「还有第三种可能，最为激进：不以歼灭莽应龙主力为满足，而是趁其败亡、东吁内乱之机，一举攻破阿瓦城，彻底灭亡东吁王朝。」
朱翊钧呼吸微微一滞。
「此局若成，大明将直接掌控缅甸全境，设流官、驻军队、征赋税，将缅甸变为如云南一般的行省。」
苏泽的声音依然平静：「届时西南边患一劳永逸，暹罗、寮国、高棉等国必望风归附，南洋诸国再无敢侧目者。」
年轻的皇帝眼中闪过一丝光芒，那是每个帝王都曾有过的开疆拓土之梦。
但他很快冷静下来：「代价呢？」
苏泽深深看了皇帝一眼，对自己这些年的教育成果算是满意了。
小皇帝能先问代价，这就要强过历史上大部分的皇帝了。
「代价有三，皆沉重无比。」
「其一，灭国之战，缅人必殊死抵抗。」
「莽应龙虽不得所有人心，但外敌入侵时，各土司头人很可能暂时联合。」
「届时我军需在瘴疠之地、陌生山川中，与数十万缅人缠斗。纵有火器之利，伤亡亦将数倍于前两种方案。」
「其二，统治之难。」
「缅甸非单一族类，有缅族、掸族、克伦族、孟族等数十部族，语言不通、习俗各异、世仇深重。」
「大明若要直接统治，需驻军数万、派官千人，且需常年镇压叛乱。」
「每年耗费钱粮，恐不低于一场中等规模战争。」
「其三，帝国过度扩张之痼疾。」
「贞观年间，唐军灭突厥、平高昌、定西域，疆域之广旷古未有。」
「但为了控制这些新拓之地，大唐不得不常年维持庞大边军。府兵制不堪重负，渐改为募兵，边将坐大，中央财匮————终至安史之乱，盛世崩塌。」
苏泽抬头，目光如炬：「前车之鉴，后事之师。大明今日之国力、军制、后勤，确比盛唐更优。」
「但若灭缅甸，接下来呢？暹罗要不要控？安南已半控，是否要全取？南洋诸岛资源丰饶，是否要纳入版图？」
他顿了顿，一字一句道：「欲望一旦开启，便难有止境。而帝国之资源，终究有穷时」」
。
朱翊钧沉默良久，方才缓缓道：「那依先生之见，第三种终局，是下策？」
「对今日之大明，确是下策。」
苏泽肯定道，「但不是永远不可为。」
苏泽这句话没说全。
科技决定统治的边疆。
如今大明的科技点，维持现在的疆域就不容易了。
但是也不代表，日后科技进步，就不能继续扩张了。
苏泽总结道：「第二种终局，歼其精锐，裂其国势，扶植亲明政权」，才是上选。」
「陛下，臣方才所述三种终局，其实皆围绕一个核心：战争的目的决定战争的限度。
「」
「若目的只是保境安民」，则第一种足矣；若目的是长治久安」，则需第二种；
若目的是「开疆拓土」，才会选第三种。」
他直视著朱翊钧：「而目的之设定，不在将领，不在内阁，只在陛下一人。」
小皇帝浑身一震。
「因为只有陛下，能权衡大明整体国运；只有陛下，能洞察十年、二十年后的天下大势；只有陛下，能在武将求战、文臣求稳、边民求安、商贾求利之间，找到那个最平衡的点。」
「这些事情，总要陛下自己想明白，想清楚才行。」
小皇帝站起来，对著苏泽躬身道：「请苏师傅赐教。」
苏泽站起来，将小皇帝扶著坐下来说道：「臣今日所授，并非具体战术，而是一种终局思维」。每次战事开启前，陛下当自问三事——
」
他再次提笔，在纸上写下：「一、此战欲达何种终局？」
「二、为此终局，愿付何种代价？」
「三、终局达成后，如何维持？」
「想清这三问，再观将领所呈方略、内阁所筹钱粮、边民所期安定、商贾所求利益，便能洞若观火。」
苏泽道，「届时陛下便可决断：是准其方案，还是令其调整；是加大投入，还是及时止损；是乘胜追击，还是见好即收。」
暖阁内寂静无声，只有炭火偶尔爆出啪轻响。
朱翊钧盯著纸上那三行字，许久，忽然抬头：「那对缅之战，朕该选第二种终局。但战后秩序，苏师傅可有建议？」
苏泽微微一笑，从袖中取出一份奏疏。
「臣已草拟《战后缅甸处置方略》，请陛下御览。核心有六条：」
「一、若莽应龙败亡，不取东吁寸土，但需其割让边境三百里为缓冲区，由沐王府与安南军共驻。」
「二、扶持东吁王室中懦弱者为傀儡，令其年年朝贡，但许其内政自治。」
「三、暗中支持掸族、孟族等分离势力，令其与缅族互相制衡，但不明面插手。」
「四、开滇缅商路，以茶叶、丝绸、瓷器换取缅甸米粮、木材、宝石，以经济捆绑替代军事控制。」
「五、准暹罗势力北扩，令其与残余缅军对峙，形成第二道屏障。」
「六、设缅甸使馆于鸿胪寺，专司情报搜集、各部族拉拢、商路维护。」
朱翊钧迅速浏览奏疏，越看眼睛越亮：「如此，既免直接统治之耗，又保边境之安，还能以商路获利————妙！」
「但需注意，」苏泽补充道，「此策成功，全赖分寸」二字。扶持傀儡不能过弱，否则很快被推翻；也不能过强，否则成新莽应龙。支持分离势力需暗中进行，若暴露则失信于诸夷。开商路需普惠各部，若只惠缅族则招他族怨恨————」
他长身而起，躬身一礼：「这些分寸拿捏，非一日可通，需陛下在今后诸多事务中慢慢体悟。今日之课，只是开篇。」
「可这世间的事情发展，往往连圣人都无法预测，具体局势如何变化，要如何拿捏分寸，何时停止战争，这才是最难的事情。」
「臣并无干预战事的想法，只请陛下圣裁之时，能多多思量一番，这就是我大明之幸事了。」