林凡缓缓放下记录板，脸色凝重。这些碎片化的信息，与他之前通过壁画和晶体感知到的信息相互印证，但更加具体和……恐怖。
“守夜人”的这支早期探索队，显然遭遇了极其可怕的事情。他们并非死于物理攻击，而是被某种无形的、能侵蚀理智、甚至让人“凭空消失”的存在所摧毁。那所谓的“影子”和“眼睛”，无疑指向了“苍白注视”及其衍生物。
而那个“静默协议”……是什么？
林凡的目光再次投向营地。他注意到，在营地最深处的一个帐篷里，似乎有一个造型奇特的、由某种黑色金属打造的方盒状设备，设备表面连接着许多已经断裂的线缆，盒体中央还有一个暗淡的水晶指示灯。
石球对那个方盒产生了明显的反应。
他走过去，小心地拿起方盒。入手沉重冰冷。他尝试用石球靠近。
嗡……
石球的光芒照亮方盒表面，那里刻着一行小字：“意识存储器-静默协议启动”。
就在石球接触的瞬间，那暗淡的水晶指示灯突然极其微弱地闪烁了一下，仿佛耗尽了最后一丝能量，随即彻底熄灭。但与此同时，一股相对清晰、却依旧残缺的信息流从方盒中涌出，通过石球传入林凡脑海！
“……基于星骸碎片逆向工程……尝试保存受污染前的意识样本……协议启动后……将隔绝一切内外能量交换……直至检测到纯净星骸能量方可再次激活……”
“……样本数量：叁……保存状态：未知……”
“……警告：若样本已受污染……激活将导致不可预知后果……”
信息到此为止。
林凡明白了。这个“静默协议”是一个绝望下的保险措施。这支队伍在彻底崩溃前，利用某种从星骸碎片中逆向研究出的技术，试图保存下未被污染的意识样本，期待后世有人能带着纯净的星骸能量（比如他手中的石球）来激活它，获取他们可能掌握的关键信息。
然而，漫长的岁月过去，这设备能量早已耗尽，内部的“样本”是否还保持纯净，是否还存在，都是未知数。刚才石球的接触，或许提供了最后一丝激活能量，但也可能……已经造成了不可预知的变化。
林凡默默地将方盒收入背包。无论里面是什么，这都是“守夜人”用巨大代价换来的可能线索，他必须带走。
两人仔细搜索了整个营地，除了更多的绝望痕迹和零星的生活用品外，没有再发现更多有价值的信息。这个前哨站就像被无形的恐惧彻底抹杀了一般。
离开营地时，气氛更加沉重。守夜人的牺牲、那未知的恐怖存在、以及手中这个可能蕴藏希望也可能带来灾难的方盒，都让前路显得更加迷雾重重。
“影子……眼睛……”小丹喃喃自语，下意识地靠近了林凡一些，仿佛这样能获得一些安全感。
林凡握紧了石球，目光坚定地望向通道深处。
恐惧不会让他们止步，只会让他们更加清楚地认识到敌人的可怕，以及自身肩负的责任。
他们离开了这片被死亡和绝望凝固的营地，继续向着星渊之眼，向着那一切恐惧的源头，前进。
每一步，都仿佛踩在先行者的尸骨与警告之上，沉重，却义无反顾。