台下的百姓见状，又是一阵震天的怒吼。
“杀了他！”
“千刀万剐！”
“凌迟！凌迟！”
赵城站在高台上，高声喝道：
“吴三桂，甲申年开关降清，致使神州陆沉，亿万同胞沦为奴隶。罪大恶极，天地不容！今日奉旨，凌迟处死，以正国法！”
台下，万众欢呼。
刽子手走上高台。
此人姓刘，祖传三代刽子手。
他腰间挂着一个牛皮袋，里面装着大小不一的刀具。
他走到吴三桂面前，冷冷看了他一眼，转身对赵城抱拳：“大人，小人准备好了。”
赵城点点头：“动手。”
刘刽子手从腰间抽出一把小刀，刀刃只有三寸长，薄如蝉翼。
他走到吴三桂面前，低声道：“吴三桂，你作恶多端，今日该还了。”
吴三桂抬起头，盯着他，忽然笑了。
笑声沙哑，带着无尽的疯狂：
“来吧，老子等着呢。”
刘刽子手不再说话，一刀割了下去。
第一刀，割在右肩那道化脓的伤口上。
吴三桂闷哼一声，浑身颤抖，额头上青筋暴起，却死死咬着牙，没有喊出声。
台下的百姓齐声数着：
“一！一！一！”
刘刽子手一刀一刀地割着，每一刀都割下一小片肉，薄如纸片。
他下刀极有分寸，既不会伤及要害，又能让受刑者痛不欲生。
吴三桂浑身是血，脸色惨白，终于忍不住惨叫出声。
台下百姓的喊声越来越大：
“一百！一百！一百！”
吴三桂的惨叫声渐渐弱了下去，只剩下低低的呻吟。
他的脸上、身上、四肢上，已经没有一块完好的皮肤。
鲜血顺着木柱往下流，在高台下汇成一小片血泊。
刘刽子手割完最后一刀，收起小刀，转身对赵城抱拳：
“大人，三百六十刀，一刀不少。”
赵城点点头，对身边的锦衣卫千户道：“传首各地。”
千户抱拳，上前一步，一刀砍下吴三桂的脑袋。
人头落地，咕噜噜滚到高台边缘。
台下的百姓一阵惊呼，随即爆发出震天的欢呼。
赵城弯腰，捡起那颗人头，高高举起：
“吴三桂已伏诛！传首各地，以儆效尤！”
台下，万众欢呼，声震云霄。
南京，通济门外。
六月十八。
人头被装入木匣，由锦衣卫缇骑送出。
缇骑所过之处，百姓夹道围观，欢声雷动。
有人放鞭炮，有人烧纸钱，有人跪在地上磕头。
开封，督师行辕。
永历九年七月初八。
吴三桂伏诛的消息传遍河南已有半月。
开封城头的硝烟早已散尽，但战争的痕迹随处可见——
坍塌的城墙正在修补，焚毁的房屋在重建，街道上偶尔还能看见拄着拐杖的伤兵。
城外的阵亡将士墓地新添了无数坟茔，每一座坟前都插着木牌，上面写着名字和籍贯。