他抬起一只手，示意自己没有武器（“巡天者”步枪和磁轨手枪都留在了艇内），另一只手则举起了事先准备好的一件神族多功能工程臂（从“晨曦号”补给中获得）和一块标准大小的神族能量电池（能量已衰减，但对大多数文明来说仍是极品）。
“外来者，”他通过动力甲的扬声器，用经过挑选后、似乎引起了一些轻微骚动（他们听懂了？）的古老贸易语重复道，“寻求交流。礼物，诚意。”
营地中，一个体型格外魁梧、甲胄上镶嵌着更多武器和工具接口、似乎是首领的拾荒者，缓缓越众而出。他（或她？）走到最前方，抬起一只覆盖着厚重金属拳套的手，朝雷蒙做了一个复杂的手势，同时头盔中发出一连串更加低沉、快速、带着复杂谐波的、意义不明的声音。
看来，直接语言交流存在障碍，但手势和某些声音频率似乎是通用的。
雷蒙保持着不动，仔细感应着对方散发出的能量波动和肢体语言。没有强烈的敌意，更多的是警惕、评估和……浓烈的好奇。尤其是当他拿出神族的工具和电池时，对方阵营中的骚动明显加剧，许多拾荒者都将“目光”聚焦在那两件物品上。
有戏！
首领模样的拾荒者又发出一串声音，然后指向雷蒙手中的工具和电池，接着指向自己营地工棚旁的那些能量核心和堆积的材料，最后做了一个“来回交换”的手势。
他们明白了交易的意思！并且，对神族的东西表现出了明显的兴趣！
雷蒙心中稍定，也用手势回应，指向自己身后“影隼”号隐藏的大致方向，做了一个“损坏”、“需要能量和零件修复”的手势，然后又指向对方营地的能量核心和某些看起来像是通用飞船零件的材料堆。
对方首领沉默了片刻，似乎在和身后的同伴进行无声的交流（可能是内部通讯）。片刻后，他再次发出声音，这次指向雷蒙的动力甲，做了一个“展示更多”的手势，然后又指向雷蒙的工程艇，摇了摇头，指了指地面——意思是让雷蒙下来，走近些，展示更多东西，并且暗示工程艇不能靠近营地。
这是在试探，也是在建立一种更直接的“接触”，以评估雷蒙的真实价值和威胁程度。
风险升级了。但开弓没有回头箭。
雷蒙回头看了一眼工程艇，又看了看营地中那些虎视眈眈的拾荒者和他们手中粗糙但致命的武器。他深吸一口气，通过内部通讯对鸦和“鹰眼”说：“我下去。保持警戒，但如果他们没动手，不要轻举妄动。”
然后，他关闭了工程艇的引擎，将其设置为待机悬停状态，自己则纵身一跃，从数米高的踏板上跳下，稳稳落在布满金属碎屑的地面上。“守护者”动力甲的缓冲系统吸收了冲击，动作流畅。
他一手拿着神族工具和电池，另一只手空着，缓缓地、一步一步地，朝着那个首领走去。
距离在拉近。他能更清楚地看到对方甲胄上那些粗糙的焊接痕迹、不明来源的涂鸦、以及各种工具接口处闪烁的、不稳定的能量光芒。对方也在仔细地“打量”着他，尤其是他身上的动力甲。
空气中弥漫着金属、机油和某种生物体特有的、略带腥膻的气味。气氛凝重得仿佛能拧出水来。
十米……五米……
终于，雷蒙在距离对方首领约三米处停下。这个距离，对于双方来说，都在瞬间攻击的范围内。
首领发出一声短促的、似乎代表“止步”的声响，然后伸出一只巨大的金属手掌，掌心向上，做了一个“给我看看”的手势。
雷蒙没有犹豫，将那块神族能量电池轻轻放在了对方掌心。
首领的手掌立刻合拢，将电池拿起，凑到头盔的某个传感器前。几秒后，头盔内部似乎传来了兴奋的、低沉的嗡嗡声。他身后的同伴们也发出类似的声响。
显然，他们识别出了这块电池的非凡价值。
首领将电池小心地收起（塞进了甲胄上的一个储物格里），然后再次看向雷蒙，指向他另一只手中的神族工具，又指了指雷蒙身上的动力甲，最后指了指营地深处——那意思似乎是：工具不错，但你身上的甲胄更值得关注，跟我们到里面详细谈？
雷蒙点了点头，表示同意。他需要获取更多信息，也需要看到对方能提供的具体“货物”。
在首领和几名武装拾荒者的“陪同”（或者说押送）下，雷蒙第一次踏入了这座建立在万古战场残骸之上的、充满野蛮与实用主义美感的奇异营地。
交易，似乎有了一个艰难但充满希望的开端。但在这片遵循着最原始“力量与利益”法则的“寂静墓场”，任何协议的背后，都可能暗藏着致命的刀锋。
真正的考验，才刚刚开始。