玄七在心中冰冷地计数。这是他维持高强度炼化的时间。三十息，已经是他目前的极限——在加大药量、优化策略后，从最初的十息，提升到了三十息。
可《三转金躯》第一转完整的炼化循环，需要至少三百息。
还差得远。
“不行……又要到极限了……”
心脏处的淡金色纹路开始明灭不定，那是炼化即将中断的征兆。涌入的能量已经开始失控，在体内横冲直撞。
玄七眼中闪过一丝不甘，但更多的是一种近乎冷酷的清醒。他果断掐断功法，封闭毛孔。
“哗啦——”
从鼎中爬出时，他浑身颤抖，几乎站立不稳。胸前那道刚刚浮现的淡金色纹路，正在以肉眼可见的速度淡化、消散。
又是如此。
无论他坚持了十息、二十息还是三十息，只要未能完成完整循环，未能将整份金血彻底炼化吸收，那么之前所有努力凝聚的“金血烙印”，都会随着功法中断而逐渐逸散。留下的，只有脏腑表面那些“烫伤”般的淡金色痕迹，以及深入骨髓的疲惫与痛苦。
他瘫倒在地，大口喘息。皮肤上的裂痕缓缓渗出血液，又被体内残存的药力缓慢修复。
三十七次了。
每一次都拼尽全力，每一次都调整策略，每一次都以为自己摸到了门槛，可每一次都在最后关头功亏一篑。
那些淡金色的疤痕，像是无声的嘲讽。
第六十三次尝试。
时间已经过去两个月。
玄七盘坐在药鼎旁，身前摆放的辅助材料堆成了小山。凝魂草、血灵芝、地心玉髓、还有其他十几种温养经脉、稳固神魂的珍稀药材——这些都是他用贡献点换来的，是他冲击金骨境的全部资本。
“所有材料，加量一倍。”他平静地做出决定。
这是赌博。加量一倍的药力，固然能提供更强的保护和支持，但也意味着身体要承受更重的负荷。一旦失控，反噬也会加倍。
但他没有选择。
贡献点如流水般消耗。每一次尝试，都是一千五百贡献点以上的投入。三十七次尝试，已经耗去了五万多贡献点——这还不算那些额外的辅助药材。
而成果呢？
脏腑表面的淡金色痕迹更深了一些，内腑的耐受能力似乎有微弱提升，炼化时间从三十息延长到了三十五息。
仅此而已。
距离三百息的完整循环，依旧遥不可及。
“开始吧。”
他跃入鼎中。