就在这时，又一个“神迹”出现了。
靖海王朱剩在京都城外祭天时，天空突然降下火雨，但火焰落在他身上，竟化作朵朵金莲。他脱下上衣，一条栩栩如生的赤龙纹身盘踞在他整个后背，在火光下宛如活物！
扶桑全境，彻底沸腾了。
第五日，黄昏。
天守阁外，狂风大作。
一名龙影卫疾步入殿，单膝跪地：“爷，来了！”
朱剩缓缓睁开眼。
只见大殿中央的空地上，一团黑色的影子凭空出现，如同墨汁在水中晕开。那影子不断扭曲、拉长，最终化作一个身穿白色狩衣、头戴高帽、却没有五官的人形轮廓。
那不是人。
那是一个式神。
式神空洞的“脸”转向朱剩，没有发出任何声音，但一股冰冷、残忍的意志，却直接灌入了朱剩的脑海。
“证明你的资格。”
话音未落，式神的身体突然炸开，化作无数张燃烧着黑色火焰的符纸，如同一场死亡风暴，瞬间将朱剩包裹。
每一张符纸都带着灼烧灵魂的力量，常人沾之即死。
大殿内的温度骤然下降，仿佛连空气都要被冻结。
朱剩站在风暴中心，面无表情。他没有动用真气，只是任由那黑色的火焰舔舐着自己的皮肤。
“滋啦——”
皮肉烧焦的声音响起，剧烈的痛苦足以让钢铁硬汉发疯。
但朱剩连眉头都没皱一下。他只是缓缓抬起头，眼中带着一丝悲天悯人的“虔诚”与狂热，仿佛在接受神的洗礼。
“天照大神，您的信徒，在此恭候多时了。”
他演得惟妙惟肖。
那黑色的火焰燃烧了足足一炷香的时间，才渐渐熄灭。
朱剩浑身焦黑，却依旧站得笔直。而那些烧尽的符纸灰烬，竟在他脚下，自动汇聚成一个古老的徽记——一枚金色的太阳。
式神的身影重新凝聚，它对着朱剩，缓缓躬身。
“献祭者，请随我来。”
……
通往天照神宫的路，不在人间。
朱剩跟在式神身后，踏入了一片被浓雾笼罩的诡异山林。雾气有隔绝神识的作用，四周静得可怕。
他发现，自己并非唯一的“献祭者”。
在他前方，还有几道沉默的身影，同样穿着献祭者的白色长袍，亦步亦趋。
朱剩的目光扫过那些人，心中并无波澜。在他看来，这些人不过是些狂信徒，是神宫用来筛选的祭品。
然而，就在一阵山风吹过，吹开了其中一人兜帽的瞬间，朱剩的瞳孔，猛地一缩。
那是一张他无比熟悉的脸。
一个本应死在九州、被他亲手下令斩首的扶桑贵族！
那人似乎也察觉到了朱剩的注视，他缓缓转过头，对着朱剩，露出了一个诡异至极的笑容。
朱剩心中瞬间警铃大作。
一个死人，为什么会出现在这里？
这所谓的天照神宫，背后到底隐藏着什么？
他第一次感觉到，事情的发展，似乎开始偏离他的掌控。这盘棋的背后，似乎还藏着一个他完全无法想象的、更为庞大的阴谋。
而这个阴谋，甚至隐隐指向了他穿越的真相。