那个精瘦老头，不知何时已经停下了拖拽的动作，
脚步顿住，恰好停在她们隐匿的石壁凹陷处正下方，
佝偻的身子微微抬起，浑浊发黄的眼睛，像两潭死水，直直地望向她们藏身的位置，
嘴角还缓缓勾起一抹诡异至极的笑，那笑容看得人不寒而栗。
通道里瞬间陷入死寂，原本刺耳的拖拽声、地面的震颤声，
在这一刻尽数消失，只剩下阮苡初和缪音两人压抑到极致的呼吸声，
还有老头喉咙里传来的“嗬嗬”声，一点点刺破寂静，危险的气息瞬间攀升到顶点。
阮苡初浑身瞬间绷紧，全身戒备，
就在她以为她们已经被发现，做好了随时出手攻击、拼死一搏的准备，
那老头却缓缓收回了目光，脸上的诡异笑容也瞬间消失，
又弯下腰变回佝偻的姿态，拿起拐杖，继续拖拽着身后的章鱼怪，
一步一步，慢悠悠地往前走去，脚步蹒跚，仿佛刚才那短暂的停顿、
那直勾勾的注视，只是阮苡初和缪音的错觉。
两人不敢放松，死死屏住呼吸，直到老头的身影彻底消失在通道前方的光亮里，
连拖拽声都变得遥远，再也看不见、听不见，
阮苡初这才猛地松了口气，浑身的力气仿佛被瞬间抽干，
后背早已被冷汗浸透，黏在衣衫上，
刚才那短短几秒的对峙，比她闯过的任何险境都要煎熬。
转头看向身旁的缪音，发现缪音也好不到哪里去，
身形微微一晃，像是支撑不住一般，连忙伸出一只手，
紧紧撑着冰冷的石壁，指尖因为用力而泛白，脸色依旧苍白，整个人都在轻颤着。
阮苡初不由得吓了一跳，往前凑了半步，
在伸手搀扶住缪音的胳膊的瞬间，感受到她身体的颤抖。
在她印象里，缪音一向从容冷静，哪怕是之前算计她、与她针锋相对的时候，
都始终保持着掌控一切的姿态，从未这般失态过。
刚才不过是被那个精瘦老头多看了一眼，缪音竟反应这么大，
她有这么害怕吗？
看着缪音苍白的脸色和微微发颤的身形，心中的担忧渐渐压过了疑惑。
“你还好吧？”
她刻意压低声音，生怕惊扰到什么，
搀扶着缪音的手又紧了紧，支撑着她的身体，
目光紧紧落在缪音脸上，满是担忧。
缪音借着她的力道，半靠在她的身侧，缓了好一会儿，
才轻轻摇了摇头，勉强挤出两个字：“没事。”
可她的身体依旧在微微发颤，连眼神都有些涣散，显然不是真的没事。
缪音脑海里不受控制地闪过那些尘封的画面，
她被那个精瘦老头困住、被他“规训”的日日夜夜，
那些冰冷的指令、刺骨的疼痛、无法挣脱的束缚，让她浑身发冷，
不由自主地打了一个冷颤。
死死咬着下唇，强迫自己收回那些可怕的思绪，
眼底闪过一丝恐惧与隐忍，她绝不能再被那个老头抓住。
阮苡初察觉到缪音身上的冷颤愈发明显，
瞥见她眼底未散的恐惧与神色的恍惚，心底的担忧更甚。
她没有多问，每个人都有不愿提及的秘密，
缪音对那个精瘦老头的恐惧如此真切，她没必要去窥探，也不想戳缪音的痛处。
只是缪音此刻的状态，实在太过糟糕，脸色惨白如纸，身体止不住发颤，
连站都有些站不稳，这般模样，不适合再往通道深处走。
阮苡初默默加重了搀扶的力道，稳稳托着缪音的胳膊，
轻声安抚：“要是撑不住，我们就此别过，你这样的状况不适合再往里走了。”
缪音对那个老头的恐惧，已经深入骨髓，刚才不过是短暂的对视，就足以让她失态至此。
而自己与阿姐之间的联结，越来越清晰，离找到阿姐已经不远了。
通道深处依旧危机四伏，那个诡异的老头和章鱼怪还在前方，随时可能再次出现。
阮苡初暗自盘算着，若是真的遇到危险、打起架来，
她没有多余的力气，再额外保护一个状态堪忧、被恐惧困住的缪音。
她不能因为缪音，耽误了找到阿姐的时机，更不能让自己陷入腹背受敌的境地。
看着缪音依旧苍白的侧脸，心底越来越纠结，
若是让缪音就此原路返回，她一个人，真的能安全走出去吗？
通道里危机四伏，她此刻被恐惧困住，状态极差，万一回去的路上再次遇到他们，
以她现在的模样，根本没有反抗的力气。
这个念头一出，阮苡初心底的担忧又重了几分，
刚才那点理智的考量，瞬间被犹豫取代。
更何况，缪音跟着自己，是带着任务来的。
看缪音的模样，显然一直都没有完成自己的任务，
若是就这么空手回去，那些派她来的人，会轻易放过她吗？
缪音对老头的恐惧已经深入骨髓，可那些人的手段，说不定比老头还要残忍。
阮苡初皱紧眉头，左思右想，只觉得进退两难，怎么做好像都不对。
就在她陷入两难、沉默不语时，缪音突然开口，打破了通道的寂静，
“你也觉得我是累赘吗？”
也？
阮苡初闻言，微微一愣，被这突如其来的问话打了个措手不及，
眼神里闪过一丝茫然，随即连忙摇头，生怕晚一步缪音就误会上了。
“没有，我没有觉得你是累赘。”
思绪飞快运转，她们俩一路闯过来，
从来都是针锋相对、互不相让，
哪怕是眼下，也不过是为了各自的目的，暂时达成了和平共处的默契。
在她的印象里，缪音从来都是骄傲又从容的，自带一种掌控一切的气场，
哪怕刚才被老头吓得失态、浑身发颤，眼底也始终藏着一丝不肯低头的倔强。
可这样的缪音，怎么会突然说出“累赘”这样的话，怎么会这般不自信，这般轻易就否定自己？
阮苡初暗自蹙眉，她发誓，刚才让缪音原路返回的提议，
纯粹是出于担心，担心她状态太差，继续往前会遇险，
绝非嫌弃她是累赘，更不是想赶她走。