江南的雨，细密如针，悄无声息地落在西湖水面，漾开一圈又一圈的涟漪。
朱标蹲在菜畦边，指尖沾着湿润的泥土。他刚把最后一株青苗扶正，额角沁出细汗，混着雨水滑落。远处湖面雾气氤氲，几只白鹭掠过水面，飞向对岸的雷峰塔影。
“殿下。”侍从撑着油纸伞走近，声音压得极低，“刚才……又有人在院墙外转了两圈。穿的是本地渔夫的蓑衣，可脚上那双靴子，是京营制式的。”
朱标没抬头，只轻轻“嗯”了一声，继续给菜苗培土。
“要不要报官？或者……请靖海王府的人来查？”
“不必。”朱标终于直起身，接过茶盏抿了一口，温热的茶水驱散了些许湿冷，“让他们看吧。我一个种菜的闲人，有什么好看的。”
话虽如此，他目光却扫过院角那棵老梅树——树干上，一道新鲜的划痕清晰可见，像是刀鞘无意刮过。他心头微沉，面上却不动声色。
与此同时，应天府。
齐王府后巷，一辆不起眼的青布马车停在暗处。车帘掀开一角，露出朱榑阴鸷的脸。
“你说太子身边突然多了好几拨生面孔？”他低声问。
对面黑衣人点头：“是。都是生脸，但身手干净利落，绝非寻常护卫。属下怀疑……是龙影卫。”
“龙影卫？”朱榑冷笑，“我这堂哥的手，伸得可真长啊。”
他攥紧拳头，指甲掐进掌心。原本以为太子退隐，朝局空虚，正是他联合几位尚未就藩的兄弟夺权的好时机。可如今，朱剩不仅被任命为皇长孙少傅，还把手伸到了宫里、伸到了杭州！
“不能再等了。”朱榑咬牙，“传令下去，让咱们埋在锦衣卫里的钉子动手。三日后，趁太子游湖，制造混乱，务必一击毙命！”
黑衣人迟疑：“可若失败……”
“没有失败！”朱榑眼中凶光毕露，“只要太子一死，父皇必定震怒，朝堂大乱。到那时，秦晋燕三王在外虎视眈眈，朱剩再能耐，也压不住这滔天巨浪！”
马车悄然驶离，消失在雨幕深处。
而千里之外的罗刹国北境，风雪正狂。