冰冷的气流裹挟着幽蓝的光芒，从敞开的闸门后汹涌而出，吹拂起众人额前的发丝，带着一种难以言喻的、仿佛来自地心深处的能量脉动。那光芒并不刺眼，却深邃得令人心悸，照亮了一条不断向下延伸的、光滑无比的圆形甬道。甬道壁似乎是由某种结晶化金属构成，内部有细微的能量流如同血管般脉动流淌。
“方舟网络……它刚才提到了方舟网络！”小丹压低声音，难掩震惊地看向林凡，“这里和‘巡天’有关联？”
林凡面色凝重地点了点头，手腕上晨曦之环的微热感尚未褪去，那枚暗金符文也隐没不见，但刚才权限认证的瞬间，他清晰地感受到了一种与“巡天”舰同源、却更加古老苍茫的气息。
“备用协议……临时权限……”他咀嚼着这几个词，“这里的主人似乎预料到了某种‘断联’的情况，留下了后手。但我们依旧是不请自来的访客。”
“管它什么方舟还是圆舟！”雷鸣紧了紧手中的动力锤，盯着那深不见底的甬道，“来都来了，总不能空手回去！俺倒要看看，
鸦没有说话，只是默默调整了一下呼吸，眼神锐利如初，率先迈步踏入了幽蓝的甬道。她的身影瞬间被那冷光吞没。
林凡深吸一口气，紧随其后。小丹和技术员们互相看了一眼，也鼓起勇气跟上，雷鸣则殿后。
一踏入甬道，一股强大的、方向向下的微弱引力便作用在众人身上，使得下行变得毫不费力，仿佛被某种力量温柔地牵引着。四周壁上的能量流如同有生命的星河，无声地奔腾，映照得每个人的脸都一片幽蓝。
甬道极长，仿佛直通地核。下行过程中，两侧光滑的壁面偶尔会出现一些巨大的、早已黯淡的观察窗，窗外并非岩石土壤，而是更加复杂、布满粗大能量导管和巨大机械结构的井壁，仿佛他们正穿过某个庞大地下设施的维护层。
“这根本不是避难所……”小丹看着窗外掠过的、远超想象规模的工业奇观，喃喃自语，“这是一个……大型能量提取或地质稳定装置的核心通道！”
随着不断深入，空气中那种奇异的能量脉动越来越清晰。林凡能感觉到，这种能量脉动与他体内的星火、与晨曦之环，甚至与“以太共鸣”都有着某种极其隐晦的共鸣。它更加古老、浑厚，如同大地的心跳。
终于，在经过了一段仿佛穿越时空的旅程后，脚下的引力场逐渐消失，甬道到了尽头。
前方再次豁然开朗，出现了一个相对较小的圆形平台。平台悬浮在一个巨大的、无法看到边际的地下空腔之中！空腔的上下左右都延伸至无尽的黑暗，唯有平台中央，矗立着一座造型古朴、通体由某种暗金色金属铸造的方尖碑。
方尖碑并不高大，却散发着一种镇压万古、稳如磐石的厚重气息。碑身表面刻满了与金属方盒、与闸门上相似的复杂几何纹路，这些纹路此刻正随着空腔中那无处不在的能量脉动，同步呼吸般明灭着幽蓝的光芒。
平台边缘，散落着几个早已僵化、保持着工作或守卫姿态的……遗骸。
它们并非人类骨骼，而是某种金属与晶体的复合结构，形态接近人形，却更加高大粗壮，仿佛为重体力劳动而生。它们的“手掌”部位是各种复杂的工具接口，而非五指。这就是“凿石佬”？或者说，是“凿石佬”使用的工程机械？
这些古老的造物寂静地矗立在时光中，仿佛在守护着中心的方尖碑，直至能源耗尽，永恒凝固。
“没有腐化痕迹……”小丹检查了最近的一具遗骸，语气带着敬畏，“它们是被‘时间’和‘能源耗尽’打败的。”
林凡的目光则完全被那座暗金方尖碑吸引。他缓缓走上前，越是靠近，越是能感受到那股磅礴而温和的秩序力量，与他体内的星火产生着强烈的亲和与共鸣。手腕上的晨曦之环甚至发出了轻微的嗡鸣，变得温热。
他下意识地伸出手，触摸向冰凉的碑身。
就在指尖接触的刹那——
嗡！！！
整个暗金方尖碑猛然一震！表面的几何纹路瞬间爆发出前所未有的璀璨光芒，不再是幽蓝，而是炽热的、如同熔金般的辉煌色彩！