价值二十五万美元的金条，换回一份“人道救援物资优先通过”的政府通行证书。线人那边也传来最新消息：南掸邦军政府的钱也到位了，两边军方都同意放行，并出具通行证。但半路被其他武装拦阻，他们不负责。
车队在第三天早晨六点重新出发。
从东枝往南，路越来越烂。柏油变碎石，碎石变泥浆。大雨把山路泡成烂粥，重型卡车碾过的地方，两道沟壑深得能陷进半条轮胎。
最要命的是运木车。
那些拉着整根柚木的四十轮大卡，从掸邦一路向南，目的地全是打洛口岸。每一辆都超重，动不动陷进泥坑，谁也不让谁。上坡黑烟遮天，下坡刹车噪音像杀猪。
有军车开路，车队还是走走停停。十个小时，挪了七十公里。
蚊子把脑袋伸出窗外发泄情绪，却被一辆运木车的排气管喷了满脸黑烟。
“操。”他吐着满嘴黑灰缩回来，脸上黑一道灰一道，“这他妈比打仗还折磨人。”
火花在后座笑得直抖：“拍下来拍下来——完活儿给老板谈，保证让他加价三成。”
桑葚没笑。她盯着窗外巨大的原木，忽然开口：“一棵树在丛林里长三百年。砍下来，运出去，做成家具。三百年的森林就没了。”
车里安静了两秒。
火花小声问：“她这是在感慨，还是饿了？”
蚊子翻个白眼，黑脸衬得眼白格外显眼：“闭嘴。”
凌晨一点，车队终于看见南桑的灯火。
一座夹在山谷里的小镇，依公路而生。铁皮顶木屋，灯火通明的赌场，数不清的运木车停满路边，司机横七竖八躺在车底打鼾。
酒店没了。伊莎贝拉的人安排了家华人开的小客栈。二层砖木楼，一层是个小餐厅，带大院，前院停车，后院种菜养鸡鸭。
老板姓李，云南话带着掸邦腔，看见车队停过来，热情招呼。
“楼上十间，楼下能洗澡，吃的在后院自己看着新鲜的点。”
清点完现金，他收了笑，递过一长串钥匙，语气变冷，警告道：“早饭七点，过时不候。人晚上别走太远，不安全。惹出麻烦自己解决。这儿的人都习惯枪响，别大惊小怪。”
吉姆耸耸肩接过钥匙，枪声对他来说早腻了，抽出两把递给鹏军营。
鹏军营没上楼。他站在客栈门口，点了根烟，看着镇子尽头那片黑沉沉的山影。
蚊子和火花守着幽灵的两辆车，看见老板过来，凑上去接烟。
“老板，不去睡会儿？”
“火花留守。”鹏军营弹掉烟灰，“蚊子跟我去个地方。”
火花眼睛一亮：“老板带我一个？沿途有好几个风月场，我都记着呢。”
鹏军营淡淡吐出一个字：“滚。”
蚊子点上烟，看着火花吃瘪还讨好的表情，嘴角微微扬起：“去哪儿？”