女孩的力气，比想象中要大得多，她咬紧牙关，双手紧紧抓住虞明的手腕，身体向后倾斜，凭借着救生绳的拉力，一点点将虞明从滔天浊浪中拽了出来。
虞明被拽上岸时，重重摔在泥泞的河滩上，身体与冰冷的泥土撞击在一起，发出“砰”的一声闷响，让他原本就受伤的身体，更是雪上加霜。他剧烈地咳嗽起来，吐出几大口污水，污水中混杂着泥沙与细小的腐肉碎屑，腥甜的血味在口腔中蔓延开来，呛得他眼泪直流，浑身抽搐。
他撑着地面，想要挣扎着起身，却发现双腿早已没了知觉，像是不属于自己一般，稍微一动，就传来钻心的疼痛，仿佛有无数根针，在双腿的经脉中来回搅动。
他的肋骨，依旧在隐隐作痛，每一次呼吸，都伴随着剧烈的不适感，身上的伤口，被泥水浸泡着，传来一阵火辣辣的疼痛，鲜血与泥水混合在一起，结成了厚厚的血痂，看起来狼狈不堪。
女孩蹲下身，动作轻柔而迅速，从帆布包里翻出一条淡蓝色的毛巾，毛巾的边缘，绣着细碎的荷花图案，针脚细密，纹路清晰，显然是精心挑选之物，或是亲手绣制的。
她犹豫了一下，看着虞明浑身是血、狼狈不堪的模样，还是轻轻将毛巾按在他额角的伤口上，指尖带着若有若无的茉莉香，清淡而雅致，驱散了周围的腐臭气息，给虞明带来了一丝慰藉。
“我叫春竹，是县文化馆来采风的。”女孩的声音，依旧带着江南的软糯，却多了一丝温柔与关切。
“本来想拍水库晨雾，没想到……”
她的声音突然顿住，眼神中闪过一丝恐惧与震惊，目光越过虞明的肩头，落在远处崩塌的大坝上。
那里，漂浮着黑袍女人散落的鳞片，鳞片在微弱的月光下，泛着诡异的幽绿光芒，每一片鳞片的表面，都映出一张扭曲的人脸，那些人脸，有女工，有婴孩，还有工人，他们的嘴巴无声地开合着，像是在吟唱古老的诅咒，又像是在诉说着无尽的冤屈。
虞明顺着春竹的目光望去，心中一沉。
他知道，那些鳞片，是王霪的力量残留，虽然王霪的本体已经消散，但这些鳞片，依旧蕴含着浓郁的邪祟气息，若是不及时清除，迟早会再次凝聚成邪祟，继续危害人间，继续掩盖当年的真相。
他想要起身，想要用《镇水诀》的力量，清除这些鳞片，可身体的疼痛，让他再次瘫倒在地上，只能无奈地看着那些鳞片，眼中满是焦急与不甘。
虞明望着春竹被江水泡得发白的指尖，她的指甲修剪得圆润整齐，干净整洁，指腹却带着常年握笔留下的薄茧，显然，她是一个常年与文字打交道的人。
记忆突然闪回大学时光，那时的他，还是文学社的骨干，常常在文学社的活动室里，朗诵自己写的情诗，想象着与恋人漫步在烟雨江南的场景，想象着与恋人一起，赏荷花、读诗词，过着安稳而浪漫的生活。
可自从父亲去世，自从他开始追寻当年的真相，这样的憧憬，就再也没有出现过，取而代之的，是无尽的危险、痛苦与绝望。