凤阳，皇陵。
秋雨已经连下了数日，将这座昔日辉煌的陵寝冲刷得萧瑟而狼狈。朱榑浑身湿透，手持一柄沾满泥浆的长剑，背靠着冰冷的石碑，大口喘着粗气。他身边只剩下不到一百名死士，个个带伤，眼神中充满了绝望。
锦衣卫的包围圈已经缩小到了百步之内，为首的毛骧面无表情，只是挥了挥手，弓弩手便齐齐上前一步，箭矢上弦，对准了陵园内的每一个人。
“朱榑，放下武器，跟我们回京请罪，陛下或可念及父子之情，留你一具全尸。”毛骧的声音在雨中显得格外阴冷。
“请罪？”朱榑癫狂地大笑起来，“我何罪之有！我不过是想让他看看，他不止朱标一个儿子！我也不过是想学学我那好堂哥朱剩，为自己争一争！”
就在这时，包围圈外忽然传来一阵骚动。数十名衣衫褴褛、手持农具和砍刀的“溃兵”冲了过来，高喊着：“保护齐王殿下，诛杀奸臣毛骧！”
朱榑一愣，还未反应过来，这批“援军”已经疯了一般冲向锦衣卫的阵列。他们毫无章法，却悍不畏死，瞬间就打乱了锦衣卫的部署。
“放箭！”毛骧眼中杀机一闪，毫不犹豫地下令。
箭雨落下，那几十个“援军”连同冲在最前面的几名锦衣卫一同被射成了刺猬。血水混着雨水，在皇陵的青石板上汇成溪流。
混乱中，一名看似是“援军”头领的汉子冲到朱榑身边，在他耳边低吼：“殿下，靖海王让您撑住！他说燕王和秦晋二王已经起兵，正朝应天府杀来，让您在凤阳闹得越大越好，把所有罪名都扛下来，将来他必保您一命！”
朱榑浑身一震，眼中爆发出最后一丝希望的光芒。他误以为朱剩是在帮他，是在利用他牵制老朱的注意力。
“哈哈哈哈！”他仰天长啸，挥剑砍向一名冲上来的锦衣卫，“父皇！你看到了吗！你的儿子们都反了！不止我一个！是朱剩……是朱棣……是他们逼我的！”
他的声音在皇陵上空回荡，凄厉而怨毒。
毛骧的脸色变得铁青。他知道，这些话传到陛下耳朵里，又将是一场滔天风暴。他不再留手，长刀出鞘，亲自冲了上去。
半个时辰后，雨停了。
皇陵内外尸横遍野，朱榑被一杆长枪钉死在石碑上，双目圆睁，死不瞑目。
应天府，皇宫。
老朱听完毛骧带血的奏报，一口气没上来，猛地喷出一大口鲜血，染红了身前的龙袍。
“咳咳……咳……”他剧烈地咳嗽起来，整个人委顿在龙椅上，仿佛瞬间老了十岁。
“朱棣……朱樉……朱棡……都反了？”他抓着毛骧的衣领，双眼布满血丝，声音嘶哑得如同破锣，“是真的吗？他们真的带兵回来了？”
毛骧跪在地上，不敢抬头：“回陛下，燕王三万铁骑已出山海关，正日夜兼程南下。秦晋二王的水师舰队也已出现在长江口，封锁了水道……沿途卫所，不敢阻拦。”
“反了……都反了……”老朱喃喃自语，忽然一把推开毛骧，指着殿外嘶吼，“传旨！传朕的旨意！命靖海王朱剩为天下兵马大元帅，总领京营二十万兵马，给朕守住应天府！告诉他，只要能挡住这些逆子，朕……朕就把这江山……连同雄英，都托付给他！”
这道夹杂着鲜血与绝望的圣旨，以前所未有的速度传遍了皇宫内外。
罗刹北境通往山海关的古道上，三万燕军铁骑卷起的烟尘遮天蔽日。