楚婉婷在办公室。他把丝巾递给她，真丝的，花色雅致，深蓝底上印着淡灰色的花纹。她把丝巾抖开，在脖子上比了比，对着窗户玻璃看了又看。眼神意味深长，嘴角带着笑。“下次来镇上，姐戴给你看。”她把丝巾叠好，放进抽屉里，拍了拍他的手背，没多说什么，但那个眼神，够他回味一路。
赵小蝶在村口等他，好像知道他要来似的。他把书包和连环画递给她，书包是军绿色的，结实，连环画是西游记的，一套四本。赵小蝶把书包背上，转了圈，又把连环画翻了一遍，高兴得直蹦。“可以装好多小人书了！”她抱着书包，在他脸上亲了一口，跑远了，辫子在脑后甩来甩去。
白灵儿那天在村里。他把木簪递给她，她接过去，拿在手里看了很久，手指摸着簪头的云纹。然后她把簪子递回来，转过身，把头发拢了拢。王铁柱明白她的意思，接过簪子，插进她发间。她转过身，看着他，嘴角微微翘起，眼睛里有一种说不出的光。两人相视而笑，一切尽在不言中。
除夕那天，李秀娟从早上就开始忙。和面、剁馅、擀皮、包饺子。白菜猪肉馅的，加了点虾皮，鲜得很。王铁柱帮她擀皮，她包，两人配合得默契，不一会儿就包了满满一盖帘。傍晚的时候，村里开始有人放鞭炮了，噼里啪啦的，一阵一阵。王铁柱把炭火盆端到堂屋，火烧得旺旺的，映得满屋子红彤彤的。两人围着火盆坐着，一人端着一碗饺子，热气腾腾的，烫嘴。
李秀娟吃了几个就放下了，看着王铁柱吃。她穿着一件枣红色的棉袄，头发盘起来，露出白皙的脖颈。火光照在她脸上，她的脸红扑扑的，眼睛亮亮的，嘴角带着笑。王铁柱吃完了，放下碗，她递过来一张手帕让他擦嘴。他接过手帕，擦了擦嘴，把她拉过来，搂在怀里。她靠在他胸口，听着他的心跳，闭上眼。
“铁柱，这一年过得真快。”她轻声说，声音软软的，像做梦，“跟做梦一样，从你磕破头到现在，变化太大了。”
王铁柱搂紧她，下巴抵在她发顶。“以后每年都会越来越好，有你在身边，我心里踏实。”
李秀娟在他怀里蹭了蹭，没说话。窗外的鞭炮声越来越密，远处有人在放烟花，砰砰砰的，照亮了半边天。零点钟声是从镇上广播站传过来的，模模糊糊的，不太清楚，但大家都知道，新的一年来了。
王铁柱低下头，李秀娟抬起头。两人的脸在炭火的映照下红彤彤的，眼睛都亮亮的。他吻上她的唇，她闭上眼，手攥着他的衣襟。鞭炮声震耳欲聋，烟花把窗户映得忽明忽暗，炭火盆里噼啪作响。两人拥抱着，吻了很久。
后来，两人偎在炕上。被褥是新换的，太阳晒过，有股暖烘烘的味道。窗外的鞭炮声渐渐稀了，偶尔还有一两声，远远的，像是从另一个世界传来的。李秀娟已经睡着了，呼吸又轻又慢，嘴角还翘着，手搭在他胸口。王铁柱没睡，看着窗外。烟花还在放，一朵接一朵，把夜空染成各种颜色。红的，绿的，黄的，紫的，一簇簇炸开，又一点点消散。
他想着这一年的事。从磕破头到现在，不过一年工夫，变化大得连他自己都觉得不真实。药圃从一小块地变成了一大片，产品从几瓶药酒变成了正规的强身丸，销路从村里供销社做到了县药厂。身边多了这么多人，秀娟姐、巧花姐、月娥姐、小蝶、苏婉、青禾、湘柔、婉婷姐，还有灵儿。每一个人都帮过他，每一个人都对他好。
新的一年，药厂计划要启动，龙冢的封印还要继续盯着，跟县药材公司的合作要落地。事儿还多着呢。但他不怕了。有逆鳞在身，有龙气护体，有这些人在身边，什么坎儿都能过去。
王铁柱低头，在李秀娟额头上亲了一下。她动了动，往他怀里缩了缩，嘟囔了一句什么，没醒。他把她往怀里拢了拢，拉好被子，盖住她露在外面的肩膀。
窗外的烟花还在放，一朵接一朵，照亮了夜空，也照亮了新的一年。