被小果蔷薇丛环绕，每座坟前都或多或少长着几株惨白的蔷薇，月光洒在花瓣上，泛着诡异的银光。白天下葬的那座新坟格外扎眼，坟头孤零零立着一块木碑，碑前开着一朵硕大的惨白蔷薇，花瓣上的水珠像是泪珠，顺着花瓣滴落，在坟前积成一小滩暗红的水洼。
黑狗对着新坟狂吠不止，前爪刨着泥土，像是想把坟挖开。李承道从药箱里拿出洛阳铲，递给赵阳：“动手，挖快点，别磨磨蹭蹭。”
赵阳哭丧着脸接过洛阳铲，刚挖了两下，就听见坟里传来细微的“咚咚”声，像是有人在里面敲门。他吓得手一抖，洛阳铲掉在地上：“师、师父，里面有动静！”
“慌什么？是阴魂在挣扎。”林婉儿上前捡起洛阳铲，几下就挖开了坟头的泥土，露出里，无法离体，才会发出动静。”
李承道一脚踹开棺盖，里面的景象让三人倒吸一口凉气——棺材里根本没有尸体，只有一截带血的小果蔷薇根，根上缠着一缕乌黑的长发，发丝像是活的，在棺材里轻轻蠕动。黑狗突然扑上去，对着那截老根狂吠，竟逼出一缕淡白色的阴魂，阴魂披头散发，七窍流着淡红色黏液，嘶吼道：“她要我们的魂，炼香……”
话音未落，一道黄符突然从旁边的树丛里飞出，正中阴魂的眉心，阴魂发出一声凄厉的惨叫，瞬间消散。李承道反手一抓，将黄符接住，指尖捻着符纸，冷笑一声：“老东西，躲了这么久，还不出来？”
树丛里走出一个穿灰色道袍的老道，正是守山的黑玄，他手里拿着桃木剑，脸色阴沉：“李承道，你不好好游方炼药，跑到青溪镇来挖人坟墓，就不怕遭天谴？”
“天谴？”李承道挑眉，指了指棺材里的老根，“比起你布的锁魂阵，我这点事算什么？你把死者的魂封在山木香丛里，是想帮凶手炼魂，还是另有所图？”
“你们懂个屁！”黑玄怒道，抬手就挥出一道符纸，“这青溪镇的阴邪之气，不是你们能应付的，再查下去，连你们的魂都留不住！”
林婉儿见状，立刻掏出腰间的小果蔷薇皮刺暗器，抬手射出，皮刺擦过黑玄的道袍，竟钉住了道袍里藏着的一张阴符。黑玄脸色一变，伸手扯下阴符，骂道：“李承道，你徒弟的手比你还黑！”
“彼此彼此。”李承道手持桃木剑，一步步逼近，“你布的锁魂阵，用小果蔷薇的皮刺做阵眼，锁住死者的魂，不让其逃离，到底想干什么？”
两人剑拔弩张，眼看就要动手，赵阳突然大喊：“师父，师姐，你们快看！”
众人转头，只见棺材里的那截小果蔷薇根，断面的血色纹路越来越清晰，像是有血在流动，而坟头的惨白蔷薇，竟在以肉眼可见的速度枯萎，花瓣掉落，化为一摊血水。黑狗对着血水狂吠，却不敢靠近，只是不停地后退。
“不好，是血契的力量在觉醒。”黑玄脸色凝重，不再与李承道争执，“这小果蔷薇被人用阴邪之法改造，吸收了死者的魂和血，已经成了炼魂的媒介。李承道，我劝你赶紧带着徒弟离开，否则后果不堪设想。”
说完，黑玄转身就走，身影很快消失在树丛里，只留下一句“再查下去，你们会后悔的”。
李承道蹲下身，捡起那截小果蔷薇根，放在鼻尖嗅了嗅，又用指尖刮了点木屑，放在嘴里尝了尝：“是百年老根，吸收了阴魂的能量，已经有了灵性。而且这根里，除了小果蔷薇的毒性，还有人的精血，是有人用精血浇灌，让它成为炼魂的工具。”
“师父，那凶手到底是谁啊？”赵阳凑过来，小心翼翼地看着那截老根，“会不会是刘阿婆？或者那个周掌柜？”
“都有可能，但也都不像。”林婉儿分析道，“刘阿婆虽然神神叨叨，但未必懂阴阵和草药炮制；周掌柜高价收购小果蔷薇，动机可疑，但未必有这么强的阴术修为。”
就在这时，远处传来脚步声，一个穿着粗布衣裳的老药农，提着药篮，慢慢走了过来，正是独居后山的孙老根。他看到被挖开的坟墓，脸色微变，随即叹了口气：“果然还是发生了。”
“孙老丈，你知道什么？”李承道问道。
孙老根走到坟前，看着棺材里的小果蔷薇根，眼神复杂：“后山的小果蔷薇，最近开得格外旺，而且都是惨白的颜色，几十年没见过了。当年我爹采了惨白的山木香，没多久就疯了，说看见无数女人在花里哭，最后也死在了后山的小果蔷薇丛里。”
他从药篮里拿出一截老根，递给李承道：“这是我今天在后山采的，你看看，断面有血色纹路，绝非普通的小果蔷薇。我怀疑，当年的悲剧，又要重演了。”
李承道接过老根，指尖刚碰到，药箱里的小果蔷薇干花突然全部炸开，花瓣纷飞，散发出淡淡的腥甜气味。他脸色一变，站起身，目光望向后山的方向：“看来，我们想走也走不了了。这青溪镇的小果蔷薇，藏着一个百年阴秘，而我们，已经被卷进来了。”
月光下，后山的小果蔷薇丛里，似乎有无数白影在晃动，女人的哭声隐约传来，凄厉婉转，像是在召唤，又像是在哀嚎。而那截带血的小果蔷薇根，在李承道的手里，竟微微发烫，像是有生命一般，在轻轻跳动。
青溪镇的夜，越来越诡异，而这场关于小果蔷薇的血案，也逐渐揭开了神秘的面纱。
青溪镇的雾气浓得像化不开的墨，清晨的街道空无一人，只有百草堂门口挂着的灯笼在雾里晃悠，投下昏黄的光。李承道师徒三人刚回到客栈，就听见外面传来一阵喧哗，紧接着是周掌柜家的伙计慌张的呼喊：“不好了！周掌柜死了！死在小果蔷薇丛里了！”
赵阳一个激灵从凳子上跳起来：“什么？周掌柜也死了？难道真的是花魂索命？”
“哪来的花魂，是有人故意杀人灭口。”林婉儿抓起腰间暗器，率先冲了出去，李承道和赵阳紧随其后，黑狗早已窜到街尾，对着周掌柜家的方向狂吠。
周掌柜的尸体躺在自家后院的小果蔷薇丛里，死状与之前的死者如出一辙——浑身皮肤干裂如枯木，七窍流着淡红色黏液，手指死死攥着一根带刺的花枝，身上被皮刺扎出百余个小孔。花丛旁的石头上，同样写着“采香者，偿命”四个血字，只是字迹比之前工整了些。
“不对劲。”李承道蹲下身，指尖沾了点周掌柜七窍的黏液，放在鼻尖嗅了嗅，又掰开他的嘴，看了看舌苔，“这黏液是用胭脂和草药调的，不是阴邪附身后的魂液；而且体内的小果蔷薇毒剂量不足，不足以致命，是假死。”
林婉儿立刻上前，用小果蔷薇皮刺暗器抵住周掌柜的穴位，冷声道：“别装了，起来。”
周掌柜的身体猛地一颤，眼睛突然睁开，露出惊恐的神色。他刚想挣扎，就被林婉儿的皮刺顶住咽喉，动弹不得。“你、你们想干什么？”
“这话该我们问你。”李承道冷笑一声，“你故意假死，嫁祸给谁？是刘阿婆吗？”
周掌柜脸色一变，眼神闪烁：“我不知道你在说什么，我真的是被花魂袭击了……”
“放屁！”赵阳忍不住怼道，“我师父可是游方鬼医，什么假死瞒得过他？你体内的曼陀罗成分比之前的死者少太多，明显是自己喝的，就是想装死脱身！”
就在这时，刘阿婆突然带着一群村民冲了进来，举着手里的纸人，大喊道：“大家快看！是周掌柜自己找死，采了后山的白花香，被花魂索命了！”她转头看向李承道师徒，“还有你们这些外乡人，整天在镇里瞎逛，肯定是你们引来的邪祟，快把他们赶出青溪镇！”
村民们被刘阿婆煽动，纷纷围了上来，手里拿着锄头扁担，眼神凶狠。赵阳吓得往李承道身后躲，嘴里嘟囔：“完了完了，这下跳进黄河也洗不清了。”
“慌什么？有我在。”李承道站起身，从药箱里拿出桃木剑，蘸了点小果蔷薇根熬的药汁，对着人群一挥，“谁再往前一步，休怪我不客气！”
刘阿婆见村民们不敢上前，突然发难，将手里的纸人扔向李承道，纸人身上涂满了小果蔷薇的毒汁，在空中化作一缕黑烟，里面隐约传来女人的哭声。“既然你们不肯走，那就留下来给花魂偿命吧！”