“轰…咔…咔…”
巨大的钢铁骨架迈开了沉重的步伐，向前走动了几步，动作虽然略显僵硬，但稳定而有力。每一步踏在机库金属地板上，都发出沉闷的巨响，显示出其惊人的自重和力量潜力。
“不可思议……”“鹰眼”少校仰头看着这尊活动的钢铁巨人，眼中满是震撼，“这还只是骨架……如果配上完整的装甲和武器系统……”
鸦则更关注实际：“能量消耗如何？那块规则晶体能支撑多久？”
雷蒙查看动力甲反馈的数据：“目前只是基础机动和维持系统，能量消耗很低。规则晶体的能量输出非常稳定，按照这个消耗速度，足以维持骨架长时间活动。但如果进行高强度战斗或加载更多功能，消耗会急剧增加。”
“有总比没有好。”鸦点头，“至少多了一张底牌。更重要的是……”她看向雷蒙，“你感觉怎么样？穿上这套动力甲，和那骨架有链接，对你的负担大吗？”
雷蒙仔细感受了一下。动力甲的佩戴几乎没有额外负担，反而因为其内部的生命维持和环境适应系统，让他感觉舒适了一些。与机甲骨架的链接主要消耗精神力，用于下达指令和接收反馈，以他目前的状态（稳定度25%），维持基本操控尚可，但精细操作或高强度战斗时会很吃力。
“还可以承受。需要适应和练习。”雷蒙如实说道。
“那么，我们接下来怎么做？”“鹰眼”问，“有了新装备，但‘晨曦号’似乎……正在失去活力？”
确实，随着伊西斯消散和能量被抽取用于激活装备，“晨曦号”内部原本稳定的照明和能量场正在逐渐减弱，一些区域甚至开始陷入黑暗，仿佛生命正在迅速流逝。
“伊西斯舰长启动了‘最终沉眠协议’。”雷蒙声音低沉，“这艘船，快要彻底沉寂了。我们得在完全失去动力前，获取所有能带走的信息和物资，然后离开。”
“数据下载已经完成。”鸦晃了晃手中的数据板（已与神族水晶同步），“包含了‘方舟计划’的详细技术蓝图、‘摇篮’内部结构推测图、以及大量关于那种‘幽蓝色能量’（伊西斯称之为‘毁灭使者’）的分析记录，还有部分神族的通用科技资料。价值无法估量。”
“机库里还有一些标准的补给箱，看起来是神族的应急物资，密封完好。”“鹰眼”也报告道，“可以补充我们的消耗。”
“收集所有能带走的，尤其是神族的能量电池或高纯度能量晶石，如果有的话。”雷蒙下令，“然后，我们返回‘影隼’号。‘晨曦号’……就让它安息在这里吧。”
接下来的半小时，三人快速行动，将机库内几个标识着通用补给符号的密封箱搬上“影隼”号。箱子打开，里面是整齐排列的、尚未失效的神族标准能量电池（虽然能量有所衰减，但依然远超通用货色）、一些成分不明的浓缩营养剂和医疗凝胶，以及几套基础的维修工具和备用零件。这对他们来说无疑是雪中送炭。
当最后一批物资搬上船，“晨曦号”内部的灯光已经暗淡到仅能勉强视物，空气循环系统的微弱嘶鸣也即将停止。
三人回到“影隼”号驾驶舱。雷蒙最后看了一眼窗外那艘逐渐被黑暗吞噬的、优雅而残破的神族方舟，心中默念了一句告别。
“‘影隼’号，脱离对接，准备离港。”鸦执行操作。
对接通道的白色光芒熄灭，“影隼”号缓缓从“晨曦号”的机库中滑出，重新进入那片被星云微光映照的空洞。
就在“影隼”号完全脱离，准备转向离开时，已经彻底陷入黑暗的“晨曦号”船体表面，那些残存的、原本已经极其微弱的淡金色能量纹路，突然齐齐地、短暂地最后亮了一次！
并非攻击，也非信号。那光芒柔和而坚定，如同一位完成最后嘱托的长者，在沉睡前投来的、充满祝福与期盼的最后一瞥。
光芒只持续了不到一秒，便彻底熄灭。
庞大的“晨曦号”静静地悬浮在那里，再无任何声息与光亮，真正变成了一座漂浮在星云深处的、沉默的钢铁坟墓。
“走吧。”雷蒙收回目光，声音平静中带着一丝坚定。
“影隼”号的引擎重新点亮，推动着它离开这片寂静的空洞，再次没入“徘徊星云”那迷离而危险的光雾之中。
船舱内，鸦开始整理和分析新获得的海量数据。“鹰眼”少校则开始研究那些神族补给品和工具，试图找出对当前最有用的部分。
雷蒙则坐在驾驶位上，看着导航屏幕上重新设定的航线——目标依然是“摇篮”，但此刻的心情和手中的筹码，已与进入星云前截然不同。
他穿着“守护者”动力甲，意识中链接着“扞卫者”机甲骨架（已收纳在“影隼”号扩容后的货舱内），怀中揣着伊西斯的水晶和庞大的数据，还有修改后的规则晶体作为能量核心。
前路依然危机四伏，“摇篮”的畸变、各方的争夺、“观察者”的注视、以及那可能与学会同源的、万古前的“毁灭使者”阴影……如同层层乌云，笼罩在目标之上。
但至少，他不再是那个只能仓惶逃窜、依赖运气的“神选者”了。
守护者的遗赠已在他手中。
现在，是时候带着这份沉甸甸的遗产与责任，去面对那个可能决定星域未来的终极之地了。
“影隼”号调整航向，朝着“古老星路”碎片的方向（根据伊西斯提供的精确坐标）加速驶去。星云深处，新的挑战与古老的谜团，正等待着这位集多种“异常”于一身的继承者，以及他的同伴们。