这是一只装满了岁月和回忆的箱子。
“他应该结过婚，有过孩子。”胡九万从西装兜里摸出一只塑料丝带胸花，那双虎头鞋配套的婴儿帽也被翻出来了，棉布内衬绣了个名字，大概是严宾的儿子。
迟一婉跟着在杂物堆里扒拉，她扯出一只老式邮差似的帆布书包，表面用油漆墨水刷了字：“干部进修学校。”
严宾的笔记也被林棋冰找到，快速翻过半本，严宾老先生其实不爱写笔记，每一篇都隔着几天半个月，而且每页只有短短三四行。
“在他二十岁的时候，从灯具厂附属的工人学校毕业，那应该是一种三年制的学校。”
“当时他面临三种选择。去医疗学校进修，回来后到灯具厂的卫生所做值班大夫。或者进厂当中级工人。再或者是留校当老师。”
迟一婉挑了下眉，“无论是当大夫还是老师，以后的社会地位都很高吧？但……”
但电脑桌上的书籍显示，年轻的严宾选了第二种。
胡九万笑了笑，“那个时代可不是这回事，工人是光荣的代名词，而且稳定，国营厂会给在编工人很多保障，甚至承诺终身，覆盖一家老小。”
林棋冰眼皮都没擡一下，向后翻了几页，“他在这个时期结婚了，而且由于工作出色，成为了车间的小组长，非常受到尊敬。”
“第二次分叉道在上世纪的最后二十年——也就是严宾三十岁出头的时候，国营灯具厂的效益逐年下降，欠了厂长私人很多钱。”
“就在这个节点，严宾接到了来自南方大都市的电话，是他曾经的一位同窗，邀请他南下一同承包进口灯具部件的生意，开办灯具组装小工厂，同窗包了块地，但是剩下的需要贷款和借钱，还要内外跑动关系，很大一笔。”
沐朗揉了揉额头，“参考现实中的历史，当年下海做生意的人都发家了。而且严宾老先生专业对口啊。”
林棋冰摇摇头，“在严宾的角度，那是一个极具风险的不可考的选择，投机成分太大。而且那时他的妻子怀孕六个月，新生儿即将到来。他没去。”
“否决掉同学的提议，严宾还面临着两个选择。要么拿一笔还算丰厚的清偿金，离开国营厂自谋生路。要么留在效益滑坡的国营厂中，厂领导许诺他车间主任的位子。”
毫无疑问，严宾仍然选了第二种。
胡九万苦笑，“这也不能怪他，铁饭碗在任何时代都是人人抢的。而且当年有一句话：天塌地塌，国营厂的饭碗都不塌。那是背景是保障啊。”
“是的。”林棋冰点点头，“他的同事拿了钱走人，转头走了他曾经的老路，托关系办到民办学校保卫科去了。而严宾留在国营厂继续勤勤恳恳工作。”
民办学校保卫科干事和国营厂车间主任，怎么听都是后者更有底气。
后面的事主播们也猜到了，不到两年时间，国营灯具厂资不抵债，最后转了两道程序，以极低的价格成了原厂长的囊中私物。
车间被封，工厂大门上了锁链，只有厂长小舅子兼司机站在厂门外，左手拿一本名册，右手拿一支圆珠笔，仿佛成了人间的阎罗王，勾到谁，谁就上生死簿。
编t制，保障，光荣，一夜之间烟消云散。
严宾作为车间主任，太年轻，社会关系不牢固，最后只拿到很可怜的工龄结算款，还不如上一批工人自动离开时的清偿金。
“后面发生什么了？”迟一婉着急问道。
林棋冰翻到最后一部分，耸了耸肩，“等到严宾来到站台想要换乘的时候，时代的列车已经开走了。他下岗了一年多，拮据难堪，最后找了份普通的工作，五十岁的时候因伤病提前退休，拿着普普通通的养老金，和老伴儿孙过着普普通通的生活。”
就像汪洋大海里的一滴水，迟一婉松了口气，“那还好，那还好。”
林棋冰微微一笑，“可是当年——他前半生擦肩而过的人，每个人都比他过得好。”
她将笔记翻到最后几页，是严宾老年时，通过网络和电话，和几十年前的旧友重新联系上，还有一些是旁侧传来的风闻消息。
毕业时选了学医和当老师的同学，一个退休时已是医院领导，另一个是桃李满天下的高级教师，社会关系深重，年年都参加感恩答谢宴，车接车送。
那个南下做生意的朋友，中年时不知发生什么事，蹲了两年监狱，但是奇怪的是，他进去前开的是旧桑塔纳，出来后换成了宝马和奔驰。去世前还在南方大都会的别墅里颐养天年。
就连曾经的同事，那个提前用清偿金买了民办学校保卫科工作的，也因为后来民办学校和市一中合并，成了体体面面的编制内人员，悠闲得不得了。
只有严宾一个，好像被留在真空的角落里，老伴去世，儿孙各自工作读书，他只能夜夜坐在五十平老房子的沙发上，对着黑暗思索自己的一辈子。
他想不明白。
“人呐，投身于宗教，往往就是因为遇到了事，怎么都想不明白。”胡九万叹了口气。
众人齐齐喑声，只剩另一个房间里，严宾老先生在束缚中挣扎的声音，他们忽然不太忍心锁着他了。
他已经被装在看不见的套子里，整整一生，没有被好好照顾。
又或者不应该指望被照顾，靠自己才是正确的道理。
“最后，他也遇到了和摸鱼大王和熊熊差不多的怪事。”林棋冰说。
沐朗问道：“我猜，和道路有关？”
林棋冰表示正确。
严宾出门的时候经常迷路，起初以为是人老了记性不好，但诡异之处就在于，他不是对地形失去印象，而是每当他走到一个路口，眼前原本平直的路，就会畸变为几条可疑的岔路。
就像道路在他脚下分裂增殖了似的。
“他识别不出哪一条才是应该走的，往往犹豫半天，选了感觉最靠谱的那一条，但走到头发现，偏移到了另一个根本不想去的地方。”林棋冰说。
比如去菜市场买菜，却走到了孙子的学校。
想坐公交车，却来到了反方向的城西公园。
严宾老先生倒是没走丢过，但是那种站在分岔路口，前后无人能帮助他的迷茫感，加深了他的失眠和焦虑。
“不过他也写过，他最经常迷路到一个地方，五次里有三次都会莫名其妙走到那。”林棋冰报出一串地址，只写了某路某号。
主播们到现在为止都没找到MP3或手包那样的任务物品，他们怀疑，它其实不在严宾的家里，而在他经常迷路的那个地方。
将严宾老先生放了出来，同伴们已经顺着窗户往下爬，林棋冰回过头，从道具背包里拿出一支淡绿色的小蜡烛。
这是普通等级的道具【安神蜡烛】，无需点燃，只需要扯掉顶端线头，蜡烛就会自动融化，带来一些安神助眠的效果。
林棋冰默默把它放在严宾老先生的卧室门后，在这位年长的僵尸市民抓向她前，利落地翻身跳出窗户。
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“林姐，你确定是这里吗？”侯志四处观望，打了个哆嗦。
十五分钟以后，一行人赶路来到城市的最南侧，手脚上的加速环热得发烫，可他们找到的是一片废墟。
不是指因水底浸泡而生锈剥蚀，而是彻彻底底的拆迁过的废墟，残垣断壁蔓延极广，某些大块墙体上，还隐约可见写着“拆”字的圆圈。
林棋冰环顾四周，在夜色中嗅到了不一样的气息，他们此刻躲在一面断墙后，沐朗的手肘碰了碰她，“信号追踪成功了！”
他转瞬皱眉，“但好像不是因为我技术出色，而是因为信号的另一端，和我们足够近，进入了周围范围内。”
也就是说，路曼在附近。
林棋冰打起十二分精神，果然，在不远处出现了一道女人身影，穿了一条连体裤，腕上挂着一只小包，在断砖和泥土之上步态轻捷，好像在寻找什么人。
身后的刀青和赵德胜激动起来，被沐朗一手一个按住，林棋冰的气声传来，“不确定，再看看。”
“确定！”刀青快要摇尾巴了，“我们团长就是穿的那一身！”
人影越走越近，的确是路曼的脸，沐朗电脑捕捉到的信号也验证了其身份。
路曼停下脚步，警觉道：“谁？滚出来。”
没人回应，她眯了眯眼，有些狐疑又有点激动，一支手枪出现在掌中，“林团长？刀青？”
林棋冰一行人缓缓现身，路曼眼中的惊喜慢慢扩大，她靠近了两步，又停住，盯着他们来回检查。
“团长！胡森队长呢？还有小骆呢？”刀青打听着其他同伴的消息。
路曼脸上终于出现一丝笑容，刀青正要跑过去，被林棋冰一把拦住，眼神冰冷。
“别过去，她不是路曼。”