夜色如墨，山谷外围秃鹫部落的营地里却篝火通明，喧嚣鼎沸。掠夺者们围着火堆，大口撕咬着烤熟的变异兽肉，传递着劣质的烈酒，兴奋地擦拭、比划着那些从苍白造物身上剥离下来的战利品。
苍白骨刃的锋利让他们惊叹，某种生物金属甲片的轻韧让他们眼热，甚至还有一些无法辨认用途的、微微搏动着的奇异器官被浸泡在防腐液里，如同某种邪恶的收藏品。马特·霍金斯坐在一块巨大的轮胎上，得意地欣赏着手下的狂热，他自己则把玩着那截最完整的、泛着冰冷金属光泽的臂骨刃，仿佛已经看到了自己凭借这些新“玩具”横扫废土、称王称霸的未来。
“头儿！这玩意真带劲！”一个掠夺者醉醺醺地挥舞着一根苍白触须状的鞭子，抽在岩石上，留下一道深刻的腐蚀痕迹，引来一片叫好。
“妈的！以后看谁还敢惹我们秃鹫部落！”
“要是能把这玩意装自己身上就好了……”
贪婪与对力量的渴望，如同烈酒般灼烧着他们的理智，让他们选择性忽略了这些战利品那令人不安的诡异来源和形态。
就在这片狂热的氛围中，林凡的身影如同融入夜色的幽灵，悄无声息地出现在了营地边缘，立刻被几支警惕的枪口对准。
“站住！谁？！”醉醺醺的吼声传来。
“是我，林凡。找马特·霍金斯。”林凡的声音平静，穿透了喧嚣。
马特闻声抬起头，看到孤身前来的林凡，有些意外，随即咧嘴笑道：“啧，林首领？怎么，大晚上跑来，是想通了要入伙，还是又来送‘保护费’了？”
林凡没有理会他的调侃，径直走到他面前，目光扫过周围那些散发着不祥气息的战利品，沉声道：“霍金斯，我是来警告你的。这些东西，比你们想象的要危险得多。”
马特的笑容淡了下去，眼神变得不善：“什么意思？想过河拆桥，还是眼红了？”
“我们营地一个之前被控制的战士，今天突然行为异常，试图靠近你们的营地。”林凡快速将阿伦的情况和检测结果说了一遍，“……那些东西，它们能在接触者体内留下休眠的‘种子’，甚至可能远程影响精神，把它们吸引过来！你们的营地，现在就像一个巨大的活体信标！”
马特和他周围听到这番话的掠夺者们都愣了一下，随即爆发出更大的哄笑声。
“哈哈哈！种子？信标？小子，你故事编得不错！”一个掠夺者嘲笑道，“是不是还想说这些东西晚上会活过来咬我们啊？”
马特也嗤笑着摇头：“林凡，我承认你有点本事，但吓唬人这套就免了。废土上什么东西没见过？这点小把戏，唬不住老子。”他拍了拍那截臂骨刃，“力量，就是力量！至于代价？哼，老子付得起！”
“这代价你付不起！”林凡加重了语气，试图穿透他们的狂热，“维克多·陈和‘苍白之舌’的下场你看不到吗？追求这种力量只会被它吞噬！变成不人不鬼的怪物！”
“少他妈拿那些废物吓唬我！”马特不耐烦地打断他，站起身，居高临下地看着林凡，“老子是马特·霍金斯！在尸山血海里爬出来的！不是那些躲在实验室里的软蛋！这些东西，”他指了指那些战利品，“是老子的战利品！怎么处理，老子说了算！”
他逼近一步，语气带着威胁：“林凡，合作归合作，但老子怎么做事，还轮不到你来指手画脚！看在之前生意不错的份上，这次我不计较。现在，立刻，从老子眼前消失！”