多尔衮冷冷道：
“接济不上就吃草。饿几天死不了，等明军把开封打下来，什么都晚了。”
他顿了顿，又道：
“还有，派人给吴三桂送信。告诉他，援军已到彰德，让他再撑一个月。一个月内，济度必到开封城下。”
范文程道：
“王爷，吴三桂信里说要降大明……”
多尔衮冷笑一声：
“他降？他降了，本王就把他吴家九族杀光。告诉他，守住了，还是本王的平西王。守不住，让他自己掂量。”
他站起身，走到窗前，望着窗外压得很低的乌云。
“传令伊尔德，加快行军速度，务必在济度之后五日内赶到彰德。
向山东、山西增兵的各路人马，按原计划推进，把张煌言、刘文秀拖住。”
他转过身，目光扫过众人：
“李定国吃掉吴三桂三万人，本王不在乎。本王要的是，等济度到了，内外夹击，把李定国这十二万人吃掉。”
殿中众人齐齐躬身：
“遵旨！”
窗外，雷声滚滚，大雨终于落了下来。
南京，文华殿。
永历九年五月十五。
朱由榔坐在御案前，面前摊着厚厚一叠从河南前线送来的战报。
堵胤锡、李定国联名奏捷，详细叙述了自三月北伐以来的一系列战事：
东路张煌言攻略山东南部，西路刘文秀牵制洛阳，中路军主力先破夏国相两万援军，再克许昌，全歼吴国贵部，又于长葛城外伏击夏国相残部，斩俘无数。
战报的最后，附着一份长长的伤亡名单。
朱由榔看得很慢。
他一份一份地翻着，那些密密麻麻的名字，有的是他从广州带出来的老兵，有的是江南整编时入伍的新兵，有的是孙可望旧部投诚过来的降兵。此刻，他们都变成了一个个冰冷的数字。
阵亡：六千二百余人。
重伤：三千八百余人。
轻伤：一万一千余人。
他合上战报，靠在椅背上，闭上眼睛。
瞿式耜坐在下首，见他久久不语，轻声道：
“陛下，前线大捷，许昌、长葛俱下，吴三桂困守开封，这是天大的好消息。”
朱由榔睁开眼，点点头：
“是好消息。但朕看到的是，六千二百个将士，再也回不来了。”
他顿了顿，声音低沉下去：
“他们有的有父母，有的有妻儿，有的才十七八岁，还没娶媳妇。朕在南京，他们在河南，替朕拼命。如今人没了，朕能给他们什么？”
瞿式耜沉默片刻，缓缓道：
“陛下，能给他们的，是抚恤，是恩荣，是让他们家里老有所养、幼有所依。”
朱由榔点点头，坐直身子，目光变得锐利：
“传朕旨意。”
内侍连忙铺纸研墨。
朱由榔一字一句道：
“第一，阵亡将士，照阵亡例从优抚恤。每人给银三十两，家中父母每月给粮一石，子女每月给粮五斗，直至成年。有田地者，免税三年。无田地者，由官府拨给荒地，免赋五年。”
“第二，重伤致残者，每人给银二十两，每月给粮一石，终身不缺。愿回乡者，官府拨给路费；愿留营者，转入辎重、守备等轻役，照发全饷。”
“第三，轻伤者，每人给银五两，养伤期间照发粮饷。伤愈归营者，记功一次。”
“第四，所有阵亡、重伤将士名单，由兵部造册，分发各府县。各地官府必须亲自上门发放抚恤，不许假手胥吏，不许拖延克扣。”
他顿了顿，又补充道：
“第五，传旨户部，从海贸税收中拨银五十万两，专作抚恤之资。这笔银子，专款专用，不许挪作他用。”