那张曾经在洛阳斗鸡走马、养尊处优的公子哥面孔，如今瘦了一大圈，颧骨凸起，眼窝深陷，眼底血丝密布。曾经那点浮躁和轻狂，已经没了，剩下的只有从死人堆里熬出来的冷和沉。
和离开洛阳时，判若两人。
曹真的喉结滚了滚。他张了张嘴，想喊一声“爽儿”，也想问一句“你的手怎么了”，可喉咙像被什么堵住，愣是一个字都说不出来。
最先开口的，是曹爽。
他没有行礼，没有跪拜，甚至没有叫一声“大将军”。
曹爽的声音很平，平得不像他这个年纪，也不像一个刚从鬼门关转回来的年轻人。
“父亲，虎符是假的。”
曹爽看着曹真的眼睛，语气平淡得像在说别人的事：“我知道。”
曹真的身子猛地一晃，像是胸口挨了一记重击。他下意识后退半步，玄铁战靴在青砖上擦出一道刺耳声响。
“申仪的人昨夜截获了许昌的消息。许昌都督早就有洛阳的密旨，他不可能听从您的调遣，您连许昌的城门都进不去。”曹爽站在原地，继续说道，每个字都像刀子一样往下剐，“您手里没有两万精骑，您只有五千御林军旧部。您，不是来救我的。”
正堂里静了很久，压得人喘不过气。只剩窗外夜风拍打窗棂。
然后，曹真做了一件曹爽这二十多年里从没见过的事。
这位跟着武帝曹操打天下、从尸山血海里杀出来、位极人臣的大魏大将军，慢慢顺着那身沉重铠甲，弯下了腰。
“爽儿……”
曹真的声音彻底哑了，抬起头时，眼里已经红了，浊泪顺着满是风霜尘土的脸往下淌，砸在冰冷的铁甲上。
“是父亲……对不起你。”曹真的肩膀发着抖，“是父亲，把你推进了这个火坑啊。”
曹爽愣住了。
他那张绷得像铁一样的脸，终于松出一道裂口。从小到大，曹真在他面前一直都是那个威严、强硬、说一不二的大将军。他犯错，曹真会拿军棍抽他；他贪图享乐，曹真也会当着满朝文武的面训他。
他从没见过父亲这样，更没见过父亲流泪。
曹爽只觉得胸口一紧。他快步上前，伸出那只还在渗血的左手，一把抓住曹真的手臂。
“起来。”曹爽的声音终于不再平稳，带着压不住的颤意，“父亲，起来！”
“我把你弄进宛城，不是让你来送死的！我是为了让天子看到，我们曹家还有用，我们曹家的人还愿意去前线为大魏流血！”
曹真反握住曹爽的手，声音发颤，连话都乱了：“我以为只要我交出账簿，天子就会罢手。我以为只要我拿着虎符，许昌的援军就能赶到。我以为魏延只是一支偏师，宛城坚固，你一定能守住。我以为……”
他说不下去了。
那些“我以为”，到了现在，全成了笑话。洛阳那位天子不会留情，城外蜀军的天雷更不会。
曹爽死死咬着牙，双臂发力，硬是把半弯着腰的曹真拉了起来。
……