王夫之点点头：
“汝州知州，诫勉谈话。南阳知县，再给一个月机会。若还不行，参他。”
钱秉镫道：
“大人，各县监狱里的犯人，已经清理了一遍。该放的放，该审的审。那些趁着战乱抢劫、杀人的，从严从重。”
王夫之道：
“好。记住一条，不许冤枉好人，不许放过坏人。”
钱秉镫抱拳：
“下官明白。”
王夫之站起身，走到窗前。
窗外，阳光正好。
远处，田野里有人在劳作，炊烟袅袅升起。
这座饱经战乱的城市，正在一点一点恢复生机。
他喃喃道：
“明年开春，就好了。”
北京，紫禁城，武英殿。
顺治十二年十月二十。
天色阴沉，初冬的寒风卷着枯叶在殿外呼啸。
武英殿内烛火通明，却照不透每个人脸上的阴霾。
多尔衮坐在上首，面前摊着厚厚一叠从河南送来的急报。
他已经看了整整一个时辰，一个字都没有说。
殿中无人敢出声。
刚林跪在下首，额头贴着冰冷的金砖。
范文程垂首而立，脸色灰败。
阿济格等将领站在两侧，大气不敢喘。
那份急报上写着：济度战死，伊尔德战死，三万大军全军覆没没有一个活着回来。
多尔衮终于开口了，声音沙哑得不像自己：
“三万人……本王的三万人……全没了。”
他猛地站起身，将案上的茶盏、砚台、文书全部扫到地上，发出一阵刺耳的碎裂声。
“济度！伊尔德，本王让他们去救开封，他们把自己也救没了！三万人，连个水花都没打起来！”
阿济格上前一步，脸色铁青：
“王爷，明军火器太猛，李定国用兵如神。济度他们……”
“闭嘴！”
多尔衮厉声打断他，“关宁铁骑没了，河南绿营没了，本王的满洲、蒙古骑兵也没了！这群废物！”
他剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰。
刚林连忙上前搀扶，被他一把推开。
范文程轻声道：
“王爷息怒。事已至此，怒也无益。当务之急，是重新部署防线，防止明军趁势北上。”
多尔衮深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他走回案前，重新坐下，目光如刀般扫过众人：
“说。”
范文程走到舆图前，手指在黄河一线缓缓划过：
“王爷，明军虽胜，但也是惨胜。据细作回报，李定国、堵胤锡所部伤亡不下两万，火器消耗殆尽，粮草也所剩无几。他们短时间内无力北上。咱们还有时间。”
他指着黄河以北的区域：
“当务之急，是重新构筑黄河防线。
从孟津到开封，黄河数百里，处处可渡。
但明军若大举北上，必选一处主攻。臣建议，在孟津、汜水、河阴三处设重兵防守，其余各处设哨探，发现明军渡河，即刻驰援。”