澧州。
朱由榔在张虎的陪同下，登上了澧州城楼。
城楼上，风很大，吹得旌旗猎猎作响。
朱由榔站在垛口前，眺望北方。
远处，隐隐约约能看到一片营寨的轮廓——
那是吴三桂的关宁军，前锋距澧州不到五十里。
张虎指着那个方向，道：
“陛下，那边就是吴三桂的人。末将日日派人盯着，他们不敢动。”
朱由榔点点头，没有说话。
他只是望着那片营寨，望着那片属于满清的土地。
风灌进他的袖口，带着北地特有的寒意。
良久，他忽然开口：
“张将军，朕问你——若吴三桂率军来攻，你如何守？”
张虎一怔，随即挺直腰板：
“回陛下，澧州城高池深，粮草充足，末将有八千守军。
吴三桂若来，末将先闭门不出，以火炮轰其前锋。
他若围城，末将便分兵夜袭其营，让他不得安生。
他若分兵绕道，末将便遣快马报与常德、岳州，请堵督师和李将军从侧翼夹击。”
朱由榔点点头，又问：
“若他倾巢而出，五万人马尽数压上呢？”
张虎沉吟片刻，道：
“若他倾巢而来，末将便死守不出。澧州城内粮草足以支应半年，有井水不绝。
末将坚守不出，待督师忠贞营与李将军龙骧军救援。”
朱由榔转过身，看着他：
“他若退兵，你追不追？”
张虎摇头：
“不追。澧州以北是平地，适合骑兵冲杀。末将麾下多是步卒，追出去正中他下怀。他退，末将就看着他退，绝不追击。”
朱由榔盯着他笑了笑，微微点头。
张虎的办法很是稳妥，并无冒进。
朱由榔点点头，又望向北方那片营寨：
“那朕再问你——若朝廷要北伐，命你为先锋，你如何打？”
张虎精神一振，脱口而出：
“末将会先打襄阳！”
“为何是襄阳？”
“陛下，襄阳是湖广门户，北通南阳，东接信阳。打下襄阳，就断了吴三桂和中原的联系。
他在澧州北边那五万人，就成了孤军。到时候，朝廷大军南边压过去，李将军从东边包抄，堵督师从西边策应，他插翅难飞。”
朱由榔眼睛一亮：
“继续说。”
张虎来了劲头，指着北方比划起来：
“打下襄阳之后，末将兵分两路。一路往北，打南阳，进河南；
一路往东，打通信阳，把吴三桂的老巢端了。信阳一丢，吴三桂就没了退路。他要么投降，要么往北跑。往北跑，末将就追着打，一路追到北京城下！”
他说得眉飞色舞，仿佛已经打到了北京。
朱由榔看着他，忽然问：
“张将军，这些话，是你自己想出来的，还是别人教的？”
张虎挠挠头，有些不好意思：
“是末将自己琢磨的。末将在常德蹲了快两年，天天盯着北边那张舆图，没事就想，要是让末将打，该怎么打。想多了，就想出这么一套来。”
朱由榔沉默片刻，拍了拍他的肩膀：
“张将军，你这套打法，朕记住了。”