“是！孟大哥！”几个少年少女异口同声地应道，声音里充满了雀跃。柳小芽连忙拍了拍手上和衣襟上的泥土，小跑着跟上。孙大牛憨厚地笑了笑，何小满和吴铁也赶紧收拾了一下手中的工具，钱小石更是兴奋地差点跳起来。
一行人，以孟青和王半石为首，刘二虎陪同，后面跟着五个满怀求知欲的学徒，出了青木谷，朝着散修聚居点的方向行去。
北侧散修聚居点距离青木谷不远，翻过一座低矮的山丘便到了。那是一片沿着向阳山坡开凿出的狭长地带，上面零零散散分布着十几座简陋的木屋。屋前屋后，开辟着一块块形状不规则的灵田。
一个穿着灰布短褐的中年汉子搓着手，早已焦急地等在聚居点那条崎岖小道的路口。
见到孟青几人，他连忙迎了上来，脸上堆满笑容，却又带着几分局促不安。他双手在衣襟上擦了又擦，躬身道：“三位前辈，劳烦你们跑这一趟，实在是……实在是过意不去。晚辈家里寒酸，也没什么能拿得出手招待的，就只有些自己炒的粗茶，若是不嫌弃……”
孟青如今虽已是灵蜕境，但面对一个虽然修为明显不如自己，却年长自己许多、一口一个“前辈”的修士，还是有些不自在，连忙摆手打断了他后面的话，语气尽量平和地道：“这位道友不必多礼，直接带我们去看看你的灵田吧。早些看完，也好早些商量个章程出来。”
那中年汉子见孟青态度温和，并无高高在上的架子，心下稍安，连声应是：“是，是，前辈这边请，这边请。”
他引着众人，穿过几间破旧的木屋，来到聚居点靠上一片的梯田前。这梯田依山势而开，加起来总面积大约也就四五亩出头的样子。田里种着的，是一阶灵谷中常见的“翠荞”。只是这些灵谷长得实在凄惨，秸秆细弱得仿佛一阵风就能吹倒，比当初青木谷孙家留下的那片黄芽谷强不了多少。
孟青没有多言，蹲下身，用玉铲挖了少量土壤，放在掌心，先是仔细观察颜色、质地，又用手指捻搓，感受颗粒粗细，最后凑到鼻尖，轻轻嗅闻土壤的气味。同时，他悄然运转功法，一丝微弱的灵识混合着木属性灵力，小心翼翼地探入土壤深处，感应着其中蕴含的灵气，眉头渐渐蹙起。
“你这片梯田，问题不少。”片刻后，孟青直起身，拍了拍手上的浮土，开始分析，“首先，土壤贫瘠，砂石过多，保水保肥的能力都很差。我观其色灰黄，闻之有微弱酸气，加之多年耕种却从未妥善养护，地力流失严重。”
“其次，灵气匮乏，我方才略微感应，土中灵气稀薄驳杂，难以滋养灵谷。再者，你这片田的排水不行，水一大，土就会被冲走，只剩砂石。最后，你选择的‘翠荞’品种，虽然号称耐贫瘠，但其根浅短，主要依赖表层土壤的灵气和养分。你这田地表土既薄且贫，它如何能长好？”
中年汉子听得连连点头，脸上的忧色更浓了：“那……那前辈，您看，这田……还有救吗？”
“放心，还有就。”孟青肯定地点头，“但绝非一日之功，需要时间和持续的投入。首先，土壤要改良，需要混入适量的灵土和腐殖灵肥。其次，必须改善排水，在梯田内侧开挖沟渠。再次，我建议你这一季翠荏收获后，暂时休耕一季，养一养地。下一季若还要种灵谷，可以考虑换一种更耐贫瘠的谷物，比如‘铁秆黄’或者‘旱地青’，或许会更适应此处环境。”
他说着，从储物袋中取出纸笔，开始画图。寥寥几笔，便将梯田的轮廓勾勒出来，又在上面标注了几处需要开挖排水沟的位置，以及需要重点改良的区域，粗略估算了一下大概需要多少方灵土、多少斤灵肥。
孟青画完图，又对中年汉子道：“改良土壤需要的灵土和灵肥，青木谷可以先提供给你，成本记账，日后从你的收成里慢慢抵扣。价格会比市面上便宜一些，这是其一。”
“其二，关于聚灵阵。若你想布置，我们也可以帮忙勘测、布设最基础的引灵阵式，能略微提升你田块周围的灵气浓度。但阵法一旦布设，日常维持运转需要持续消耗灵石。这笔灵石消耗，必须由你自己承担。”
“以你目前田地的产出，我个人的建议是，暂缓布设聚灵阵。先将土壤养好，等田地产出有了改善，你再考虑是否投入灵石布置阵法。否则，阵法汇聚来的那点灵气，大半会被贫瘠的土壤白白浪费，得不偿失。这一点，你必须想清楚。”
孟青一条条说得清晰明白，那中年汉子听得极为认真，不时点头，将孟青的每一句话都牢牢刻在心里。听到最后，他拉着孟青的袖子，非要留他们吃饭。孟青婉言谢绝，说还要去另一家看看。
另一家的情况，与这家大同小异，也是土壤贫瘠，灵谷长势极差。孟青同样仔细勘察了灵田，分析了问题，画了草图，给出了改良方案，也将成本、聚灵阵、长期投入等事项一一说明。那户人家同样感激，一直将他们送到路口，才依依不舍地回去。
回青木谷的路上，王半石捋着胡须，看着孟青的背影，眼中满是欣慰。这孩子，是真的用心了。方才在那两户人家田里，他说的每一句话，都有理有据，条理清晰，既指出了问题，也给出了切实可行的解决方案。
几名学徒跟在后面，眼中的仰慕几乎要溢出来。柳小芽壮着胆子快走几步，与孟青并肩，小声问道：“孟大哥，你方才说的那些，都是在功法玉简里学到的吗？”
孟青点了点头，又摇了摇头：“玉简里教的是道理，是根基，非常重要。但，每一块田都不一样，土壤不同，灵气不同，地势不同，种的东西也不同。不能生搬硬套，要因地制宜。”
回到青木谷时，已是暮色四合。学徒们各自散去，返回木屋休息。孟青简则在一块石头上坐下，取出纸笔，开始整理今日的心得。
王半石没有打扰他，只是远远地看着，脸上带着笑意。他知道，东家让孟青去办这件事，不仅仅是为了帮那两户人家，更是为了锻炼孟青。而孟青今日的表现，也没有辜负东家的期望。