芬恩努力回忆着内部地图，指了指出口：“从这个泵站后面，有一条应急检修通道，可以下到下一层，那里应该靠近‘数据回廊’的一个边缘节点……然后，我记得有一条备用通风管道，可以横向穿过部分区域，避开主要监控……”
在他的指引下，三人离开了泵站。芬恩虽然腿脚不便，但在求生欲支撑下，勉强能跟上雷蒙和鸦放慢的速度。
他们沿着芬恩所说的应急通道向下，果然来到了一个更加阴暗、布满粗大线缆和管道的下层空间。这里更像是“摇篮”的“地下室”或“基础架构层”，空气更加浑浊，机器运行的噪音更大。
偶尔能听到远处传来不明生物的嘶鸣或能量武器短暂开火的声音，但都距离较远。他们也尽量避开那些有明显能量波动或声响的区域。
在一处岔路口，芬恩辨认了一下墙壁上褪色的标识，指向一条标着“通风主道-12（备用）”的管道：“应该是这边……穿过这条通风道，能避开上面的主通道，那边经常有巡逻的自动清洁单元和监控。”
通风管道内更加狭窄，需要弯腰前行，空气流通不畅，满是灰尘。但正如芬恩所说，这里相对安静。
走了大约十分钟，前方出现了光亮和出口。他们小心地探出头。
外面是一个相对开阔的设备间，堆放着许多备用零件和维修工具。房间另一头，有一扇厚重的、需要身份验证的密封门，门上标着“外壳维护层-第七区段”。
终于接近目标区域了！
但门是锁着的。
“这种门……通常需要维护工或特定区域的权限卡。”芬恩小声道。
雷蒙尝试用权限能量接触门锁，反馈是需要“外壳维护”相关权限，他的临时访客权限和“泪滴”在这里无效。
“有别的路吗？”鸦问。
芬恩摇头：“这里是官方入口……其他路可能更绕，或者更危险。”
就在他们考虑是否强行破解（可能触发警报）或寻找其他路径时——
“咔哒。”
那扇密封门，突然从内部传来了解锁的声音！
紧接着，门向一侧缓缓滑开了！
三人立刻隐蔽到设备后面，屏住呼吸。
门内，走出来两个人。
他们都穿着与净化派制式稍有不同的、更加贴身、带有幽蓝色镶边的白色防护服，头上戴着全覆式头盔，看不清面容。其中一人手里拿着一个不断闪烁着幽蓝色数据流的平板设备，另一人则警惕地持着一把造型奇特的、枪口有水晶聚焦器的能量手枪。
秘环学会！而且是装备精良、行动有素的成员！
他们怎么会在这里？而且有“外壳维护层”的权限？
两人走出门后，没有立刻离开，而是停在了门口。拿平板的那人似乎在操作设备，同时低声交谈，声音经过头盔过滤，听不真切，但雷蒙捕捉到了几个词：
“……‘哀歌’的波动又增强了……”
“……‘观测者’的节点在向这个区域收缩……”
“……必须赶在‘钥匙’被污染或捕获前，抵达‘共鸣尖塔’……”
“……‘相位密钥’的充能还需要多久？”
“……十分钟。‘回响信标’已经布置好了，但愿能干扰它们……”
他们在执行任务！目标也是“共鸣尖塔”！而且似乎有办法进去（相位密钥）！他们还提到了“哀歌”和“观测者”！
雷蒙和鸦对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和一丝……机会。
如果能跟着他们，或许不仅能找到离开的出口（外壳维护层很可能有通往外部的通道），甚至可能找到前往“共鸣尖塔”的途径！
但对方有两个人，装备精良，显然不是易与之辈。
就在这时，拿平板的那人似乎完成了操作，收起平板，对同伴点了点头。两人转身，似乎准备返回门内，或者去往别处。
不能让他们走！
雷蒙瞬间做出决断。他抬手，对着两人脚下前方的金属地面，开了一枪！
“嗡！”
淡金色的能量光束击中地面，炸起一团火花和一小股烟尘！
那两名学会成员反应极快！枪声响起的同时，他们已经闪电般分开、翻滚，寻找掩体！持枪者瞬间锁定了雷蒙开枪的大致方向，能量手枪抬起，幽蓝色的光芒开始凝聚！
“什么人？！”一个冰冷的声音从头盔下传出。
雷蒙没有回答，而是从藏身处走出，同时举起了左手，掌心向上，一丝纯净的、带着“泪滴”共鸣气息的淡金色权限能量，如同小火苗般在他掌心燃起。
“我想，我们可以谈谈。”雷蒙沉声说道，目光直视着那名持枪的学会成员，“关于‘钥匙’，关于‘共鸣尖塔’，还有……‘哀歌’。”