此前他与李淳风约定：由李淳风将消息递进大夏皇朝，以龙脉为饵，诱其松动对九州大地天地之力的禁锢。
按理说，最迟四月，九州气机便该如春潮涌动，节节攀升。
如今已是六月末，天地之力却依旧如旧日般沉滞，毫无涨势。
略一思忖，他闭目仰靠，任柳枝垂影覆面，假寐养神。
次日。
三十一
晨光初染，暑气尚未蒸腾，渝水城便已喧腾如沸。
城门旁那面专贴官府告示与榜文的照壁前，早挤满了攒动的人头。
告示上墨迹未干，赫然写着：五月初八，新皇登基。
最令众人瞠目结舌的，却是登基者——竟是一位女子。
城墙根下，几个穿青衫、束方巾的中年书生压着嗓子议论。
“牝鸡司晨，亘古未有！怎能让妇人坐龙庭？”
“礼法昭昭，男尊女卑乃天理！此等悖逆之举，岂非乱纲常、毁祖制？”
“女子临朝，社稷必倾！我大明江山，怕是要断送在她手里了！”
话音未落，人群里忽有人朗声一笑：“诸位读了一辈子圣贤书，倒把眼珠子读瞎了？”
众目睽睽之下，那人袍袖一振，声音清越：“去年夏夜，天降紫光，坠于皇城太庙前，化作一方玄石，石上天然显出八字——‘圣母应世，万载永昌’。此乃苍天亲授，岂容尔等妄议？”
话音刚落，先前叫得最响的中年书生猛地拍掌怒喝：“荒唐！孔圣尚不语怪力乱神，一国之主，岂能靠神迹定夺？”
那人斜睨一眼，唇角微扬：“呵，赵思礼，你考了十七年乡试，次次落榜，倒有闲心替天操心？无才无识，也敢在这儿指手画脚？”
他顿了顿，声音陡然沉下：“朱无视当政那会儿，朝堂血流成河，忠直老臣砍的砍、流的流；绿林盗匪横行州县，连咱们渝水城外三十里的青牛坳都成了匪窝。”
“赋税更是翻着筋斗涨——去年单是田亩钱粮，就比前年多了四成！多少人家卖儿鬻女，才凑得出那几两银子？”
“我在京城跑货那阵子，亲眼见大宋铁骑已陈兵雁门关外，刀出鞘、马备鞍，就等一声令下踏平我大明边关！”
“我连夜逃回渝水，就为躲这亡国之祸。”
“可三个月前，我京城故友飞鸽传书——大宋撤军了！正是新君亲赴雁门，只带二十骑，与宋将当面折箭为誓！”
“这才刚登基，免重赋、退强敌、安民心——这样的天子不要，难道还跪着求朱无视再回来刮一层地皮？”
众人闻言，纷纷静默下来。
有人低头掰着手指算：去年交完税，家里米缸见了底；今年春耕前，衙门却贴出布告——旧税全免，新税减半。
有人想起前日街头施粥的官仓，锅盖掀开，白米粒粒饱满，热气裹着甜香扑脸而来……
百姓心里没那么多大道理，只认一件事：谁让他们碗里有饭，谁就是真龙天子。
照壁边停着一辆素帷马车，曲非烟掀帘侧首，朝车厢里轻声道：“公子，方才替月姐姐说话那几人，像是百晓阁的探子。”
车厢内，楚云舟倚着软垫，神色淡然：“若无百晓阁铺路，邀月哪能不动声色，就把天下人的嘴一张张捂暖了？”
女子称帝，难不在刀兵，而在人心。
礼法如铁网，世家似盘根，稍有不慎，便是千夫所指、万口铄金。