“脱离道宗？”许星遥看着周若渊眼中闪动的决绝光芒，心中涌起一股暖流，冲淡了些许冰寒。他轻轻摇头，声音放缓了些许，却依旧坚定：“师兄，这是我的选择，我的路。名单上有我的名字，临波城之事是我一力主导，这后果，理应由我自己承担，但你们不一样。”
他望向山谷的方向：“你们还有机会，或许……可以在新的局面下，为太始道宗，保存一丝元气，留下一线希望。哪怕这希望再渺茫，再屈辱，但只要人还在，心不死，就总有重新站起来的一天。”
“谷中的同门，还有莫师兄，日后……就拜托你和林师兄多多照拂了。”许星遥对着周若渊，郑重地说道，“不要再轻易出击，保存实力，隐匿行迹。如果……如果议约真的签订，道宗局势稍稳，或许……你们很快就可以返回宗门了。那儿，总归是一个落脚之处。”
“那你呢？”周若渊向前一步，几乎要抓住许星遥的手臂，“你告诉我，你要去哪里？星遥！天下虽大，可如今哪里还有你的容身之处？外宗通缉，十一家势力联名索要你的人头！道宗不容，将你视为必须交出的‘代价’！你孤身一人，又能去往何方？”
夜风似乎更急更烈了，卷起山林间堆积的枯枝败叶，发出呜咽般的声响。
许星遥闻言，缓缓抬起头，望向那不见半颗星辰的夜空，仿佛在苍穹之上寻找着答案。许久，他才缓缓道：“总会有地方的。”
“中域之外，还有西疆大漠、北荒雪原、南域群山……甚至，海外诸岛，无尽汪洋。天无绝人之路。”
他顿了顿，眼中闪过一丝无比执拗的光芒：“而且，我总得……先寻回临波城的人。阳墨师叔，继业，药玉，还有那些撤离的百姓……他们因我而流离失所，生死未卜。我至少，要先确定他们的下落，给他们一个交代。”
这或许，是他此刻心中，除了不甘之外，仅存的、也是最深的牵挂了。
言尽于此，心意已决，无需再多说一字。
许星遥后退一步，整理了一下衣袍，对着周若渊郑重地躬身一礼。这一礼，弯得很低，停留了很久，仿佛要将所有未尽的言语，都凝聚在这一拜之中。
“周师兄，多年情谊，星遥铭记于心，永生不忘。”他的声音干涩，“此番别过，前途未卜，生死难料。望师兄珍重自身，也请转告林师兄和十师兄，勿以我为念。他日……”
他直起身，最后看了周若渊一眼。那一眼中，包含了太多太多难以言说的情绪：对往昔的不舍，对当下的决绝，对兄弟的嘱托，以及那无法说出口的歉意——为自己可能带来的牵连，为这不告而别的深夜离去，为这情势所迫、不得不做的割舍。
然后，他不再有丝毫犹豫。
肩头的青翎感受到主人心绪的最终落定，早已蓄势待发，发出一声清越的短鸣，周身青光流转，身形骤然膨大，恢复成那神骏的本体。
许星遥身形微动，落在他的背脊上。青翎双翼猛然一振，卷起强劲的气流，径直投向西南方向那更加险峻的茫茫群山之中！
夜雾被疾速的身影搅动，翻涌不息。山林在气流的冲击下，枝叶狂舞，发出哗啦啦的声响。那道孤绝的身影，如同投入大海的一滴水，转眼间便被无边的黑暗与山林彻底吞没，再不见丝毫踪迹，仿佛从未在此停留过。
周若渊依旧僵立在原地，山风鼓荡着他的青衫，猎猎作响。
他想追上去。
这个念头如同野火般在脑海中疯狂燃烧。脚步几次欲动，体内的灵力几乎要不受控制地喷薄而出。
然而，双腿却如同被万丈玄冰冻结，半分也移动不得。
他知道，许星遥刚才说的每一个字，都是对的。理智的弦在脑海中嘶鸣，一遍遍告诫他：追上去，除了将两人都拖入更危险的境地，别无他用。留下来，稳住山谷中的队伍，才是此刻最该做的事情。
可是……
看着那道身影义无反顾地消失在黑暗深处，想到昔日一起切磋论道，在战场并肩浴血、把酒言欢的点点滴滴，想到如今宗门倾覆、山河破碎、师长陨落、兄弟离散的现状……一股几乎要将他吞噬的悲怆与无力感，如同决堤的冰河，轰然冲垮了他所有的冷静与克制。
温热的液体，终于冲破了眼眶的阻拦，顺着脸颊滑落，瞬间被夜风吹得冰凉。
不知何时，那管碧玉洞箫已凑到了唇边。没有运转灵力，只是凭着胸腔中那股无处宣泄的郁结，吹出了一段破碎不成调的旋律，如孤鸿哀唳，如寒泉幽咽，如这漫漫长夜般，看不到尽头。
箫声在空寂的山野间飘荡了许久，才渐至于无。
周若渊缓缓放下洞箫，用衣袖用力抹去脸上的泪痕。再抬起头时，眼中虽仍有血丝与未散的悲意，却已重新恢复了往日的沉静与担当。
他最后望了一眼许星遥消失的方向，然后毅然转身，化作一道青光，朝着来时的山谷，疾驰而回……