“静滞核心区”的寂静是一种有重量的东西，如同粘稠的胶水，包裹着感官，压抑着思维。连呼吸声都显得突兀，仿佛是对这片亘古死寂的亵渎。
凯因和艾德拉手中的设备屏幕闪烁着幽蓝的数据流，但扫描结果似乎并不乐观。艾德拉眉头紧锁，手指快速滑动着平板，低语：“空间结构异常稳定，能量惰性指数超出测量范围……常规探测手段几乎失效。只能探测到极其微弱的、非自然的结构性回波，但无法准确定位和解析。”
“用这个。”雷蒙走上前，将怀中的“泪滴”水晶取出。在进入这片区域后，水晶内部那滴淡金色液体的流转变得极其缓慢，仿佛也受到了“静滞”的影响，但它散发出的共鸣感却更加清晰了，虽然微弱，却执着地指向一个方位——正前方，深邃黑暗的更深处。
凯因的目光落在“泪滴”上，幽蓝色的面罩光芒闪烁了一下，似乎在进行深度扫描。“这就是激活能源室净化协议的信物？它的共鸣指向……确实存在一个非同寻常的能量节点，距离……无法测算，但方向明确。”
“那还等什么？”鸦的声音依旧冷静，她端着复合弩，目光锐利地扫视着周围看似空无一物的黑暗，“待在这里，只是浪费时间。不管前面是什么，总比原地不动好。”
芬恩缩了缩脖子，没敢说话。这里诡异的环境让他比在外面时更加恐惧。
众人达成一致，由雷蒙手持“泪滴”在前方指引方向，凯因和艾德拉负责侧翼警戒和探测，鸦断后，芬恩被保护在中间。一行人排成松散的队形，朝着“泪滴”指引的方向，踏入了那片吞噬一切的黑暗。
脚下是光滑冰冷的黑色地面，没有任何纹理或起伏，仿佛走在凝固的沥青湖面上。周围没有任何参照物，只有无尽的黑暗和头顶那仿佛冻结了的、微弱的星光。时间感在这里变得极其模糊，也许只走了几分钟，也许已经走了一个小时。
“泪滴”的指引并非直线，偶尔会有微弱的偏移，似乎是在绕过某些看不见的“障碍”或“陷阱”。凯因的探测设备也证实了这一点，他们周围的“空间密度”和“规则稳定性”存在着微妙的、不自然的波动，形成了一条相对安全的、蜿蜒的“路径”。
“这里……像是一个迷宫，”艾德拉低声说，“一个由凝固的时空规则构成的迷宫。走错一步，可能就会陷入时间流速异常的区域，或者触发未知的空间褶皱。”
又走了一段距离，前方黑暗中出现了一点不一样的东西。
那是一小片银灰色的、仿佛金属碎片的东西，半埋在黑色的地面里。雷蒙走近，用脚拨弄了一下。碎片边缘光滑，带着神族造物特有的风格，但表面没有任何能量纹路，死气沉沉，仿佛在这里经历了亿万年的风化。
继续前行，类似的碎片越来越多，大小不一，散落在地面上。还有一些更大的、扭曲的金属结构，像是某种设备的残骸，同样毫无生气地倒伏在黑暗中。
这里……像一个垃圾场，或者说，一个坟场。埋葬着神族废弃或损毁的造物，被丢弃或封存在这片停滞的时空中。
“泪滴”的共鸣在接近这些残骸时，偶尔会变得更加清晰一些，仿佛在哀悼这些逝去的同类。
突然，走在侧翼的艾德拉停下了脚步，手中的平板发出了轻微的蜂鸣。
“探测到异常生物信号！”她声音紧绷，“就在我们左前方，大约五十米，静止不动……生命反应极其微弱，几乎与环境融为一体，但……确实是活的！”
活的？在这片死寂的时之墓园里？
所有人都瞬间警惕起来，武器对准了艾德拉指示的方向。雷蒙也将“泪滴”暂时收起，举起了“巡天者”。
凯因打了个手势，示意缓慢靠近，保持分散队形。
他们如同幽灵般在金属残骸间移动，借着残骸的阴影作为掩护。很快，他们也“看到”了艾德拉探测到的目标。
那是一个蜷缩在一堆较大金属残骸阴影下的身影。身影穿着破烂不堪的、依稀能看出神族风格的银灰色长袍，身体干瘦，皮肤呈现出石质般的灰白色，头发（如果是头发的话）如同干枯的藤蔓般披散着。他（或她）背对着众人，一动不动，仿佛一尊凝固的雕像。
但权限感知和艾德拉的设备都确认，那“雕像”体内，确实有一丝微弱到几乎熄灭的、属于神族的淡金色生命火花在极其缓慢地搏动。
一个活着的、被时间几乎遗忘的神族？
凯因和雷蒙对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。凯因示意众人停下，自己则缓缓地、极其小心地靠近那个身影。
“小心，”鸦的声音在雷蒙耳边低低响起，“他身上的时间流速可能和我们不同，任何接触都可能引发不可预知的后果。”
凯因在距离那身影大约五米处停下，用神族通用语（一种基于意念和能量波动的语言）尝试沟通：“未知的存在，我们没有恶意。你能听到吗？”
没有回应。那身影依旧一动不动。
凯因又尝试了几次，依旧石沉大海。
艾德拉用设备扫描后，低声道：“他的意识活动几乎为零，生命体征微弱到临界点，似乎处于一种最深层次的……‘时间冻结’或‘永恒沉眠’状态。唤醒他可能非常危险，甚至可能导致他瞬间‘风化’。”
一个活着的“化石”。
雷蒙走上前，他胸口的“泪滴”在靠近这个沉睡的神族时，产生了更强烈的共鸣，但那共鸣中充满了悲伤与无奈。
他忽然想起艾拉尼斯的留言——“冰封吾躯，静待黎明，或是永夜。”