“叮！恭喜您，等级提升至21级！”
“力量+1，敏捷+1，智力+2，精神+3，获得5点自由属性点。”
“您已满足学习新技能或提升现有技能等级的条件。”
然而，光芒散去后，林凡却微微皱起了眉头。他感觉到，在升级的瞬间，体内奔涌的力量在达到某个临界点时，仿佛遇到了一层无形却坚韧的壁垒，虽然等级提升了，属性增加了，但某种更深层次的东西似乎被限制住了，有一种……意犹未尽、未能完全突破的滞涩感。
“感觉到了吗？”工蚁似乎看出了他的疑惑，开口道，“20级以后，每一次升级都不再是简单的属性累加，更是生命层次和精神境界的初步跃迁。这个阶段，单纯的战斗和任务经验带来的提升会逐渐减弱，你们会越来越明显地感受到‘瓶颈’或‘桎梏’的存在。”
他调出三人的基础数据模型，指着几个关键参数：“想要突破这些桎梏，实现真正的蜕变，需要更高级的能量灌注、对自身能力更深层次的理解和掌控、以及……或许需要完成某些特殊的‘进阶试炼’。”
等级的提升带来了喜悦，但也指明了前路更加艰难。他们不能再像以前那样单纯靠“刷怪”快速变强了。
林凡将5点自由属性点全部加在了精神上，感受着精神力总量的进一步提升。他回想刚才与古蔓意识的接触，那种对精神力极致的操控和压力，本身就是一种最好的锤炼。
“进阶试炼……更深的理解……”林凡喃喃自语，目光再次投向主控台的全息地图。
与古蔓的接触虽然危险，但回报巨大。不仅获得了大量经验和隐藏信息，更重要的是，为他打开了一扇新的大门——或许，与这些古老而强大的存在进行“交流”，本身就是一种突破桎梏的途径？
他休息片刻，感觉精神力恢复了不少，便挣扎着站起身。
“林哥，你还要干嘛？”罗小胖担心地问。
“去试试新等级的力量，还有……”林凡看向洞窟内那片被工蚁视为宝贝的废弃仪器区，“……我想试试，现在能不能‘看懂’更多东西。”
他走向一台半埋在地下、布满尘埃、结构异常复杂的古老终端，再次伸出了手。
这一次，21级的精神力，加上“星辰赋能护腕”和“能量微操”的提升，能从中感知到什么呢？