西湖的雨，下得愈发急了。
三日后清晨，湖面雾气未散，朱标一袭青衫，独自泛舟湖上。小舟轻晃，他手中握着一卷《陶渊明集》，神情闲适，仿佛真成了那不问世事的隐士。
然而，湖岸柳林深处，几道黑影悄然潜伏。
“确认只有太子一人？”一名锦衣卫模样的男子低声道。
“还有两个侍从，但都在船尾煮茶，不足为虑。”另一人点头，“齐王有令，务必一击毙命，制造混乱后立刻撤离。”
话音刚落，湖心小舟忽然一晃。
朱标手中的书页被风吹起，他抬头望向岸边，目光平静如水。
就在此刻，数道寒光破空而至！
三支弩箭从不同方向激射而来，直取朱标咽喉、心口、眉心。与此同时，岸边芦苇丛中跃出六名黑衣刺客，手持短刃，踏水而来。
“保护殿下！”船尾两名侍从暴喝一声，身形一闪，竟如鬼魅般挡在朱标身前，袖中飞出银链，将两支弩箭凌空绞碎。
第三支箭，却被一道黑影自湖底猛然跃出，单手接住。
那人一身玄衣，脸上覆着半张青铜面具，正是龙影卫统领——影七。
“果然来了。”朱标放下书卷，语气淡然，“我还以为你们会等到我回岸上再动手。”
刺客们脸色骤变。他们本以为太子身边不过寻常护卫，哪知竟有龙影卫埋伏？
“撤！”为首者当机立断，转身便退。
可已经晚了。
湖面四周，十余艘渔舟无声围拢，每艘船上皆站有一名黑衣人，手持劲弩，箭镞泛着幽蓝寒光。
“一个不留。”影七冷冷下令。
箭雨倾泻而下。
惨叫声中，六名刺客尽数倒地，血染碧波。那名假扮锦衣卫的内应，临死前挣扎着掏出一枚铜牌，嘶声喊道：“齐……齐王……不会放过……”
话未说完，喉间已插满三支羽箭。
朱标看着浮尸湖面的刺客，沉默良久，最终只轻轻挥手：“把尸体拖走，别惊扰百姓。今日之事，对外只说游湖遇浪，翻了船。”
影七躬身：“靖海王有令，若殿下无恙，便不必声张。”
朱标苦笑：“他连我会说什么都算准了。”
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应天府，皇宫。
老朱捏着那份带血的密报，手抖得几乎拿不住。案上摊着刺客供词、锦衣卫内线名单、齐王府私铸兵符的铁证——桩桩件件，清晰无比。
“朱榑！”他猛地掀翻龙案，咆哮如雷，“咱待你不薄！你竟敢对你大哥下杀手！”
毛骧跪在地上，额头紧贴金砖：“陛下，齐王昨夜已连夜出城，带着三百死士，往凤阳方向逃窜。臣已派锦衣卫追捕，但……他手里有调兵虎符，沿途卫所恐难阻拦。”
“虎符？！”老朱双眼赤红，“他哪来的虎符？！”
毛骧不敢答。
老朱却瞬间明白了——那是当年马皇后为保诸子平安，私下分发给年幼皇子的应急之物。朱榑一直藏到现在，就是为了这一刻！
“传旨！”老朱咬牙切齿，“即刻封锁长江水道，关闭所有城门！朱榑若敢反抗，格杀勿论！另，抄没齐王府，所有亲眷，押入天牢候审！”
圣旨连夜发出，应天府戒严。
五天后，罗刹国北境。
风雪中，一封快马送来的密信被递到朱棣手中。
他撕开火漆，只扫了一眼，脸色骤然铁青。