斯兰德动了。他极慢极慢地转过头，用气声说：“往中间靠。别靠墙。”
伊丽莎白明白他的意思——刚才魅影两次都是从墙壁里穿出来的。墙壁是它的通道，靠墙等于找死。
她开始往空间中央移动。
一步。两步。每一步都轻得像踩在棉花上。她不敢低头看自己的脚，不敢发出任何声音，甚至不敢用力呼吸——生怕呼吸声会引来那个东西。
其他人也在动。
林悦猫着腰，手里的钥匙被她死死攥住，不让它们发出声响。陈默脸色惨白，腿肚子直打颤，但还是咬着牙往中间挪。王芳几乎是贴着地面爬过来的，小卷发乱成一团，脸上全是汗。
老周挪到伊丽莎白旁边，压低声音说：“咱们不能一直这么站着。七天才刚开始。”
“那能怎么办？”林悦的声音压得极低，“动就死。”
“也许……”老周迟疑了一下，“也许有能躲的地方？”
“什么意思？”斯兰德看过来。
老周指了指墙壁：“你们看，这空间是封闭的，对吧？但你们注意没有，这些墙壁——”
他话没说完，魅影又出来了。
这一次是从天花板。
所有人立刻定住。
魅影缓缓降到半空，飘荡，巡视。它在空间中央停了一瞬，然后飘向另一边，消失。
四十三秒。
伊丽莎白在心里默默数着。她不知道为什么数，只是本能地想抓住点什么规律。
魅影消失后，老周继续压低声音说：“这些墙壁，颜色不太一样。”
“哪儿不一样？”陈默问。
“那边。”老周用下巴示意了一下，“东北角那块，颜色深一点。你们仔细看。”
伊丽莎白顺着他的目光看过去。那块墙壁……确实有一点点不一样。不是颜色，是质感。其他地方是光滑的镜面，那块好像有一点点……纹理？
“也许是光线的缘故。”林悦说。
“也许是。”老周没争辩。
魅影又出来了。
这一次它飘得很快，几乎是横穿整个空间。但它没有靠近任何人，直接穿过对面的墙壁，消失。
又是四十三秒。伊丽莎白在心里确认。
“它在干什么？”张薇问。
“巡逻。”斯兰德说。
“那它什么时候才——”
“别说话。”斯兰德打断她。
魅影再次出现。这一次它停留的时间更短，几乎是刚出来就缩回去了。
陈默忍不住说：“它是不是越来越……”
“快了。”阿澈突然接话。
那个黑卫衣女孩第一次主动开口。她依然蹲着，手指在地上划拉。
“你一直在数？”林悦问。
阿澈没回答。但她点了点头。
“多少秒？”伊丽莎白问。
“第一次消失四十三秒。第二次四十三秒。第三次四十三秒。”阿澈的声音很轻，像自言自语，“第四次三十九秒。第五次三十五秒。”
所有人心里一沉。
它在缩短消失的时间。
“它要是一直缩下去，迟早会一直待在外面。”林悦说。
“那我们就一直不能动？”张薇的声音里已经有哭腔。
“也许……也许真的有能躲的地方。”老周又说了一遍。
这次他说得比之前笃定。
“你为什么这么觉得？”斯兰德盯着他。
老周咽了口唾沫：“你们玩游戏吗？那种密室逃脱或者生存游戏。”
“偶尔。”林悦说。
“这种游戏，一般都会给生路。”老周说，“不可能让玩家完全等死。一定有某种机制，某种……安全区。”
“规则没说。”陈默反驳。
“规则没说。”老周承认，“但规则也没说没有。”
众人沉默了几秒。
魅影又出来了。这一次它离伊丽莎白很近——不到两米。她低着头，盯着地面，余光里那团模糊的轮廓缓缓飘过。
寒意贴着脸颊划过。她的睫毛上结了霜。
魅影消失。
“三十五秒。”阿澈说。
“它刚才……是不是在找什么？”林悦突然说。
“什么意思？”
“它那个动作，不像随便飘。”林悦皱着眉，“它在……巡视？搜查？好像在找什么东西。”
“找我们。”陈默说。
“不光是找我们。”林悦想了想，“它好像在检查什么。”
“检查什么？”
“不知道。但你们发现没有，它每次出来和消失的位置，都不一样。”
伊丽莎白回想了一下。第一次从左边墙壁出来，第二次从右边，第三次从天花板，第四次从北墙——
“它把所有墙壁都走了一遍。”她说。
众人互相看了看。
“在检查边界？”老周说。
“也许。”斯兰德难得开口，“也许它在确认，有没有东西闯进它的地盘。”
“我们就是它的地盘里的东西。”陈默苦笑。
“不对。”伊丽莎白突然说，“如果我们是它的猎物，它应该一直追着我们。但它每次出来，飘的路线是固定的——它没有特意靠近任何人。”
“它靠近过老彪。”林悦说。
“那是老彪动了。它被吸引过去。”伊丽莎白说，“但除此之外，它的路线是……是规律的。”
众人回想。
好像……是的。除了被动作吸引的那两次，魅影飘的轨迹确实有点规律——从左到右，从上到下，像在扫描。
“所以呢？”张薇问。
没人能回答。
魅影又出来了。
这一次它从北墙出来，缓缓飘向南墙。路过伊丽莎白身边的时候，她低着头，用余光瞥了一眼——
等等。
它的轮廓……好像淡了一点？
还是她的错觉？
魅影消失。
“三十一秒。”阿澈说。
“它变淡了。”伊丽莎白说。
“什么？”
“刚才，它从我身边过的时候，我偷偷看了一眼——不是对视，就是余光——它的轮廓比之前淡了一点。”
“那说明什么？”林悦问。
“说明它在消耗。”斯兰德说。
众人眼睛一亮。
“消耗？它会累？”
“也许不是累。也许……”斯兰德想了想，“也许它不能一直待在外面。所以才要消失。”
“那消失的时候它去哪了？”陈默问。
这个问题让所有人沉默了。
魅影消失的时候，去哪了？
墙壁里？
墙壁后面？
“墙壁后面有东西。”老周突然说，声音有点激动，“你们想，它每次消失，都是从墙壁里穿出来。那墙壁后面是什么？”
“另一个空间。”林悦说。
“对。另一个空间。那另一个空间里，有没有……”老周压低声音，“有没有我们能躲的地方？”
“凭什么？”陈默问，“凭什么我们能躲的地方会在那边？”
“因为那边它待着。”老周说，“它从那边出来，回那边去。那边是它的老巢。老巢里，会不会有它进不去的地方？”
这个逻辑有点绕，但伊丽莎白听懂了。
“你是说，它自己的老巢里，有它不能进的地方？”
“就像看门狗不能进主人的卧室。”老周说。
“这比喻……”林悦皱眉，“它自己是狗，那谁是主人？”
没人能回答。
魅影又出来了。
这一次它飘得更快，几乎是一闪而过，然后迅速消失。
“二十七秒。”阿澈说。
“它快了，淡了。”伊丽莎白说，“它在加速消耗。”
“也许我们撑到它彻底消失就行了？”张薇带着希望问。
“七天。”斯兰德冷冷地说，“游戏时限七天。它不会彻底消失。”
希望破灭了。
但老周的话在每个人心里扎了根——墙壁后面，也许有能躲的地方。
魅影再次出现。
这一次它从北墙出来，没有飘向任何方向，而是直接停在原地。那团模糊的轮廓缓缓转动，像是在——
“它在看什么？”林悦用气声问。
没人知道。
魅影停了几秒，然后缓缓飘向东北角。
那块墙壁——老周说颜色深一点的那块。
它在那个位置停住了。
不是穿过。是停住。
就停在墙壁前面，那团模糊的轮廓贴着墙，一动不动。
所有人屏住呼吸。
它在干什么？
它在……看？
那块墙有什么好看的？
魅影停了好几秒。然后它缓缓退后，飘开，穿过另一面墙，消失。
“三十秒。”阿澈说。
但没人关心这个了。
“那块墙。”林悦的声音压得极低，“它刚才在看那块墙。”
“我看到了。”伊丽莎白说。
“为什么？”陈默问，“为什么它要看那块墙？”
老周缓缓开口，声音里压着激动：“因为它进不去。”
所有人看向他。
“它进不去。”老周重复了一遍，“如果它进得去，它就直接穿过去了。但它没有。它停在前面。它只能停在前面。”
“你是说……”林悦的眼睛亮了，“那块墙后面，是它进不去的地方？”
“安全屋。”斯兰德吐出三个字。
众人心跳都漏了一拍。
安全屋。