乱石林的死寂，并未持续太久。
就在蛊神宗那支精锐执法队撤离后不到半盏茶的时间，更加狂暴、更加密集的破空声，如同夏季午后的疾雷暴雨，撕裂瘴哭林外围浓重的毒瘴，朝着这片上古战场残迹的入口区域，狂飙而来！
这一次，来的人更多，气息更强，威势更盛！
领头者，不再是什么精锐队长，而是一名身着墨绿色镶嵌暗金虫纹、头戴高冠、面容隐藏在奇异虫形面具之下的高大身影。此人凌空虚渡，一步踏出便是数十丈距离，速度快到在原地留下道道残影，周身没有丝毫灵力外泄的迹象，却自然而然地散发着一种令人窒息、仿佛面对万丈深渊、又像被亿万毒虫冰冷复眼锁定的恐怖威压！他所过之处，连那些斑斓扭曲的毒瘴都仿佛被无形的力量“冻结”，凝固不动，颜色都黯淡了几分。
元?！而且是元?巅峰，甚至……半只脚可能已经触摸到了更高层次的门槛！仅仅是自然散发的气息，就比之前那元丹巅峰的队长强横了何止十倍！这正是蛊神宗真正的高层战力，宗主之下，寥寥数位实权太上长老之一——执掌刑罚与追缉的“万蛊刑君”，阴九烛！
紧随阴九烛身后的，是整整三十六名气息沉凝、最低也是元丹后期、其中更有八人散发着元?初期波动的黑袍修士！他们统一着装，黑袍之上以银线绣着狰狞的百足蜈蚣图案，脸上戴着遮住全脸的蜈蚣面甲，只露出一双双冰冷无情、仿佛只为杀戮和服从命令而存在的眼眸。他们行动间整齐划一，如同一个整体，灵力隐隐相连，构成一座移动的、充满肃杀之气的战阵——这正是蛊神宗镇压宗门、令南泽无数势力闻风丧胆的“天蜈卫”！
更后方，毒瘴翻滚，隐隐还有更多强大的气息在逼近，显然这次为了陆羽，蛊神宗几乎是倾巢而出，势在必得！
阴九烛的身影第一个出现在乱石林边缘。他那隐藏在虫形面具下的冰冷目光，如同最精准的尺子，瞬间扫过整个战场——地上那几滩几乎干涸的诡异脓血和破损法器，空气中残留的混乱煞气、蛊虫死亡怨念、以及一丝极其微弱但令他灵魂深处都隐隐悸动的、更高层次存在留下的淡漠气息，最后，落在了场地中央，那个胸口烙印散发稳定微光、气息微弱却坚韧、仿佛在沉睡的陆羽身上。
他的目光在陆羽胸口那混沌鼎烙印上停留了数息，虫形面具下的嘴角，似乎极其轻微地勾起了一丝冰冷而贪婪的弧度。
“混沌鼎烙印……混沌灵脉……果然名不虚传。能在墨磬那蠢货的‘蚀骨蛆’和五毒合击下活下来，还能引动如此诡异的反噬和战场煞气，甚至……惊动了某种连本座都感到心悸的残留意念。”阴九烛的声音响起，低沉、沙哑，仿佛无数虫足摩擦甲壳，带着一种金属质感的冰冷，直接在每个人灵魂中回荡，令人不寒而栗。“此子，当真是我蛊神宗崛起，乃至一统南泽、窥探中土乃至天外的……绝佳‘材料’和‘钥匙’。”
他身后，三十六名天蜈卫如同雕塑般静立，没有任何多余的动作和声音，只有冰冷的肃杀之气弥漫。
“执法队回报的情况，基本属实。”阴九烛缓缓抬起一只戴着黑色金属手套的手，对着陆羽的方向虚空一抓。没有灵力波动，但一股无形的、仿佛能禁锢灵魂、剥离生命的诡异力场，瞬间笼罩了陆羽周身三丈范围！力场之中，空气微微扭曲，隐隐有无数细小的、半透明的虫形虚影在游动、啃噬。
这是“万蛊刑君”的招牌领域——“蚀魂虫域”！无需直接接触，便能无形中侵蚀目标的灵魂和生命本源，将其慢慢转化为受他控制的“蛊傀”！
然而，那无形的“蚀魂虫域”在接触到陆羽周身三丈范围时，却仿佛撞上了一堵无形而柔韧的墙壁，微微一顿，竟难以寸进！陆羽胸口那混沌鼎烙印散发的微光，似乎受到了外力的刺激，光芒流转稍稍加快了一丝，一股微弱但极其“顽固”、仿佛扎根于生命与混沌本源深处的“守护”之意，隐隐透出，将那股侵蚀之力抵挡在外。
“嗯？”阴九烛轻咦一声，虫形面具下的眼眸微微眯起，“果然有古怪。不只是混沌鼎烙印的自主护主，还有一道……更高层次的、充满生命祝福意味的‘锚印’。是刚才那道残念留下的？有意思……看来此子身上的秘密，比本座预想的还要多。”
他并未因领域被阻而恼怒，反而眼中的兴趣和贪婪之色更浓。对他而言，陆羽身上的“防护”越强，说明其价值越高，炼制为“蛊傀”或者抽取其本源、研究混沌鼎秘密后，所能得到的好处就越大。
“宗主有令，需生擒此子，完整提取其混沌灵脉本源与鼎印。”阴九烛收回手，那“蚀魂虫域”也随之散去。他冷冷下令，“天蜈卫，布‘天蜈锁灵大阵’！隔绝此地与虫眠谷的煞气联系，镇压其体内异动，同时防备那可能残留的意念再次出现。本座要亲自出手，剥离其灵魂防护，抽取其本源！”
“遵刑君法旨！”三十六名天蜈卫齐声应诺，声音如同金铁交鸣，整齐划一。下一刻，他们身影闪动，快如鬼魅，瞬间占据了乱石林外围三十六个特定方位，彼此间灵力如同蛛网般勾连交织，一座庞大、复杂、散发着镇压与封锁气息的暗金色大阵虚影，缓缓在半空中浮现，将整片乱石林区域连同中央的陆羽，彻底笼罩在内！
大阵形成的瞬间，乱石林内原本就紊乱的时空和煞气波动，仿佛被一只无形大手强行“抚平”，变得稳定了许多。空气中那股令人心悸的战场怨念和混乱感也被大幅削弱。陆羽胸口混沌鼎烙印的光芒，似乎也受到阵法压制，微微黯淡了一丝。更有一道道暗金色的、如同锁链般的能量纹路，从大阵光幕上垂落，如同活物般，缓缓朝着陆羽缠绕而去，要将其彻底锁住，断绝一切反抗和外力介入的可能。
阴九烛见状，满意地点了点头。天蜈锁灵大阵，乃是蛊神宗护宗大阵的简化移动版，专为镇压强敌、封锁秘境、隔绝高阶能量而设，由三十六名最少元丹后期的天蜈卫布下，足以短暂困住寻常的元?巅峰修士，镇压陆羽这个重伤垂死、仅靠烙印和祝福吊命的小子，在他看来已是十拿九稳，甚至有些杀鸡用牛刀了。
他不再犹豫，一步踏出，身形如同鬼魅般出现在陆羽上空约十丈处。他伸出双手，十指如同弹奏无形的琴弦般快速律动，结出一个个复杂诡异、充满虫形道韵的手印。随着他手印的变幻，他周身的气息开始急剧攀升，一股远比之前“蚀魂虫域”更加阴冷、霸道、充满掠夺性的恐怖波动，缓缓凝聚！
“万蛊噬心，魂源剥离！”阴九烛低喝一声，双手猛地向下一按！
“嗡——！”
虚空震颤！一只巨大无比、完全由精纯魂力和诡异蛊咒凝聚而成的、半透明的暗绿色巨爪，凭空出现在陆羽身体上方！巨爪五指如钩，指甲尖锐如同虫刺，掌心处浮现出一张不断开合、布满螺旋利齿的狰狞口器虚影！口器之中，传出亿万蛊虫嘶鸣般的诡异吸力，目标直指陆羽的眉心识海和胸口混沌鼎烙印！这是阴九烛的成名绝技之一——“噬魂蛊爪”，专攻灵魂与生命本源，一旦被其抓住，魂魄会被强行抽离、撕碎、吞噬，生命精华和本源力量也会被掠夺一空，端的是歹毒霸道无比！
暗绿色巨爪带着令人灵魂冻结的寒意和恐怖的吸力，撕裂空气，朝着下方毫无反抗之力的陆羽，狠狠抓下！爪未至，那股针对灵魂的撕扯力和对本源的掠夺欲，已经让陆羽的身体微微颤抖起来，眉心处甚至隐隐浮现出一个挣扎的、虚幻的影子，那是灵魂即将被强行扯出体外的征兆！胸口混沌鼎烙印的光芒也剧烈闪烁，仿佛在承受巨大的压力！
眼看那噬魂蛊爪就要将陆羽的灵魂连同混沌鼎烙印一并攫取——
“唉……”
一声熟悉的、带着无尽疲惫和一丝无奈、仿佛早有所料的叹息，再次于这片被大阵封锁的空间中响起。
紧接着，在陆羽身体上方，之前那虚幻女子身影消散的位置，一点混沌光芒再次亮起，迅速拉伸、变形……然而，这一次凝聚出的，却不是那女子的身影，而是……一尊极其微小、只有巴掌大小、通体流转着混沌光泽、造型古朴厚重、三足两耳、鼎身之上隐约有“炼毒”、“炼煞”以及其他几道模糊纹路浮现的——小鼎虚影！
正是混沌子鼎的投影！但与之前守护慕雨柔的、以及陆羽胸口烙印所化的都有些不同，这尊小鼎虚影更加凝实，散发出的混沌气息更加纯粹、古老，仿佛带着一丝本体的威严！鼎身之上，除了“炼毒”、“炼煞”纹路，似乎还有一道极其黯淡、与“生命”、“净化”有关的纹路虚影在微微闪烁。
小鼎虚影出现的瞬间，便滴溜溜一转，悬浮在陆羽眉心上方，鼎口对准了那抓下的暗绿色“噬魂蛊爪”。
没有惊天动地的碰撞。
那来势汹汹、足以撕碎元?修士魂魄的“噬魂蛊爪”，在接触到小鼎虚影鼎口散发出的、看似微弱却蕴含某种至高“秩序”与“归源”道韵的混沌光芒时，竟然如同烈日下的冰雪，以肉眼可见的速度迅速消融、瓦解！爪心中那狰狞的口器虚影发出痛苦的嘶鸣，随即噗的一声轻响，彻底溃散，化为缕缕精纯但混乱的魂力碎片，然后……被那小鼎虚影如同长鲸吸水般，嗖的一下，全部吸入了鼎腹之中！
“什么？！”阴九烛瞳孔骤缩，隐藏在面具下的脸上第一次露出了震惊之色。他的“噬魂蛊爪”竟然被如此轻易地化解、甚至……吞噬了？！那尊小鼎虚影是什么？混沌鼎的本体投影？不，不像，气息弱了太多，但本质极高！而且，那种化解和吞噬的方式……
“炼化？它在炼化本座的魂力攻击？”阴九烛瞬间明悟，心中骇然更甚。这尊鼎，竟然连针对灵魂的蛊咒攻击都能炼化？这是什么级别的宝物？
就在他震惊之际，那吸收了“噬魂蛊爪”魂力碎片的小鼎虚影，仿佛吃了补品一般，光芒微微明亮了一丝，鼎身之上那“炼毒”和“炼煞”的纹路似乎也清晰了那么一丁点。它轻轻一震，一圈淡淡的混沌色涟漪以它为中心扩散开来，扫过那些从天蜈锁灵大阵上垂落、即将触及陆羽身体的暗金色能量锁链。
“嗤嗤嗤……”
如同烧红的烙铁放入冷水，那些充满镇压封锁之力的暗金色锁链，在接触到混沌涟漪的瞬间，竟然发出轻微的灼烧声，锁链上的光芒急速黯淡，结构开始变得不稳定，随即寸寸断裂、消散！大阵对陆羽的压制力，瞬间减弱了大半！
“不可能！天蜈锁灵大阵的封灵链怎么会……”布阵的天蜈卫中，有人忍不住发出低呼。这座大阵的封禁之力，足以锁住同阶修士的灵脉和元神，此刻竟然被一尊看起来随时会散掉的小鼎虚影轻易化解？
阴九烛脸色阴沉下来。他终于意识到，陆羽身上的“防护”，远不止一道简单的祝福锚印那么简单。这尊能够自主护主、炼化攻击、破解封印的混沌子鼎投影，其难缠程度远超预期。而且，它似乎能吸收攻击中的能量来强化自身？这就更加棘手了。
“哼，不过是一道无根之萍的投影罢了，依靠消耗其本体预留的力量和吸收外界能量维持，又能撑到几时？”阴九烛很快冷静下来，眼中寒光闪烁，“本座倒要看看，你这破鼎投影，能炼化多少！”
他不再使用针对灵魂的蛊咒，那似乎正中对方下怀。他双手手印再变，周身灵力如同火山喷发般汹涌而出，混合着浓烈到化不开的腥甜毒气和无数细小微粒般的蛊虫虫卵虚影！
“万蛊毒瘴，蚀灵化骨！去！”阴九烛并指如剑，对着下方小鼎虚影和陆羽，凌空一点！
“轰！”
无边无际的、呈现暗绿、惨碧、漆黑、猩红等多种致命颜色混杂的浓稠毒瘴，如同决堤的洪水，从他袖袍之中狂涌而出，瞬间充斥了大半个被天蜈锁灵大阵笼罩的空间！这毒瘴不仅蕴含着见血封喉、腐蚀灵力的剧毒，更弥漫着无数细微的蛊虫虫卵，这些虫卵在毒瘴中沉浮，一旦沾上生灵，便会立刻孵化，钻入其体内，疯狂繁殖、啃噬，从内部将宿主化为脓血，成为新的毒瘴和虫卵的温床！这是阴九烛修炼的“万蛊毒经”中记载的一门大范围杀伤神通——“瘟蝗毒潮”，歹毒无比，寻常元?修士陷入其中，若无特殊防护或解毒至宝，撑不过一时三刻便会化为脓水！
毒瘴滚滚，瞬间将小鼎虚影和下方的陆羽彻底淹没！毒瘴所过之处，连坚硬的岩石都发出“滋滋”的腐蚀声，表面迅速变得坑洼不平，颜色发黑。
“炼！给我炼！”阴九烛眼中闪烁着残忍和期待的光芒。他不信，这尊小鼎投影，连这种实质性的、源源不断的剧毒能量和活体蛊卵，也能全部炼化吸收！只要它能被消耗，被污染，就会出现破绽！
毒瘴之中，小鼎虚影的光芒果然被压制得黯淡了许多，在汹涌的毒潮中飘摇不定，仿佛随时会被吞没。鼎身之上，“炼毒”纹路疯狂闪烁，鼎口如同一个微型漩涡，竭力吞噬着周围涌来的毒瘴和蛊卵。被吸入的毒瘴和蛊卵，在鼎腹内被混沌之火（虚影）灼烧、炼化，化为一丝丝精纯但充满破坏性的毒性能量，以及微弱的生命精气。
然而，毒潮太过庞大，太过猛烈。小鼎虚影炼化的速度，似乎有些跟不上毒潮涌入的速度。鼎身开始微微震颤，光芒明灭不定，甚至那混沌色的光芒中，都隐隐渗入了一丝暗绿和猩红，仿佛有被污染的迹象。
“哈哈！不过如此！给本座破！”阴九烛见状，心中大定，狂笑一声，加大灵力输出，毒瘴更加汹涌澎湃，其中混杂的蛊卵也更多、更活跃，如同亿万微小的黑色砂砾，疯狂冲击、附着在小鼎虚影之上，试图钻入其内部。
眼看小鼎虚影就要支撑不住，光芒越发黯淡，甚至鼎身都开始出现细微的、仿佛瓷器开裂般的纹路——
就在这时，异变再生！
下方，一直静静躺着、仿佛对外界一切毫无所知的陆羽，身体突然再次剧烈地、不受控制地抽搐了一下！这一次的抽搐，比之前任何一次都要猛烈！他猛地张口，“哇”地喷出一大口暗红色的、其中混杂着无数细碎金光、黑气以及混沌微光的污血！
这口血，仿佛是他体内“蛊爆”反噬能量、残留煞气、混沌本源、以及母亲祝福锚印力量，在外部极致压力（阴九烛毒潮）和内部混乱达到某个临界点后，被迫排出的“杂质”和“冲突核心”！
污血喷出的瞬间，并未落地，而是仿佛受到了某种无形力量的牵引，化作一道血箭，精准地射入了上方那正在苦苦支撑、光芒黯淡、即将破碎的小鼎虚影的鼎口之中！
“噗……”
一声轻响，如同水滴落入滚油。
下一瞬——
“嗡——！！！”
那原本即将破碎的小鼎虚影，如同被注入了最狂暴的燃料，猛地爆发出前所未有的、炽烈无比的混沌色光芒！光芒之盛，瞬间将周围汹涌的毒瘴都逼退了数尺！鼎身之上那些细微的裂痕，在光芒中急速修复、弥合！原本有些晦暗、甚至被污染的混沌光芒，重新变得纯净、耀眼，甚至带上了一丝之前未曾有过的、仿佛能焚尽一切污秽的“净化”与“暴烈”之意！
更惊人的是，鼎身之上，除了“炼毒”、“炼煞”纹路光芒大放，那一直极其黯淡的、与“生命”、“净化”有关的第三道纹路虚影，此刻竟然也清晰、凝实了一丝！虽然依旧模糊，但已能隐约看出其玄奥的轮廓！
小鼎虚影仿佛“活”了过来，鼎身急速旋转，发出低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣。鼎口产生的吸力暴涨了十倍不止，如同一个恐怖的黑洞，疯狂地吞噬着周围无穷无尽的“瘟蝗毒潮”！
这一次，不再是勉强炼化，而是……鲸吞海吸，来者不拒！
暗绿、惨碧、漆黑、猩红的毒瘴，如同百川归海，疯狂涌入鼎口。其中混杂的亿万蛊卵，连孵化都来不及，便被混沌光芒碾碎、炼化，化为最精纯的生命能量和毒性能量本源。
小鼎虚影以肉眼可见的速度变得更加凝实，光芒越来越盛，鼎身也似乎在微微膨胀。它散发的威压，竟然在节节攀升，隐隐有对抗甚至反过来压制阴九烛那“瘟蝗毒潮”的趋势！
“这……这怎么可能？！”阴九烛脸上的得意瞬间凝固，化为难以置信的惊骇。他感觉到，自己释放出的毒瘴和蛊卵，正以惊人的速度被那尊诡异的小鼎吞噬、炼化，不仅没有消耗对方，反而像是在给对方“喂食”，助其成长！更让他心悸的是，那小鼎在吞噬了他的毒潮能量后，散发出的气息，竟然隐隐对他修炼的“万蛊毒经”功法，产生了一种更高层面的、仿佛天敌般的克制和压迫感！
“混沌炼万毒……万毒归混沌……”一个可怕的念头闪过阴九烛脑海。难道这混沌鼎，天生克制天下一切毒功蛊术？不，不仅仅是克制，是能将其炼化吸收，化为己用！
“不能让它继续吞噬下去！天蜈卫，变阵！‘天蜈绞杀’，攻击那尊鼎！”阴九烛当机立断，厉声喝道。他意识到，用毒攻对付这尊鼎，可能是最糟糕的选择。
“遵命！”三十六名天蜈卫齐声应和，阵型骤变。暗金色的大阵光幕上，骤然凝聚出三十六道粗大无比、宛如真实天蜈、獠牙狰狞、闪烁着金属寒光的暗金色能量蜈蚣！这些能量蜈蚣发出一声无声的嘶鸣，从四面八方，朝着中央那光芒大盛的小鼎虚影，狠狠扑咬而去！每一条能量蜈蚣，都蕴含着足以绞杀元丹巅峰、重创元?初期的恐怖力量，三十六条齐出，威势惊天动地！
面对这纯粹的物理能量绞杀，小鼎虚影似乎也感到了压力。它急速旋转，鼎身震荡，一圈圈更加凝实的混沌光波扩散开来，与那些扑来的能量蜈蚣狠狠撞在一起！