狭窄的通道黑暗而压抑，弥漫着陈旧的机油味和金属锈蚀的气息。身后节点室内传来的爆炸声和士兵的吼叫被厚重的舱门隔绝，变得沉闷而遥远，但追兵无疑就在门后，破门而入只是时间问题。
“这边！”鸦的低喝在黑暗中指引方向。她对这种隐藏于宏伟结构之下的、如同血管般的维护通道似乎有着异乎寻常的熟悉，总能毫不犹豫地在岔路口做出选择。
三人沿着通道狂奔，脚步声在金属廊道中回荡，每一次呼吸都灼烧着肺部。林凡强忍着旧伤新痛，将《黎明契约》的力量运转到极致，支撑着身体不至于倒下。小丹紧随其后，手中的能量手枪紧紧握着，枪口微微颤抖。
通道并非一成不变，时而向上攀爬锈蚀的梯子，时而向下滑入深邃的竖井，时而穿过轰鸣作响、散发着高温的机房外部走廊。Unit-73通过数据链不断提供着前方路径的简要信息和可能的危险，但它能提供的帮助有限——公司的内部安全系统显然已经全面激活，许多监控和陷阱并非古老的铁骸守卫数据库所能完全覆盖。
刺耳的警报声无处不在，通过通道的广播系统反复嘶鸣，红色的警示灯在关键节点不断闪烁，将他们的脸庞映照得忽明忽暗。
“前方左转，进入‘冷却剂循环管道区’。”Unit-73的声音伴随着电流的嘶嘶声，“该区域结构复杂，管道纵横，可能提供更多隐蔽点。警告：检测到快速反应小队正从侧翼包抄。”
话音刚落，他们刚刚冲过的一个岔路口后方就传来了密集的脚步声和能量武器解除保险的清脆声响！
“快！”鸦猛地推开一扇标有危险辐射标志的铁门，三人鱼贯而入。
门后是一个巨大的、如同迷宫般的空间。无数粗大的金属管道如同巨蟒般盘绕交错，管道表面覆盖着厚厚的隔热材料，有些地方还在散发着冰冷的白气。空气中弥漫着一种化学冷却剂特有的甜腻气味，温度也明显降低。
这里视野受阻，但同样便于隐藏。
他们立刻借助管道的掩护，向着区域深处移动。追兵的脚步声和呼喊声在管道迷宫中回荡，难以分辨具体方位，显然也被复杂的地形所困扰。
暂时获得了一丝喘息之机。
“Unit-73，能找到通往要塞外部的路径吗？”林凡靠着冰冷的管道壁，喘息着问道。
“正在分析结构图……主要出口已被封锁。存在数条废弃的紧急排放管道，可能通向外部，但无法确定具体出口环境和安全性。”Unit-73回应道，“最优建议：前往‘下层货运平台’，该区域有通往外部矿坑的临时轨道车，或许存在机会。”
“下层货运平台……我知道在哪。”鸦立刻接口，“跟我来！”
她再次带头，在管道迷宫中快速穿行。然而，公司的搜索网正在收紧。
当他们即将穿过一片相对开阔的、布满了阀门和控制器的区域时，突然——
嗡！嗡！嗡！
刺目的探照灯光从上方多个角度猛地打下，将他们完全笼罩！高处的平台上，出现了数名穿着黑色重型装甲、手持大口径能量武器的士兵！他们的装甲上有着独特的猩红眼状标志，气息远比普通士兵凶悍冰冷。
“入侵者！立刻放弃抵抗！”一个经过扩音器处理的、毫无感情的声音响起。
是公司的精英部队！“清道夫”！
几乎在灯光照下的瞬间，鸦已经做出了反应！她猛地将林凡和小丹推向最近的一根粗大管道后方，自己则如同鬼魅般向侧方翻滚！
咻！轰！
一道炽热的高爆能量束精准地轰在她刚才站立的位置，爆炸的气浪和碎片将地面炸出一个坑洞！
密集的能量火力瞬间覆盖了他们藏身的区域！粗大的管道被打得火花四溅，凹陷变形，隔热材料燃烧起来，散发出刺鼻的烟雾。林凡和小丹被死死压制在管道后面，根本抬不起头。
鸦的身影在探照灯的交叉照射和弹幕中艰难地闪避移动，骨刃和飞镖不断掷出，试图干扰上方的射手，但效果甚微。清道夫小队的配合和火力都远超普通士兵。
“这样下去不行！”林凡咬牙，试图用石球进行反击，但探照灯的光芒和密集的火力让他根本无法有效瞄准。