穆成格骑在马上，左臂缠着绷带，血从布条里渗出来，滴在马鞍上。
他的脸上没有表情，但握着缰绳的手在微微发抖。
城门守军看见这支残兵，先是愣住，随即慌忙让开道路。
消息比穆成格的马跑得还快——不到一刻钟，整个太原城都知道了：
穆成格败了，一万五千人打残了，刘文秀的大军正在北上。
巡抚衙门的大堂上，烛火通明。
白如梅坐在上首，手里攥着穆成格刚刚送来的战报，指节泛白。
赵良栋站在左侧，彭有德站在右侧，几个满洲佐领、汉军参将分列两侧。
没有人说话，只有炭盆里柴火燃烧的噼啪声。
穆成格跪在堂下，头盔摘了，甲胄上的血还没干。
他的声音沙哑：
“抚台，末将无能。刘文秀的火器太猛，白杆兵的长枪阵太硬，骑兵冲不进去。末将折损八千余人，只带回来不到三千。末将请罪。”
白如梅沉默了很久，放下战报，缓缓道：
“起来吧。胜败乃兵家常事。你下去歇息，把伤养好。”
穆成格站起身，垂手退到一旁。
白如梅的目光扫过众人，声音低沉：
“刘文秀四万人正在北上。临汾、霍州、灵石，守不住。太原，是山西最后一道防线。诸位有什么想法，尽管说。”
大堂上一片死寂。
没有人开口。
赵良栋是太原镇总兵，汉军镶红旗人，在山西打了十几年仗。
他站在左侧，手指攥着刀柄，指节泛白。
他的脑海中翻涌的，是这些年满洲人是怎么对待汉人的。
圈地、跑马、杀人、奸淫，他见过太多。
他的老家在辽东，顺治三年被满洲人圈了地，父母流离失所，冻死在路上。
他自己靠打仗升到了总兵，但满洲人从来不信任他，给他配的副将、参将都是满洲人，处处掣肘。
他心里恨，但他不敢说。
彭有德是大同镇总兵，汉军正蓝旗人，祖上早就投了满洲。
他在山西镇守多年，手里沾过抗清义士的血。
他知道，明军不会放过他。
他咬着牙，心里只有一个念头——死战。
死战，或许还有一条活路；
投降，必死无疑。
几个满洲佐领站在右侧，脸色铁青。
他们知道，明军不会放过他们。满洲人入关后杀了多少汉人？
屠了多少城？圈了多少地？
这些债，明军一定会算。
他们不怕打仗，但他们怕打不赢的仗。
穆成格败了，一万五千人打残了，刘文秀四万人正在北上，李定国六万人正在围攻娘子关。
两路夹击，太原能守多久？
白如梅等了一刻钟，没有人说话。
他叹了口气，缓缓道：
“既然都不说，那本抚说几句。刘文秀四万人，李定国六万人。两路明军，合计十万，正在逼近。咱们手里还有多少兵？”
赵良栋开口了，声音低沉：
“抚台，太原镇现有兵力约两万，分防太原、汾州、潞安、泽州各城。
大同镇兵力约两万，分防大同、朔平、宁武各城。
满蒙骑兵残部，不到三千。
抚标、提标各营，约五千。
全省总兵力约四万五千人。
但各城都需要分兵把守，能集中在太原的，不到三万。”
白如梅点点头：
“三万对四万，守城，够了。刘文秀没有骑兵，攻不了城。咱们只要守住太原，等李定国那边撑不住，自然会退。”
彭有德道：
“抚台，李定国那边也不好打。娘子关是天险，赵良栋将军已派了援兵，加固了城防。李定国六万人，未必能攻下来。”
白如梅沉默了片刻，缓缓道：
“传令下去，各门添兵把守。城墙上多备滚石擂木。把城里的百姓也赶上去，搬沙袋，运木料。告诉弟兄们，太原是山西省城，丢了太原，山西就完了。”