曲非烟斜睨一眼，低声道：“还真是百晓阁的熟面孔。”
显然，此前已有照面。
那人翻身落地，几步上前，朝首辆马车深深一揖：“百晓阁弟子奉阁主之命，专程呈递密函。”
说着，他自怀中取出一封火漆封缄的素笺，双手高举过顶。
楚云舟袖袍微拂，信笺无声入掌。曲非烟随即扬声道：“劳烦跑这一趟。”
那人垂首：“分内之事，告辞。”
待其策马远去，曲非烟才将信递入车厢。
楚云舟拆信一阅，眸色微沉，指尖在纸角轻轻一叩。
片刻后，他抬眼，声音不高，却字字清晰：“是李淳风传来的急报——二月他曾遣使致书大夏皇朝，恳请解禁九州天地之力流转，迄今已逾三月，大夏那边，竟无一字回应。”
怜星蹙眉：“零声息？这算哪门子答复？”
水母阴姬亦凝神道：“按你与李淳风原先定下的方略，以龙脉失衡为由施压，大夏皇朝本不该推诿搪塞。如今迟迟不答，莫非……皇廷生变？”
楚云舟缓缓点头：“确有可能。”
话音微顿，他唇边勾起一丝冷峭弧度：“龙脉牵一发而动全身，龙魂更是国运所系——可眼下这般紧要关头，大夏竟沉默如铁，看来，宫墙之内，怕是早已风雨欲倾。”
婠婠扬起一挑眉梢，语气里带着几分试探：“李淳风先前提过，大夏皇朝眼下正陷在皇子夺嫡的漩涡里——无论谁登顶，国力都得被撕扯掉一大块。这对我们来说，不正是天赐良机？”
话音未落，水母阴姬却缓缓摇头，眸光沉静：“机缘与祸端，往往只隔着一层纸。”
“哦？”
婠婠目光一凝，侧首望向她。
水母阴姬指尖轻叩膝头，声音低而稳：“越乱，越不可测。若只是宫墙之内刀光剑影，尚可袖手旁观；怕就怕那两位皇子斗红了眼，忽然把目光越过山海关，盯上咱们九州大地。”
此前李淳风分明讲过：太子守孝三年，这三年，便是九州喘息之期。
可如今大夏内局崩裂，谁还顾得上礼制？谁又敢断言，那柄悬在头顶的利剑，不会提前落下？
婠婠瞳孔微缩，神色悄然转肃，下意识望向楚云舟。
其余几人也顺势收声，齐齐将视线投去。
楚云舟靠在车厢壁上，神态从容，嗓音不高不低：“路要一步步走，饭得一口口嚼。眼下搅动风云的是大夏，不是九州。当务之急，是龙脉归位、龙魂成形——等那团真灵稳住了，再议后招不迟。”
见他神色笃定，眉宇间不见半分焦灼，众人心头绷着的弦，便也悄然松开。曲非烟和小昭相视一眼，重新扬起马鞭，车轮碾过青石板，辘辘向前。
廿九。
大宋，汴京城。
正午骄阳当空，南门城楼的阴影刚被车轮压过，两辆马车便稳稳驶入城中。
曲非烟一手执缰，一边斜眼打量街巷；小昭则探出半张脸，东张西望，眼睛亮晶晶的。
看了一阵，曲非烟撇嘴嘀咕：“这大宋皇城……除了人多些、铺子密些，怎么瞧着跟扬州、杭州那些大镇也没差多少？”