叶凌霄站在最前，断剑已卷刃，但他仍一次次挥出，每一次出手都带着破釜沉舟的力道。沈清璃守在他侧后，剑光未乱，节奏未断，即便左肩每动一次都牵扯剧痛，她也没停下。
没有人说话，也没有人喊累。每一次格挡、每一次闪避、每一次互相补位，都成了无需言语的默契。一名弟子被击中腹部，弯腰呕血，旁边人立刻伸手托住他肩膀，让他靠在自己背上继续举棍戒备。另一人替他挡下一击，肩头被划出血痕，两人交换一个眼神，便又并肩而立。
叶凌霄听见身后传来压抑的喘息声，知道他们快到极限了。他也一样。右臂伤处早已麻木，全靠意志支撑。他低头看断剑，剑身布满裂痕，恐怕撑不了几下。但他不能退，也不能停。
沈清璃忽然靠近半步，声音极轻：“还记不记得三年前北岭外？”
他侧头看她一眼。
“那时你也这样，站前面，不说一句退。”她嘴角微动，不是笑，是某种更沉的东西，“我说过，信你一次，就信到底。”
他没回应，只是把断剑横得更稳了些。
下一波攻势来了。七名灰袍人同时启动短杖，七道能量波呈扇形压下，地面裂纹瞬间蔓延，尘土腾起。叶凌霄低吼一声，双足蹬地，冲上前迎击第一道光弧。沈清璃紧随其后，剑光扫出弧形屏障，为身后争取最后半息时间。
弟子们齐声呼喝，举起手中一切可用之物，迎向黑影。有人木棍断裂，便徒手抓向敌人手腕；有人被击倒在地，翻身抱住对方脚踝不放。五个人像钉子一样扎在原地，哪怕流血不止，也不肯后退一步。
叶凌霄的断剑在第三次碰撞后彻底崩裂，只剩半截握在手中。他扔掉残刃，赤手空拳撞入敌阵，一拳轰在一名灰袍人胸口，将其击退两步。沈清璃剑锋划过另一人咽喉，逼其后撤，随即转身为一名弟子挡下致命一击，左肩伤口再度撕裂，血流更快。
她靠着残柱缓了半息，抬手抹去脸上血污，看向叶凌霄。他也正望过来，两人之间隔着翻腾的尘土与闪烁的蓝光，距离不过几步，却像隔着整个战场。
他朝她点了下头。
她也点头。
下一刻，两人同时动了。