离开张青山的办公室，何凯没有丝毫迟疑，径直去了肖国平的办公室。
肖国平的办公室在楼上，装修简单朴素，没有张青山那里的宽敞，但多了几分书卷气。
敲门进去时，肖国平正坐在办公桌前看文件，听到动静，缓缓抬起头。
他已经接近退休年龄，头发花白，梳得整整齐齐，脸上刻着几道深深的皱纹，那是岁月留下的痕迹。
可他的眼睛很亮，澄澈而温和，看人的时候，仿佛能看透人心，却又没有半分压迫感。
与张青山的圆滑势利不同，肖国平身上毫无官架子，语气平和，待人诚恳。
“何书记来了，快坐！”
肖国平放下手中的笔，脸上露出温和的笑意，主动指了指沙发。
何凯快步上前，简单寒暄了两句，语气里还带着几分未散的急切，准备直奔主题。
“肖副县长，打扰您了，今天有个棘手的事情，想向您汇报一下。”
可话音刚落，肖国平就抬起手，轻轻制止了他，语气依旧温和，“小何啊，不忙。”
他指了指办公桌旁的茶台，笑着说道，“你这也难得来我办公室一趟，别急着谈工作，喝杯茶再聊。”
何凯心里一阵焦急，教学楼的事迫在眉睫，孩子们的安全不能再拖。
可肖国平毕竟是副县长，即便临近退休，也是实打实的上级。
他只能强行压下心头的急躁，依言在沙发上坐下，目光却依旧带着几分急切。
肖国平慢悠悠地站起身，走到茶台前坐下，动作从容不迫地摆弄起桌上的茶具。
温壶、烫杯、洗茶、注水，每一个动作都慢条斯理，节奏舒缓，没有丝毫慌乱。
何凯坐在一旁，看着他专注的模样，耳边听着水流的轻响，心底那股因张青山而生的怒火，竟慢慢被压了下去。
时间一分一秒过去，肖国平终于将几个小巧的茶碗摊开，提起茶壶，手腕微扬。
金黄色的茶汤在空中划出一道流畅的弧线，稳稳落入茶碗中，一滴都没有溅出，动作娴熟而优雅。
他端起其中一碗，递到何凯面前，笑容温和，“来，小何，品一下我的茶，自家珍藏的，味道还不错。”
何凯接过茶碗，指尖触到温热的瓷壁，看着碗中清澈透亮的茶汤，轻声说道，“肖副县长，您这份耐心，真是难得。”
肖国平应该是听出来何凯的言外之意。
但他依旧很平静。
他缓缓说道，“年轻人有冲劲，想干成事，这是好事，但有些事情，急不得，欲速则不达啊。”
何凯心里一动，指尖微微收紧。
他抬起头，直视着肖国平那张平静温和的脸，隐约听出了他话里的弦外之音。
肖国平，或许知道些什么，也或许，能给他指一条路。
“肖副县长，您是让我……沉下心来，慢慢找机会？”他试探着问道，语气里带着几分不确定。
肖国平轻轻摆了摆手，打断他的话，笑容依旧温和，“我可是什么都没说哦，来，先喝茶，凉了就失了原本的味道了。”
何凯不再多问，端起茶碗，小口抿了一口。
一股苦涩瞬间在舌尖蔓延开来，直冲喉咙。
他下意识地皱起了眉头，眼底闪过一丝诧异。
肖国平看着他的表情，眼底闪过一丝笑意，轻声说道，“再品一口，别急着下结论。”
何凯依言，又抿了一口。
这一次，舌尖的苦涩淡了许多，取而代之的，是一股醇厚的茶香，缓缓在舌尖化开，萦绕在口腔里，回甘悠长。
他愣住了，眼底满是惊讶，“肖副县长，这茶……居然是前苦后甘？”
肖国平缓缓点头，笑容里多了几分深意，也多了几分赞许，“没错，就是前苦后甘。”