风卷着灰，落在那道新划痕上。叶凌霄睁眼，目光停在斜坡入口的地面。他缓缓吸气，胸口起伏沉重，右臂仍像压了块冷铁，动一下都费力。但他知道，不能再等。
“走。”他低声说，声音不大，却让靠在残柱边的沈清璃立刻抬起了头。
她没问去哪儿，也没动嘴，只是把手从肩上移开，血已经凝了一层，布条是之前自己撕衣角缠的。她撑地起身，长剑还握在右手，剑身缺口朝前。
叶凌霄没再看她，转身朝东南方向走。脚步慢，但每一步都踩实。他知道身后有人跟上来——先是轻微的脚步声，接着是拖行的摩擦，那是伤重的弟子被人扶着挪动。
他们沿着岩壁边缘移动，避开塌陷区和符文残留的地面。五名弟子中三人还能自行行走，两人需人搀扶。没人说话，只有喘息和脚步声混在一起。走到一处凹地时，叶凌霄停下。这里背靠石壁，前方视野开阔，无符文痕迹，地面干燥，适合短暂停留。
“就这儿。”他说。
队伍迅速列阵，背靠背围成一圈，尚能行动的人在外圈警戒，重伤者靠内坐下。一人把断棍插在地上当支撑，另一人用布条重新绑紧手臂。秩序井然，动作虽慢，但没人迟疑。
叶凌霄盘坐在中央，闭眼调息。真气几乎耗尽，经脉空荡，运转一圈下来，只在丹田聚起一丝微弱热流。他睁开眼，伸手进怀里，掏出一个小布包。打开后，里面是淡黄色药粉，分装在两层油纸里。
“清璃。”他轻唤。
沈清璃走过来，在他旁边蹲下。左肩伤口还在渗血，但她没管自己，先接过药粉，打开外层油纸。
“你先。”她说。
“我不急。”叶凌霄摇头，“他们的伤更重。”
他指了指靠在角落的两名弟子。一人腿上有裂口，血染透裤脚；另一人胸口被能量波扫中，呼吸不畅，脸色发青。
叶凌霄起身走过去，蹲下查看。他没用刀，也没碰伤口，而是伸出三指，按在那人小腿外侧三寸处，稍一用力，血流减缓。接着又点其膝弯内侧两穴，手法稳定，动作熟练。
“忍着点。”他说。
然后他将药粉撒在伤口上。药粉遇血即化，泛起一层薄白烟气，那人闷哼一声，但没叫出声。
沈清璃在一旁递布条，顺手帮他固定包扎。她的左手使不上力，动作偏慢，但每一下都压得结实。处理完腿部伤者，他们转向胸口受伤那人。
叶凌霄让他平躺，听了几息呼吸，判断不是内腑破裂，而是经络震荡所致。他以指代针，点其胸前膻中、云门、俞府三穴，每点一下，那人呼吸便顺畅一分。最后才敷药封穴，用布条缠紧胸腹。
五人皆已处理完毕。重伤者面色好转，疼痛缓解；轻伤者自行用药，包扎妥当。整个过程没人喊疼，也没人多问。他们知道现在不是开口的时候。
叶凌霄回到原位坐下，这次闭眼时间更久。半炷香后，他睁眼，气息比先前稳了些。
“刚才那一战，”他开口，声音不高，但所有人都听见了，“你们还记得自己是怎么应对的吗？”
没人立刻回答。片刻后，一名年轻弟子低声说：“我看到灰袍人举杖，就往前冲了一步，想挡在师兄前面。”
“为什么是冲，不是闪？”叶凌霄问。
“我……怕他打到人。”