“生命织网……是上一个宇宙轮回的文明，为了对抗‘终末’归零，编织的、旨在保存和传递生命火种的终极系统。”柯澜的声音有些颤抖，“那么，这个‘腐化’……有没有可能，是同一个系统，在极端压力、错误或……恶意干预下，发生的彻底腐坏与反转？从一个生命的保护网，变成了一个扭曲、污染、传播反生命的……‘腐化之网’？”
实验室陷入了死寂。这个猜想比“腐化”是单纯的自然异变更令人恐惧。如果“腐化”真的是“生命织网”的黑暗面，那么它潜在的威胁等级和复杂程度将直线上升。它可能同样古老，同样以碎片或休眠形式遍布宇宙，并且可能对“火种”等真正的织网碎片，有着某种特殊的感应甚至……渴望。
就在这时，隔离实验室的监控系统发出了尖锐的警报！
不是样本泄露，而是……外部入侵警报！
“检测到未授权的高维规则链接尝试接入实验室主系统！来源……无法追踪！模式……与‘腐化’样本的底层规则波动有37.8%的弱相关性！”安全主管的声音带着难以置信。
“立刻切断所有外部数据链接！启动逻辑防火墙！”沈昭立刻下令。
几乎在警报响起的同时，那个被多重力场隔离的“腐化”样本，仿佛受到了某种召唤，其活性骤然提升到一个前所未有的程度！它不再满足于缓慢的蠕动，而是开始剧烈地脉冲、变形，试图冲击隔离箱的内壁！同时，一股极其微弱、却异常清晰的、充满了贪婪与恶意的意念波动，如同毒蛇的信子，穿透了层层防护，直接扫过实验室内的每一个活物！
那意念并非语言，而是直接传递的意象——一片无边无际的、蠕动的、吞噬一切的黑暗之网；无数扭曲的生命在其中挣扎、融化、成为网的一部分；而在网的深处，某个庞大而饥饿的意志，正缓缓将“目光”投向这个小小的实验室，投向那枚“火种”……
艾莉西亚通过远程连接惊呼道“它在……呼唤？”，她的概念感知最能体会这种恶意的连接企图。
“不是呼唤样本，是样本作为信标，在试图联系它背后的……主体！”柯澜脸色煞白，“我们捕获的不是简单的污染物，而是一个更大黑暗存在的……‘触须’或者‘孢子’！”
“立刻执行最终净化协议！用最大功率的‘秩序崩解’结合‘织法’净化，彻底湮灭样本！”第七古贤的声音斩钉截铁地传来，“同时，递归回廊进入一级战备状态！所有与‘火种’、‘织网’相关的研究项目暂停，转入最高防护！”
实验室内的机械臂立刻执行指令。强大的崩解力场与纯净的生机力量同时作用于那疯狂挣扎的样本。在规则层面的级别下一声凄厉尖啸后，样本终于被彻底湮灭，化为最基本的、无害的规则粒子。
但那股被感应到的、来自遥远黑暗的恶意“目光”，却仿佛在样本消失的最后一刻，更加清晰地“烙印”了一下，然后才缓缓退去。
实验室安全了，但所有人都感到一阵彻骨的寒意。
他们刚刚可能惊扰了一个沉睡的、或者隐藏在宇宙暗面的、与“生命织网”同源却走向毁灭极端的古老恐怖。而这个恐怖，显然对“火种”以及其他织网碎片……有着不寻常的兴趣。
“腐化”的威胁，从一种需要研究的现象，瞬间升级为一场可能席卷宇宙的、关乎生命本质存续的潜在战争。
联盟刚刚从晶骸的“大格式化”威胁下喘过气来，却又不得不面对一个更加诡异、更加贴近生命本源、也或许是更加致命的阴影——那由“生命织网”腐化而成的、象征着扭曲、污染与无尽饥渴的……黑暗镜像。