“林凡首领亲启：
见信如晤。
我这边，天也塌了。大概十天前，地里突然冒出无数该死的苍白根须，比蝗虫还可怕，庄稼全完了，水井也污染了。更糟的是，好多兄弟开始发疯，胡言乱语，说什么‘归乡’，然后就像被什么东西牵着鼻子一样，往南边跑了，拦都拦不住！营地现在人心惶惶，快散了。
我知道你们那边肯定也不太平，上次那动静隔着老远都看得见。但老子思来想去，这片废土上，好像就你们还有点真本事，不像那些只会抢掠的杂碎。
我有个猜测，这些鬼东西肯定有个老巢。我那些发疯往南跑的兄弟，最后消失的方向，都指向一个地方——‘哭泣裂谷’！那地方邪门得很，老子以前远远绕道走。
我不知道你们知不知道那地方，也不知道你们有没有办法。但如果你们也在对付这鬼东西，或许我们可以联手？或者，至少，你们要是知道点啥，看在之前交易的情分上，拉老子一把？价钱好说，只要铁砧营地还有的东西，随便挑！
要是你们也没辙……那这封信就当告别了。老子就是死，也得带着剩下的人，去那鬼裂谷拼一把，总比窝在家里烂掉强！
盼回音。
——雷鸣，于铁砧营地将散未散之时”
信的内容让帐篷内再次陷入沉默。
又一个受害者。哭泣裂谷的影响范围，远比他们想象的更广！铁砧营地位于西北方向，距离比余火营地更远，竟然也遭到了如此严重的侵蚀和“归乡”召唤！
“哭泣裂谷……果然是核心。”老摩根喃喃道。
“雷鸣想联手，或者至少换取情报。”鸦放下信，目光扫过众人，“我们现在自身难保，但……多一个朋友，多一份力量，哪怕只是分散一点敌人的注意力。”
“而且他们可能有一些我们急需的材料！”小丹立刻想到。
这是一个风险与机遇并存的抉择。帮助铁砧营地，可能会分散他们本就不多的力量。但同样，如果铁砧营地能多支撑一段时间，甚至能从另一个方向对裂谷造成牵制，对余火营地无疑是好事。
“回复他。”鸦做出了决定，“告诉他哭泣裂谷的危险远超想象，让他们不要贸然送死。我们可以提供有限的情报支持，告诉他们如何初步抵御雾气侵蚀和低语干扰，但需要他们用我们清单上的材料来换。同时……暗示他们，如果想活下去，或许可以考虑……向我们这边靠拢，或者至少在中间建立前哨，互相呼应。”
这是一个谨慎而现实的回应。既提供了帮助，也提出了交换条件，还为未来可能的合作或融合留下了空间。
信使带着回信和一份材料清单，以及一份基础的防护建议（用湿布过滤、寻找高温或能量源躲避、用噪音对抗低语等）匆匆离开了。
希望的火种，似乎并不仅仅在余火营地内部孕育。在这片被黑暗笼罩的废土上，幸存者之间脆弱却真实的联系，或许也能成为照亮前路的一点微光。
只是，这微光能否持续燃烧，能否等到足以燎原的那一天，依旧未知。
医疗舱内，林凡的生命体征依旧微弱，但似乎稳定了一些。仿佛感应到了外部人们重新燃起的决心，他手指上的晨曦之环，极其微弱地，闪烁了一下。