洞穴内部比洞口看起来要宽敞一些，地面相对平整，似乎是天然形成后又经过人工修整。岩壁干燥，没有苍白基质覆盖的迹象。最奇特的是，在洞穴深处，隐约传来一种非常微弱、却持续不断的低沉嗡鸣声，那声音带着某种稳定的节奏感，绝非自然形成。
“有声音……像是……机器？”小丹惊讶地低语。
林凡手中的石球也对那嗡鸣声产生了反应，微微发热，传递来一种中性的、略带好奇的共鸣，而非面对苍白腐化时的强烈排斥与警告。
这似乎是个好迹象。
他们沿着洞穴向深处走去，越往里，那嗡鸣声越发清晰。走了大约一百多米后，前方出现了拐角，拐角处透出微弱而稳定的蓝色光芒。
三人交换了一个眼神，更加小心地靠近拐角。
林凡缓缓探出头，看向光芒来源——
拐角后是一个不大的天然石室，石室中央，赫然放置着一台大约半人高的、造型奇特的银白色装置！
那装置呈圆柱形，表面光滑，布满了细密的散热孔和能量导管，此刻正散发着柔和的蓝色光芒，那低沉的嗡鸣声正是从它内部发出的。装置顶端，一道淡蓝色的半透明能量屏障如同倒扣的碗，笼罩着装置周围一小片区域。而在能量屏障之外的地面上，可以清晰地看到一些试图蔓延进来却被阻挡在外的、已经干枯发黑的苍白菌丝痕迹！
这台装置，竟然在主动净化并阻挡着苍白腐化的蔓延！
“这是……净化器？”小丹难以置信地睁大了眼睛，“是谁放在这里的？”
林凡走上前，仔细观察着这台装置。它的风格与方舟遗迹的科技类似，但又有些细微的不同，更加简洁和……实用主义。在装置的基座上，刻着一个清晰的标记——那是一个抽象的、由星辰和齿轮构成的图案，图案下方还有一行模糊的小字。
小丹凑近仔细辨认，轻声念了出来：“‘守夜人……第七前哨站……自动净化单元’……”
“守夜人！”扳手惊呼，“又是他们！他们在这里建立了前哨站？还留下了这个？”
林凡心中一动。看来，“守夜人”对锈蚀峡谷和苍白威胁的了解与介入，远比他们想象的更深。这处洞穴，这个净化单元，很可能是一个被遗忘或被迫放弃的小型安全点。
净化单元发出的能量屏障不仅阻挡了腐化，似乎也一定程度上干扰了苍白存在的感知，使得这个洞穴成为了一个难得的、相对安全的庇护所。
“我们暂时安全了。”林凡松了口气，但目光依旧警惕地扫视着石室四周，确认没有其他出口或隐藏的威胁。
虽然只是暂时的喘息之机，但这台默默运转的净化单元和“守夜人”留下的痕迹，仿佛在绝望的峡谷中点亮了一盏微弱的指路明灯，告诉他们，对抗腐化的并非只有他们孤军奋战。
他们在这个意外的庇护所中稍作休整，处理伤口，补充水分，同时思考着下一步的行动。如何越过这条被苍白封锁的暗河，依旧是摆在他们面前最紧迫的难题。
而林凡手中的石球，在靠近净化单元后，似乎也变得更加活跃，仿佛正在从中汲取着某种信息，或者……等待着什么。