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与此同时，回到行辕的曹爽，换了个人似的。
他没有去睡，立刻召集了城中所有校尉以上的将领。
沙盘前，曹爽指着南门的模型，声音沉：“蜀军的主力步兵和重型器械已经到了南门外。东门是魏延的骑兵在虚张声势。传我将令，把东门和北门所有能抽调的预备队，全部压到南门！“
韩安犹豫了一下，开口道：“督军，南门城墙本就比其他三门薄。如果蜀军用那种会发出雷声的利器轰击，城门一破，他们就会涌进来，单靠加人，是挡不住的。“
“谁说我要把人全堵在城墙上了？“
曹爽拿起一根木棍，在南门内侧的空地上画了一个半圆。
“我要的是防守的‘深度‘。“
曹爽抬起头：“传令下去！在南门内侧三十步的地方，给老子再砌一道三尺厚的砖石矮墙！把南门正对的主街两旁民宅全部拆了！用拆下来的房梁、砖石、瓦片和沙袋，在城门后面堆出一座山！“
全场将领倒吸了一口凉气。
这等于把南门彻底废了。就算蜀军炸开城门冲进来，迎接他们的不是开阔的街道，而是矮墙和废墟围成的狭窄“U“型地带。进来的人会被堵死，魏军弓弩手站在两侧矮墙上，把他们当靶子射。
“督军……“韩安咽了口唾沫，“拆民宅，而且是主街的民宅，会激起百姓哗变的。到时候内乱一起，宛城不攻自破。“
曹爽沉默了片刻。
他看着沙盘，脑海里闪过洛阳城的繁华街道，和自己曾经为了斗鸡掷出去的千两黄金。
“告诉那些百姓。“曹爽转过头，看着韩安，“拆他们一间房，大将军府赔他们十两白银。“
韩安愣住了：“督军，我们府库里没有那么多现银了。之前的军饷……“
“从我行辕的私账里扣！从我带出来的金珠玉器里扣！“曹爽吼了一声，沙盘上的木签跳了一下，“老子把命都押在这里了，还要那些阿堵物干什么？！去办！！！“
这是曹爽头一次自掏腰包。
也是他头一次，不再把自己当贵族，而是当成一个即将赴死的兵。
……
深夜，寒风割脸。
曹爽一个人登上了宛城南门城楼。
这段城墙白天已经被蜀军火炮轰塌了半面，焦黑的砖石散了一地，空气里还弥漫着硫磺味。
他走到缺口处，没有躲在完好的垛口后面，直挺挺地站着，看向城外。
他伸手握住一块崩碎的城砖。锋利的边缘划开了手掌上刚结痂的伤口，血重新渗出来，滴在砖上。他没有缩手，似乎只有这点痛感，才能让他确信自己还活着。
月色惨淡。
城外三里，蜀军炮阵的轮廓隐约可见。八门青铜火炮的影子蹲在旷野上，冷冷地对着这座城。再往外，是漫山遍野的篝火，连绵不绝。
看着那些火光，曹爽有些恍惚。
他想起十二岁那年。父亲曹真刚打完西线的仗，风光地回了洛阳。父亲没带他去赴庆功宴，骑着马带他去了邙山。两人站在皇家陵寝的高处，看着
父亲摸着他的头，说了一句话。
“爽儿，你记住。我们曹家的人，生来就是为了大魏的江山。我们可以死在战场上，被敌人的刀砍掉脑袋。但是，我们绝对不能死在自己人的手里。那是耻辱。“
……