队伍里的那口气，就这么被硬生生提了起来。
又翻过一座小山包，队伍路过一处隐蔽的山泉。
泉水从石缝里渗出来，汇成一个小水洼，表面结着一层薄冰。
魏延走到泉边，把定国刀“锵”地一声插进泥里，蹲下身砸碎薄冰，捧起一把刺骨的泉水，狠狠泼在自己满是泥污的脸上。
冰水一激，他被疲惫拖住的意识总算清醒了几分。
就在这时，他忽然听见身后不远处的大石头后面，传来一阵压得极低的哭声。
魏延皱了皱眉，起身转头看去。
只见一名不过十七八岁的年轻铁鹰锐士，正背靠大石坐在泥地里。他脱了一只战靴，露出来的脚掌已经惨不忍睹。
脚底原本磨出的一排水泡，因为一直没时间处理，又在连续急行军里全部踩破。脓水混着泥沙，和翻卷的新肉旧肉糊成一团。
这种伤，稍微见点风，都是钻心的疼。
可这个年轻士兵没有喊。他嘴里死死咬着一根木棍，嘴唇都咬破了，眼泪却还是止不住往下掉。
他不是怕疼，而是知道这只脚多半走不了了。他怕自己成了被留下来的掉队者，怕拖累兄弟，更怕砸了“铁鹰锐士”这块招牌。
看到魏延走过来，年轻士兵吓得一哆嗦，赶紧胡乱去套那只满是鲜血的战靴，挣扎着想站起来。
“将……将军……我没事……我还能走！我绝不掉队！”他带着哭腔，拼命掩饰着自己的绝望。
魏延走到他面前，停下了脚步。
他低头看着这个满脸泪水的年轻士兵，脸上依旧没什么表情。
没有呵斥，没有安慰，也没有问一句疼不疼。
魏延只是缓缓伸出手，解下自己腰间装满炒面的干粮袋，又取下那个装得满满的水囊。
在周围十几名士兵发愣的目光里，这位堂堂的大汉征北将军、这次南阳战役的最高统帅，弯下腰，把干粮袋和水囊轻轻放在了年轻士兵沾满泥水的膝盖上。
年轻士兵愣住了，眼泪还悬在眼眶里，完全没反应过来。
下一刻，魏延猛地弯腰，一把抓住年轻士兵的甲胄和腰带，像拎小鸡一样，把这个一百多斤的汉子连人带装备直接从地上提了起来。
“将军！”亲卫队长惊呼一声。
魏延没有理会，扛着年轻士兵，大步走到自己那匹早已累得直喘粗气的枣红马前。
然后一发力，将年轻士兵稳稳送上了马背。
枣红马本就已经很疲惫了，背上突然多了一个人的重量，顿时不舒服地打了个响鼻，喷出一股白气，四只蹄子在碎石上来回刨了几下。
年轻士兵坐在马背上，双手死死抓着马鞍，整个人都懵了。他看着站在马下的魏延，嘴唇发颤：“将军……这马……是您的……”
在古代军中，战马是武将的第二条命，也是统帅身份的象征。魏延把马让给一个连名字都叫不出来的小兵，意味着接下来的路，他只能靠那双已经磨穿鞋底、还在流血的脚走完。
魏延没有看他。
他转过身，从泥里拔出定国刀，随手扯了块干布擦了擦刀身。
然后，他走到枣红马后方，抬起手，用粗糙的掌心重重拍了一下马臀。
“啪！”
枣红马吃痛，立刻迈开蹄子向前走去。
魏延提着刀，跟在马的侧后方。他没有回头，只是用那嘶哑而冰冷的声音，甩出了两个字：