三道银色的光芒划破天际，速度快到连秦凡的轮回眼都差点捕捉不到。光芒在神殿上方骤然停住，三个身影从光芒中走出，凌空而立，居高临下地俯视着下方的废墟。
银袍。面具。无情无欲。
秦凡抬起头，看着那三个身影，感觉自己的灵魂在被什么东西审视。不是目光，而是某种更抽象的存在——时间本身在注视着他。
为首的那个时间守护者身材最高，银袍上绣着复杂的纹路，袖口处有一个金色的沙漏图案。沙漏中的沙子没有在流动，而是静止的，像是时间被定格在了某一刻。他的面具是银白色的，没有任何表情，只有两只眼睛的位置露出两个黑洞，洞中看不到眼珠，只有一片虚无。
他身后的两个时间守护者稍矮一些，银袍上没有金色沙漏，只有银色的纹路。面具同样是银白色的，同样没有表情，同样只有两个黑洞。三人站在一起，像三尊没有生命的雕像。
冥无天看到那三个银袍人，脸上的笑容僵住了。他下意识后退了一步，手中的神怨钟握得更紧了。
时间守护者。他们是维护时间法则的存在，不受任何势力的约束。神仆教虽然投靠了古神，但古神的面子在这些银袍人面前也不好使。因为他们只听命于时间法则本身——或者说，听命于那个创造了时间法则的更高存在。
“逆时者，死。”
为首的时间守护者开口了。声音不是从面具后面传来的，而是直接出现在秦凡的脑海中。那声音没有任何感情，像是一块冰冷的石头扔进了平静的湖面。
秦凡感觉自己的意识被那声音震得嗡嗡作响。他咬紧牙关，强行稳住心神，睁开第一只轮回眼，看向那个时间守护者。
金色的光芒穿透了银袍，穿透了面具，秦凡看到了——
什么都没有。
不，不是没有东西，而是那个时间守护者的体内没有任何器官，没有任何血肉，只有一团银白色的光芒。那光芒在流动，在变化，像是一团活着的液态金属。光芒的核心处，有一个细小的沙漏在旋转，沙子从一端流向另一端，永不停歇。
这是什么东西？
不是人，不是神，不是魔，不是任何已知的生灵。他们是时间法则的具现化，是法则本身衍生出的守护者。他们没有灵魂，没有情感，没有欲望，只有使命——追杀一切干涉时间的存在。
秦凡收回轮回眼，深吸一口气。他的脑海中快速闪过各种可能的选择——逃跑？那三个银袍人的速度太快，他跑不掉。战斗？对方至少是仙帝级别的存在，而且有三个，他连一个都打不过。谈判？他们没有情感，没有欲望，不可能谈判。
唯一的希望，是证明自己没有恶意。
“我不是故意干涉时间的。”秦凡开口，声音平静，“当时我在练习轮回眼的能力，无意中触发了时间干涉。那只是一个意外。”
“意外？”时间守护者的声音依然冰冷，“意外也是干涉。时间法则不看意图，只看结果。你干涉了时间，你就得死。”
秦凡的心沉了下去。果然，和没有感情的法则守护者讲道理，是对牛弹琴。
时间守护者抬起右手，手掌张开，掌心出现了一个细小的沙漏。沙漏在旋转，沙子快速流动。秦凡感觉周围的时间流速突然变了——不是变快也不是变慢，而是停止了。
时间暂停。
秦凡的身体僵住了，像是被无数根无形的线捆住，连一根手指都动不了。他的意识还在，但无法控制身体，无法开口说话，只能眼睁睁地看着那个时间守护者朝他走来。
时间守护者的步伐很慢，每一步都像是在丈量时间。他走到秦凡面前，伸出左手，手掌按在秦凡的额头上。
那只手很冷，冷到灵魂都在颤抖。秦凡感觉自己的记忆在被什么东西翻阅——不是强行抽取，而是像翻书一样，一页一页地浏览。时间守护者在他的记忆中寻找着什么，寻找那个他干涉时间的具体瞬间。
找到了。
轮回殿外，秦凡拔出断剑，随手一挥，剑刃前方的区域时间变慢，后方的区域时间变快。那个瞬间被时间守护者捕捉到了，放大，反复回放，像是在确认罪证。
“证据确凿。”时间守护者收回手，声音依然冰冷，“触犯时间铁律第一条——禁止以任何形式干涉时间流速。惩罚——抹杀存在。”
抹杀存在，不是杀死。杀死只是结束生命，灵魂还能进入轮回。抹杀存在，则是让这个人从未存在过。过去、现在、未来，所有关于他的痕迹都会被清除。没有人会记得他，没有东西会证明他活过。
秦凡的瞳孔收缩了。
时间守护者的右手从秦凡额头移开，掌心对准了秦凡的面门。那个细小的沙漏停止了旋转，沙子凝固在半空中。银白色的光芒在掌心凝聚，越来越亮，越来越刺目，像是一颗即将爆炸的星辰。
秦凡拼命催动眉心的轮回眼，但时间暂停的力量太强了，他的身体完全被锁死，连轮回眼都无法睁开。他只能眼睁睁地看着那道银白色的光芒越来越亮，越来越近。
就在光芒即将击中秦凡的瞬间，一道银色的光芒从他身后射来，撞在时间守护者的手掌上。
轰——
两股银色的力量碰撞，发出刺耳的轰鸣。时间守护者的手掌被撞偏了，银白色的光芒射偏，击中了秦凡身边的石柱。石柱瞬间化为粉末，不是碎裂，而是直接消失，像是从来没有存在过。
时间守护者收回手，看向秦凡身后。
秦昊。
他不知什么时候醒了过来，正靠在倒塌的石墙上，脸色惨白，七窍流血，但眉心的银色纹路在发光。不是纹路在发光，而是那道银色纹路裂开了——银色轮回眼睁开，没有瞳孔，只有一片刺目的银白色光芒。
秦昊的手在颤抖，全身都在颤抖。他的魂力已经见底了，灵魂也受了重创，但他还是在燃烧自己的轮回印记。那是他最后的底牌，燃烧之后，轮回眼可能会永久关闭，甚至可能永远失去轮回眼的力量。
但他不在乎。
他只知道，他的哥哥有危险。
“时间……给我动！”
秦昊嘶吼，声音沙哑得几乎听不清。银白色的光芒从他的轮回眼中涌出，撞在周围凝固的时间上。那层无形的时间壁垒开始出现裂痕，像是冰面上出现了裂纹，裂纹越来越多，越来越密。
咔嚓——
时间壁垒碎了。
秦凡感觉身体一轻，那种被束缚的感觉消失了。他猛地后退，拉开和时间守护者的距离。眉心的三只轮回眼同时睁开，金色的光芒照亮了整座神殿。
时间守护者低头看着自己的手，掌心那个细小的沙漏重新开始旋转。他似乎有些意外，不是意外秦昊能打破时间暂停，而是意外秦昊身上有什么东西在保护他。
“第九劫子。”时间守护者喃喃道，声音依然冰冷，但多了一丝困惑，“你的体内……有时轮的气息。”