“检测到残留指令碎片：『……维护协议……第七千四百次例行检测……能量网络节点‘冰渊哨站’（编号：ZT-P07）响应……离线……休眠……等待……重启指令……』”
冰渊哨站？这里果然是一个神族的前哨或监测站！编号ZT-P07，ZT很可能指的就是泽塔（Zeta）！
这些碎片信息价值有限，但证实了这里的重要性。
雷蒙收回手，数据光幕闪烁了几下，彻底消失。箱体也沉寂下去。
他休息了片刻，感觉体力恢复了一些。动力甲能量充足后，自带的医疗系统也开始更有效地处理他的伤势，骨裂处被临时固定和镇痛，虽然远未痊愈，但至少可以支撑行动。
他站起身，开始仔细打量这个冰窟和那座巨大的雕像。
雕像似乎不仅仅是装饰。它的基座与冰窟的地面（也是冰层）融为一体，一些粗大的、疑似能量或数据传输的管线（同样被冰封）从基座下方延伸出来，连接向冰窟深处更黑暗的方向。那里似乎还有通道。
雷蒙走到冰窟边缘，沿着那些被冰封的管线方向望去。在夜视模式下，他看到冰窟的另一侧，有一个更低矮的、被冰柱半掩的拱门，通向另一条黑暗的甬道。
“冰渊哨站”……如果这里真的是一个神族设施，那么核心区域，或者说控制中心，可能还在更深处。那里，或许有更稳定的能量源，或者……关于这个哨站、关于“摇篮”、甚至关于神族与虚空战争的更多信息。
但他现在首要目标是进入“摇篮”，而不是探索这个废弃的哨站。不过，如果哨站深处有通往“摇篮”的稳定通道，或者有能帮助他安全进入的设备呢？
权衡之下，雷蒙决定先沿着这条疑似通向哨站内部的通道探索一段距离。如果短时间内没有发现有价值的东西或明确路径，就返回，继续沿着主回廊向下，寻找档案中提到的“维护者通路”的主入口。
他走进那个低矮的拱门。门后是一条更加狭窄、但人工痕迹更加明显的通道。通道两侧的冰壁被平整地切割过，甚至能看到一些残存的、刻在冰层内部的、已经模糊不清的神族浮雕。
走了大约五十米，通道开始向下盘旋。温度似乎没有再下降，但那种古老的、尘封的气息更加浓郁。
突然，权限感知捕捉到了一丝异常——前方通道拐角处，冰层后面，似乎有非冰的固体结构，而且……有极其微弱的能量反应，但不是神族的淡金色，也不是虚空的幽紫色，而是一种更加晦暗、更加不稳定、带着锈蚀和衰败感的能量特征。
像是什么东西……被冻在了冰里？而且是最近（相对地质时间而言）才被冻住的？
雷蒙立刻放轻脚步，握紧了手中的长管步枪（虽然枪管弯了），小心翼翼地靠近拐角。
他慢慢探头，朝拐角后方望去。
夜视仪的绿色视野中，前方的通道被一大块突兀的、不规则的深灰色物体堵塞了大半。那物体深深嵌入冰壁，表面覆盖着厚厚的白霜，但依然能看出其金属质地，以及上面清晰的、属于星河联邦的制式涂装和部分徽记！
是一艘小型穿梭机，或者大型逃生舱的残骸！看起来像是撞击后卡在了这里，然后被后续的冰川活动彻底掩埋、冰封！
联邦的飞船残骸？怎么会在这里？难道在净化派之前，联邦就曾试图探索或进入过这个“维护者通路”？还是说，这是更早时期、联邦与神族遗产发生接触时留下的？
雷蒙靠近那冰封的残骸。残骸严重变形，舷窗破碎，舱门扭曲打开了一半，里面黑漆漆的，积满了冰。
他透过破开的舱门，朝里面望去。
动力甲的头灯照亮了舱内。
首先映入眼帘的，是凝结在舱壁和座椅上的、暗红色的、早已冻结成冰的血迹。
然后，他看到了“他们”。
几具穿着老式星河联邦探索者制服（样式与现在略有不同）的尸体，被冻结在各自的座位上或倒在舱内过道上。他们保持着死亡时的姿态，有的似乎试图爬向舱门，有的蜷缩着，有的则仰面朝天，脸上凝固着惊恐或痛苦的表情。尸体保存得相对完好，极寒阻止了腐烂。
从制服的款式和飞船残骸的磨损程度看，他们死亡的时间，可能比净化派建立这个基地要早得多，甚至可能在“遗产游戏”开始之前。
雷蒙的目光落在其中一具尸体旁边。那是一个打开的、同样被冰封的金属工具箱。工具箱里，除了标准工具，还有一个让雷蒙瞳孔微缩的东西——
一块巴掌大小、呈不规则多面体、内部似乎有液体流动的幽蓝色晶体！
秘环学会的造物特征！
联邦的探索者，带着学会的东西，坠毁在了这个神族的冰封哨站里？
雷蒙感到一阵寒意，比周围的低温更加刺骨。这背后隐藏的故事，恐怕比他想象的更加复杂和黑暗。
他正想凑近些观察那块幽蓝色晶体，突然——
“咔嚓。”
一声极其轻微、但在死寂通道中异常清晰的冰裂声，从他头顶传来！
雷蒙猛地抬头！
只见通道上方，一块巨大的、因他靠近和体温（相对冰层而言）影响而变得不稳定的冰锥，正摇晃着，根部出现了一道清晰的裂缝！
下一秒！
“轰——！！”
巨大的冰锥带着雷霆万钧之势，朝着他当头砸下！