西安城外，炮兵阵地。
四十门红衣大炮炮口对准西安城墙。
炮手们忙碌着装填火药、炮弹。
每门炮旁边堆着小山一样的炮弹。
刘文秀站在城南的高坡上，举起手，猛地往下一挥：
“开炮！”
四十门红衣大炮同时怒吼。
炮声如雷，震得大地都在颤抖。
四十颗铁弹呼啸而出，狠狠砸在西安城墙上。
砖石飞溅，夯土崩塌。
第一轮齐射过后，城墙上多了几十个弹坑，但城墙纹丝不动。
西安城墙太厚了，四十门红衣大炮根本轰不塌。
城头上的清军火炮开始还击。
炮弹落在明军阵地上，激起高高的尘土，几门红衣大炮被击中，炮架炸裂，炮手死伤惨重。
刘文秀脸色铁青，对身边的炮队参将道：
“继续轰！不要停！轰不塌城墙，也要把他们的士气轰垮！”
…
大雪纷飞，天地一片白茫茫。
西安城头清军的旗帜在风雪中瑟瑟发抖，城下明军的营寨连绵十余里，炊烟与雪雾混在一起，分不清界限。
刘文秀站在望楼上，举着千里镜望着这座西北第一重镇，已经站了整整一个时辰。
马万年站在他身后，手里攥着一块干粮，啃了两口，又塞回怀里。
刘文秀放下千里镜，看向马万年道：“今日除夕，传令下去，每人加一碗肉，一碗酒。让弟兄们吃好喝好，但决不能喝醉。”
马万年抱拳：“末将领命！”
西安城内，昂邦章京府。
除夕夜。
傅喀蟾坐在大堂上，面前摊着城防舆图。
明军已经围城三天，每天炮击不断，但城墙纹丝不动——西安城墙高四丈，底厚三丈，四十门红衣大炮根本轰不塌。
他的脸色却不好看，不是因为城防，是因为士气。
城里的清军虽然人多，但成分复杂。
八旗兵还好，绿营兵大多是汉人，士气低落，暗中议论明军打过来了、大清要完了之类的话。
他已经杀了十几个，但止不住。
副将站在下首，低声道：
“大人，今天是除夕。弟兄们想喝点酒，暖暖身子……”
傅喀蟾打断他：
“不许喝酒，不许放鞭炮。明军在城外架着炮，随时可能攻城。让弟兄们打起精神，过了这一关，天天都是过年。”
副将低下头：
“末将领命。”
西安城外，西路军大营。
正月初一，辰时。
天刚亮，刘文秀就站在了望楼上。
一夜的大雪，城上城下都是白茫茫一片。
他举起千里镜，仔细观察西安城的城防。
南城门是西安城防的薄弱点——不是城墙薄，是瓮城。
瓮城是城门外的半圆形堡垒，一旦轰塌，城门就暴露在明军面前。
马万年走上来，低声道：
“将军，白杆兵已经到了，两万人，就在城外。什么时候攻城？”
刘文秀摇摇头：
“不急。先围着。想办法他们自己乱。”
马万年一怔：
“自己乱？怎么乱？”
刘文秀道：
“西安城里三万人，其中两万是绿营。绿营是汉人，他们不想替鞑子卖命。
只是不敢降，怕家人被杀。咱们派人往城里射劝降书，告诉他们降者免死，不杀不辱。
再告诉他们，朝廷已经在山东、河南、直隶打了胜仗，保定都拿下了，大清快完了。城里的绿营知道了，自然会动摇。”