公元1706年盛夏，江南暑气正盛，北京城内却天高气爽，政事井然。台湾和平归附、设区自治的消息传遍天下，东南海疆彻底安定，新生的中华共和国声望日隆，四方宾服、远人来朝的局面，渐渐显露。
就在内阁全力整顿吏治、恢复生产、谋划西北屯垦之际，一封来自万里之外雪域高原的密函，由驿卒快马加鞭送入京城，递到了赵罗的案头——西藏五世达赖喇嘛遣使入京，请求归附新朝。
自满清入关以来，西藏虽名义上臣服清廷，实则长期保持政教合一、高度自治的状态。清廷倚重黄教安抚蒙藏，只象征性派驻官员，不干涉内部政教事务。如今清廷倾覆，中原改朝换代，西藏高层一时失去依靠，四周又暗流涌动：西北准噶尔部屡次觊觎高原，伺机染指；喜马拉雅山南麓诸国蠢蠢欲动；沙俄也暗中联络各部，企图扩张势力。
达赖喇嘛与三大寺高僧、藏地权贵反复商议，一致认定：西藏孤悬高原，物产匮乏，若无强大中央王朝庇护，迟早遭外敌吞并。新政府虽一改千年帝制，却兵威强盛、政令清明，短短数年便一统中原，连台湾都和平归附，政策宽厚、不嗜杀戮，正是值得依附的正统。
权衡利弊之后，达赖喇嘛当即决定，派出以大活佛、高阶官员为首的使团，携带密函、贡品与藏地特产，翻越雪山草地、横穿戈壁荒漠，历经三月艰险，终于抵达北京，请求面见大总统，商谈归附事宜。
赵罗接到奏报，当即下令：以边疆藩属最高规格接待藏地使团，沿途官府妥善护送、供应粮草，入京后安置于原清廷理藩院驿馆，彰显中央诚意。
数日后，藏地使团身着华贵藏袍，佩戴佛珠法器，在礼官引导下入宫觐见。为首大活佛手捧达赖喇嘛亲笔书信，以吐蕃归附中原旧礼，向赵罗躬身行礼，态度恭敬虔诚。
书信之中，达赖喇嘛明确表达归附之意：承认中华共和国中央政府正统，愿率全藏官民僧俗归顺新朝，奉中央为正朔；但同时，藏地使团也提出核心诉求——请求保留西藏原有政教合一制度，维持达赖喇嘛统管宗教与地方行政的权力，中央不强行改制、不随意干涉藏地内部事务。
使团话音一落，殿内内阁成员顿时议论纷纷。
西藏地处高原，山路险峻、气候恶劣、补给艰难，历来是中原王朝最难掌控之地。当年康熙数次用兵，虽勉强稳住局面，却也付出巨大伤亡，始终无法彻底直辖。如今藏地主动归附，已是天大喜事，若强硬逼迫改制，极易激起反抗，一旦开战，大军深入高原，粮草转运困难、士卒水土不服，必将陷入长期苦战，拖累整个国家。
内政部长陈永华率先出列，躬身进言：“大总统，藏地风俗特殊、信仰坚定，政教合一已成百年传统，强行变革必生动乱。台湾既已设区自治，藏地亦可效仿，只要外交、国防归中央，内部事务从俗而治，方能长治久安。”
边防司令巴特尔常年驻守北方，深知蒙藏安定关乎西北全局，也随之附和：“藏地一稳，蒙古各部便心有所归，西北防线自然稳固。若能和平收服西藏，胜过十万雄兵。”
范·海斯特等新进幕僚虽对政教合一制度略有异议，却也明白国情差异、不可一概而论，均表示赞同怀柔安抚之策。
一时间，殿内绝大多数人都主张接受藏地条件，以和平方式将西藏纳入版图，避免战火、安定边疆。
赵罗端坐高台，静静听完众人议论，又看向阶下恭立的藏地使团，神色沉稳，缓缓开口：“华夏之大，不止一族一地；中华之广，包容万里山川。藏地百姓，亦是华夏子民；藏传佛教，亦是华夏信仰之一。只要真心归附、维护统一，中央自当尊重风俗、不违民情。”
他当即拍板定策，向藏地使团明确承诺：
一、西藏正式归附中华共和国，设为西藏自治区，全境纳入中国版图，永不分裂；
二、西藏实行高度自治，保留原有政教制度，达赖喇嘛继续统管藏地宗教、行政、民生事务，中央不强行改制、不随意干涉；
三、国防、外交、边境防务归属中央政府，中央可酌情派驻少量驻军，守护高原边疆、抵御外敌入侵；
四、尊重藏地宗教信仰，保护寺庙、优待僧侣，不强迫改变风俗、不干涉宗教活动；
五、中央调拨粮食、茶叶、布匹、药材等物资入藏，开通茶马古道，扶持藏地商贸、农牧生产，改善民生。
四条承诺，既坚守国家统一底线，又充分尊重西藏传统与民情，宽厚至极、诚意满满。
藏地使团听完翻译，顿时喜出望外，连连躬身行礼，口诵佛号，再三致谢。他们原本以为中央必会提出苛刻条件，甚至削减政教权力，未料赵罗如此开明包容，远超清廷以往对待藏地的态度。
使团当即表示，即刻派人快马返回高原，禀报达赖喇嘛，促成双方正式定约。
消息传回西藏，全藏上下一片欢腾。达赖喇嘛更是欣喜万分，感念赵罗英明宽厚，当即做出一个震动高原的决定——亲自启程，翻越雪山，远赴北京朝见，当面缔结盟约，以示归顺诚意。