“猫猫们呢？”我一边收起匕首，指尖划过冰冷的刀柄，一边低声问道。
“都安置在楼层的工具间了。”沈玥抬手指了指走廊深处的黑暗，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“那里有几个旧木箱和破布料，我给它们铺了临时的窝。它们都很乖，全程没敢出声。”
我养的几只猫里，除了战斗力极强的“妹”，其他几只的异变并不明显，只是比末世前更警觉、更通人性。在这生死悬于一线的时刻，它们似乎也懂得，沉默即是生存的筹码。
我点点头，示意姐姐去工具间带猫猫们过来，自己则守在走廊口，耳膜紧绷如弓弦，捕捉着楼道内任何一丝异常的声响——哪怕是灰尘坠落的轻响，在这死寂中也格外清晰。很快，沈玥领着三只猫走了出来。它们紧紧贴着姐姐的小腿，毛色各异，却都低垂着头，尾巴夹在两腿间，连呼吸都压得极轻，安静得不像话，仿佛生怕惊扰了潜藏的恶魔。
“走吧，回家取物资，然后立刻转移。”
通往三楼的电梯早在末世初期就彻底瘫痪，轿厢歪斜地卡在楼层之间，成了一堆锈蚀的废铁。我们只能选择消防通道。楼梯间的声控灯早已失去电力，陷入伸手不见五指的漆黑，扶手上的锈迹斑驳脱落，一触便沾得满手赤红，台阶上散落着碎石、干枯的枝叶，还有不知名的暗褐色干涸污渍，散发着淡淡的腥气。每走一步，脚步声都在空旷的通道里回荡，如同敲在心脏上的鼓点，令人心慌意乱。
我的异变早已将夜视能力刻入肌理，浓得化不开的黑暗在我眼中不过是层次分明的灰调，墙面蛛网般的裂纹、台阶凹陷处的积垢、散落杂物的尖锐棱角皆清晰可辨，连灰尘簌簌飘落的细碎轨迹都能精准捕捉。
但姐姐不行，黑暗于她是实打实的阻碍，她指尖攥得我衣角发紧，指节泛白，借着我指尖划过墙面蹭落尘粒的微弱浮光，深一脚浅一脚摸索前行，脚步压得极轻，既怕踩空绊倒，更怕丁点动静惊扰暗处蛰伏的危险。好在二楼到三楼不过十余级台阶，虽因周遭死寂走得步步谨慎，倒也不算难熬。
多多在前开路，乌黑身影如利落剪影，于昏暗中小步疾奔却不闻半分躁响，时不时骤然顿住，湿润鼻尖紧贴地面飞快翕动，扫过积尘分辨着空气中的杂味——朽木的酸腐、尘埃的干涩，或是危险暗藏的腥气，稍有异动便压低喉咙发出沉沉警示低吼；“妹”则像缕无定幽灵，金绿异瞳在黑暗里漾着细碎寒光，于队伍两侧来回穿梭游走，步伐轻盈得落地无声，那双眸子能轻易穿透浓黑，哪怕墙角碎石滚落的微响、通风口渗来的异样气息，都逃不过它的察觉，一旦感知风险便发出短促嘶鸣预警；其余几只猫紧紧缩在沈玥脚边，毛茸茸的身子死死贴住她的裤腿，尾巴笔直夹在腹下，偶尔楼道里传来尘埃簌簌坠落的异响，也只是浑身轻颤着瑟缩一瞬，连半声细碎喵呜都不敢泄出，乖巧里透着末世求生的惶恐。
终于踩着最后一级台阶踏上三楼，厚重消防门挡在眼前，漆面斑驳脱落殆尽，结块的锈迹从门板缝隙里透出，表面覆着厚厚一层浮尘，一触便簌簌掉落。
我掌心抵着冰凉门板用力一推，门轴骤然发出刺耳“吱呀”声，像生锈铁片在糙石上剐蹭，尖锐声响划破死寂楼道，听得人头皮发麻。我下意识绷紧脊背，屏息静听数秒，周遭依旧是沉沉死寂，未引来半分异动，才稍稍松了口气。探头扫视前方电梯间与走廊，轿厢早已歪斜卡在楼层缝隙间，锈迹爬满外壳，成了堆毫无用处的废铁；走廊地面散落着积尘与腐朽杂物，空荡得不见半分活气，彻底确认安全后，才回头朝楼梯口低喝：“姐，出来吧，安全。”
行至301门前，那扇往日日日开合的防盗门此刻蒙着厚尘，原本质亮的漆面暗沉发乌，门边的门牌号被尘沙与岁月蚀得模糊难辨，只剩斑驳印痕残存，昔日熟悉的家门，此刻竟陌生得恍若从未踏足，漫着末世独有的荒芜与苍凉。我抬手拂去门框顶端积灰，指尖精准探入缝隙，触到一块冰凉坚硬的金属——那是末世初临之际，我特意藏下的备用钥匙，彼时不过是多留后手的谨慎，如今反倒成了我们取物资的唯一指望，金属凉意透过指尖漫开，竟在惶惶求生里添了几分难得的踏实。
“咔哒。”锁舌弹开的轻响在死寂里格外清亮，像打破了沉寂经年的封印。
轻推房门，一股混着厚积灰尘、潮湿霉味与时光腐朽的气息猛地扑面而来，呛得人蹙眉屏息，那是家被遗弃许久的味道，裹着往日温馨的余韵，又掺着今朝破败的酸楚，鼻尖还能隐约嗅到一丝旧日阳光晒过布料的淡痕，反差更显心头酸涩。
客厅积尘足有一指深，脚踩上去陷下浅浅印痕，发出“沙沙”细碎声响，在空旷房间里格外刺耳。家具早已东倒西歪没了章法：曾摆满瓜果零食的茶几翻倒在地，杯碟碎片散落各处，沾着干硬污渍与厚尘；那套我们曾一起窝着追剧、晒太阳的布艺沙发侧翻在墙角，内里弹簧裸露在外，扭曲缠绕如狰狞白骨，还缠着几缕褪色毛线，是往日温馨的残迹；窗边窗帘早被狂风撕扯得支离破碎，仅剩几片破布悬在横杆上，沾着尘粒在窗外漏进的暮色里轻晃，像垂死者无力挥舞的衣袂，看得人心头发沉。目光飞快扫过全屋，唯有墙角储物间门依旧紧闭，门板虽蒙尘却完好无损，不见半点撬动痕迹，连门上昔日贴的便签残印都清晰可见——这是我们末世初备下的物资仓，更是眼下活下去的最后希望。
心头骤然一松，转头对沈玥沉声叮嘱：“姐，你在这儿看好猫猫们，别让它们乱跑乱碰，我去装物资，很快就来。”
我快步冲进储物间，猛地拉开柜门。里面静静躺着几箱压缩饼干、两罐肉罐头，还有半桶未开封的饮用水——这是末世初期我耗尽心力储备的物资，没想到此刻竟成了救命稻草。沈玥将猫猫们安置在客厅的一只旧沙发上，它们互相依偎着蜷缩在一起，身体微微颤抖，“妹”端坐在旁边，喉咙里发出低沉的呼噜声，安抚着受惊的同伴。
我动作麻利地将物资往背包里塞，压缩饼干的硬壳碰撞发出“哒哒”的声响。就在我准备拉上背包拉链起身时，一股莫名的寒意突然顺着脊背蹿上后颈，汗毛瞬间倒竖。这是异变后觉醒的危险感知，从未出过差错。我几步冲到卧室窗口，借着窗帘的缝隙向外望去。
小区中心广场的废墟上，一只中型异变兽正徘徊游荡。它通体覆盖着灰黑色的坚硬鳞甲，鳞片边缘锋利如刃，在夕阳下泛着令人作呕的冷光。体型足有小牛犊大小，四肢粗壮得如同石柱，每一步落下，都在地面踩出深深的坑印，利爪锋利如刀，轻易就能划开水泥地面。它正用湿润的黑色鼻头在废墟中疯狂嗅探，鼻翼翕动，似乎在搜寻猎物的气息，那模样贪婪而暴戾。
更可怕的是，它移动的方向，正是3号楼！
“有异变兽过来了！”我猛地转身冲向客厅，声音急促而凌厉，带着不容置疑的决断，“姐，你带着猫猫们躲进卧室，锁好门！多多，你留下守护姐姐和大家，不许让任何东西靠近！”
“小默，你要去哪？”沈玥的脸色瞬间变得惨白如纸，一把抓住我的胳膊，指节因为用力而泛白，声音里带着哭腔，却强忍着没有落泪。
“它往这边来了，不引开它，我们都得死在这儿。”我用力掰开她的手，指尖划过她冰凉的皮肤，心中一阵刺痛，却不敢有丝毫犹豫。最后一次摸了摸多多的头，黑色细犬低吼一声，声音里带着决绝，像是听懂了我的生死托付，立刻转身守在卧室门口，琥珀色的眸子死死盯着客厅大门，身躯绷成一道黑色的屏障，不容侵犯。
“妹，跟我走！”
我甚至来不及多说一句告别，纵身跃出卧室窗口，身体在空中调整姿态，双臂展开如翼，精准落在斜靠的树干上。借着滑落的势能，我重重砸向地面，膝盖微曲，顺势翻滚卸力，尘土飞扬中，稳稳站定。“妹”紧随其后，利爪深深嵌入树皮，身体如灵猫般下滑，落地时悄无声息。