三天前在静默回廊入口，那两个穿过裂隙的身影让她的预判异能出现了从未有过的波动。
后来陈守诚破解终端加密信息，发现是亓官媛发来的定位——昭然猫窝。
阮枫记得亓官媛上周翻旧日志时眼睛发亮的模样：“老辈求生者说，那里的猫能让人忘记疼痛。”
“小阮！”
熟悉的呼喊混着风钻进耳朵。
阮枫抬头，就见亓官媛从雾里跑过来，作战服肩头有新鲜的抓痕，脸上还沾着草屑。
她的呼吸急促，可眼睛亮得像淬了星火：“抱歉，我去试了新的潜行路线，结果被二阶刺背蛛追了三条街。”
阮枫的手指动了动，终究没去碰亓官媛的伤口。
她知道亓官媛最烦别人把她当伤员：“教团的侦测评级结果出来了？”
亓官媛的笑容僵了一瞬。
她蹲下来，用匕首刮着路牌下的冻土：“我...没通过。
他们说我的陷阱触发延迟比标准值慢0.3秒，在三阶变异兽面前就是送死。“
阮枫的喉咙发紧。
她想起三天前在庇护所，亓官媛举着侦测评级表说“这次肯定能进核心队”时的样子，发梢都在跟着语气跳。
现在那股子锐气蔫了，像被踩过的狗尾巴草。
“所以他们要调你去后勤？”她问。
亓官媛突然站起来，匕首“咔”地插进路牌：“调去进修！
说是去旧军校学新型陷阱，三个月后重新考核。“她转身时，作战服下摆扫起一片枯叶，”其实就是觉得我不够强，连保护队友都做不到。“
阮枫望着她泛红的耳尖。
亓官媛总说自己不怕疼，可阮枫知道，她最怕的是“没用”。
就像去年冬天，阮枫高烧昏迷，亓官媛冒雪去十公里外找退烧药，回来时脚趾冻得发黑，却笑着说“这点疼算什么”。
“我等你回来。”阮枫说。
亓官媛的动作顿住了。
她慢慢转过身，眼眶里有什么在反光：“你...不怪我？
我们本来今天要去猫窝的。“
“猫窝又不会跑。”阮枫摸了摸终端里存的定位图，那上面有陈守诚标注的十二处安全点，“而且...”她扯了扯嘴角，“我一个人去的话，遇到危险肯定跑得比兔子还快——毕竟怕痛嘛。”
亓官媛突然笑了，眼泪跟着掉下来。
她大步走过来，用力抱了阮枫一下，作战服上的血渍蹭到阮枫肩头，却被阮枫悄悄往怀里带了带。
“我会每天加练三小时陷阱。”亓官媛的声音闷在阮枫颈窝，“等我回来，要让他们看看，亓官媛的陷阱能困得住静默教团的主教，困得住终焉之核的怪物，困得住...所有想伤害你的东西。”
阮枫的“痛觉预判”突然泛起温柔的涟漪。
她知道这不是危险，是安心。
就像小时候亓官媛带她爬树，说“别怕，我在跟我走，我带你活”。
风突然转了方向，送来若有若无的松脂香。
阮枫望着远处被雾气笼罩的森林，那里有白纹玄猫的传说，有会发光的异瞳小猫，有米蜜和梅露藏在吊坠里的猫毛。
更重要的是，那里有她们的约定——等亓官媛回来，她们要一起揭开昭然猫窝的秘密，一起在末世里，活成更坚韧的样子。
“好。”阮枫说，“我等你。”
远处传来夜枭的啼鸣，却不再像以往那样刺耳。
亓官媛擦了擦眼泪，弯腰捡起匕首，刀锋在夕阳下闪着冷光。
阮枫摸了摸肩头的血渍，突然觉得，这末世里最珍贵的，从来不是什么药剂配方或变异晶核，而是...有人愿意为你变强，有人愿意等你变强。
雾开始散了。
路牌上的“第三区”在夕阳下泛着暖光，像块被重新擦亮的勋章。
阮枫深吸一口气，冷空气灌进肺里，却不再那么刺骨。
她看向亓官媛，对方也正看向她，眼里有火苗在烧——那是希望的火种，在血与灰烬里，悄然发芽。