多尔衮沉默良久，缓缓道：
“那就用银子买。国库里还有多少银子？”
范文程道：“回王爷，国库存银不足五十万两。这半年又要发饷、又要买粮，只怕撑不到开春。”
多尔衮冷笑一声：
“撑不到也要撑。把内库的银子也拿出来。本王的私库，能用的全用上。”
他顿了顿，又道：
“火枪不够，就用刀枪、用弓箭。传令各府，把能用的铁匠、木匠全部集中到京畿，日夜赶工造火枪、造火药。造不出来，砍头。”
众人齐齐跪倒：“臣等遵旨！”
…
南京，文华殿。
入冬以来的第一场寒潮席卷江南，秦淮河畔的柳树落尽了叶子，南京城笼罩在灰蒙蒙的雾气中。
文华殿内炭火烧得正旺，朱由榔坐在御案后，面前摊着一幅巨大的舆图。
舆图上，江南、湖广、河南已经全部标注为大明的颜色，只有四川、陕西、山西、山东、直隶，还是一片空白。
瞿式耜、吕大器、严起恒、王化澄、秦良玉五人分坐两侧。
赵城立在门边，手中捧着一份刚从河南送来的军报。
朱由榔开口，声音不高：
“诸卿，河南全境已复，吴三桂伏诛，中原大局已定。接下来怎么打，朕想听听你们的看法。”
瞿式耜率先起身，走到舆图前，手指在四川的位置上重重一点：
“陛下，臣以为，下一步的战略重心，不在山东，不在山西，在四川。”
朱由榔眉头一挑：
“瞿先生说说理由。”
瞿式耜道：
“陛下请看。咱们现在三路大军，中路十二万在河南，东路八万在江淮，西路六万在湖广、豫西。看似三路并进，实则隐患极大——西路军的后路，是悬空的。”
他的手指从湖广划向四川：
“四川现在还在清军手里。四川之敌若顺江而下，一日可破夔州，三日可抵夷陵，五日可到荆州。
荆州一失，湖广震动，湖广震动，则河南中路军侧翼暴露，粮道断绝。到那时候，别说北伐，能不能守住河南都是问题。”
秦良玉点头道：
“瞿阁老说得是。老臣在四川打了大半辈子仗，最知道那里的地形。四川是天府之国，易守难攻。若让四川之敌顺江而出，湖广门户洞开，咱们后路就断了。所以，要北伐，必须先收四川。”
吕大器道：
“陛下，臣也以为，四川是心腹之患。若不先定四川，北伐就是孤军深入，随时可能被抄后路。当年诸葛亮北伐，也是先定南中，再出祁山。咱们现在的情形，和当年蜀汉何其相似。”
朱由榔站起身，走到舆图前，目光落在四川那片盆地中。
“收四川，谁去？”
秦良玉道：
“陛下，刘文秀最合适。他在四川打过仗，有旧部，有人望。马万年那两万白杆兵，山地作战天下无敌。让他去，最稳妥。”