光阴倏忽，已是永历八年三月初。
江南春早，南京城中桃李争发，秦淮河畔柳色如烟。
迁都已是一年有余，朝廷上下井井有条，各衙门按部就班。
军工之事进展顺利，广州、苏州、南昌三局月产燧发枪已逾四千支，海外采购又到两批，合计已得七万余支。
腾骧四卫战马凑至一万二千匹，重甲骑兵五千人已成军。
各营平原演习已成常态，火器阵型练得滚瓜烂熟。
朱由榔每日批阅奏报，眼见事事顺遂，心中渐安。
然而千里之外的北京城，却是另一番光景。
北京，摄政王府。
这一日天色阴沉，乌云压顶，像是要落雨。
摄政王府的大门自清晨起便紧闭，门外甲士林立，刀枪如林，往来行人远远避开，不敢靠近。
府中正厅，多尔衮端坐于上首。
他面色红润，目光如电，哪还有半点病容？
下首，刚林、范文程二人垂手而立，神色恭谨。
厅外，一队队甲士肃然列队，鸦雀无声。
“人都到齐了？”
多尔衮开口，声音不高，却带着一股凛然寒意。
刚林上前一步：
“回王爷，索尼、鳌拜、遏必隆、图赖等一十三人，均已‘请’入府中。郑亲王济尔哈朗称病未至。”
多尔衮冷笑一声：
“称病？他倒是会挑时候。”
他站起身，走到窗前，推开窗扇。
冷风灌进来，吹得他的衣袍猎猎作响。
“这一年多，本王装病装得辛苦，他们蹦跶得也辛苦。”
他转过身，看着刚林，“索尼那老东西，是不是还在等本王咽气？”
刚林道：
“是。索尼上月还对人说，摄政王熬不过这个春天。”
多尔衮笑了。
笑声很轻，却让刚林后背发凉。
“好，很好。那本王就让他看看，到底是谁熬不过这个春天。”
他走回案前，拿起一份早已拟好的名单，递给刚林：
“按这个名单抓人。一个都不许漏。”
刚林接过名单，看了一眼，手微微发抖。
那上面密密麻麻写满了名字，全是两黄旗、镶蓝旗的实权人物，有老有少，有文有武。
“王爷，这……”
刚林抬起头。
“这些人，有的是宗室亲贵，有的是元老重臣。一下子抓这么多，朝野震动……”
多尔衮盯着他，目光如刀：
“刚林，你跟了本王这么多年，什么时候见过本王怕震动？”
刚林低下头，不敢再言。
范文程上前一步，轻声道：
“王爷，臣斗胆问一句，这些人抓了之后，如何处置？”
多尔衮沉默片刻，缓缓道：
“索尼、鳌拜、遏必隆、图赖，这四个，是首恶。他们联络两黄旗、勾结郑亲王，图谋不轨，罪证确凿。明日午时，斩于菜市口。”
范文程心头一震，却不敢多说。
多尔衮继续道：
“其余从犯，该杀的杀，该流放的流放，该革职的革职。一个都不许留。”
他顿了顿，又道：
“济尔哈朗那边，派人去告诉他。他要是老实待着，本王就当没这回事。他要是敢动，下一个就是他。”
北京，索尼府。
同日午后。
索尼坐在书房中，面前摊着一卷书，却一个字也看不进去。不知为何，今日他总觉得心神不宁，眼皮跳个不停。
门外传来急促的脚步声。
“阿玛！阿玛！”
索额图冲进来，脸色煞白，“摄政王府来人了！带了甲士，把咱们府围了！”