马强三人下了车。舒勇和舒浩照例拿着钓具往江边走去——下方不远处正好有一片露出水面的石滩。马强则留在车旁，似乎在整理东西。
过了一会儿，陈星灼刚和周凛月从空间取出两碗热腾腾的牛肉面，就看见马强手里拎着两条用草绳穿着的、还在微微弹动的银色小鱼，脸上堆着笑，朝着她们这边走了过来。
周凛月立刻放下手中的筷子，手指摸向了放在小桌子上的的匕首。陈星灼则站起身，但没有离开车旁，只是冷静地看着马强走近。
“两位小姐，中午好啊！”马强在距离她们五六米外站定，晃了晃手里的鱼，“刚钓上来的，新鲜！这澜沧江的冷水鱼，味道鲜甜，煮汤最美了！一点心意，给两位加个餐！”他话说得殷勤，眼神却不由自主地往她们身后瞟——那里，两碗散发着浓郁肉香的红烧牛肉面正冒着腾腾热气，大块的红烧牛肉和劲道的面条清晰可见。
马强的喉咙明显地滚动了一下，脸上那殷勤的笑容有那么一瞬间的僵硬和怔愣。显然，这两碗末世前或许不算顶级、但在如今绝对是奢侈品的牛肉面，对他造成了不小的视觉和嗅觉冲击。他手里那两条瘦小的银鱼，顿时显得寒酸无比。
陈星灼将他的反应尽收眼底，心中冷笑，面上却没什么表情。“不必了。”她声音平淡，听不出喜怒，“我们有吃的。马先生的心意领了，东西请拿回去。”
马强脸上的笑容有些挂不住，讪讪地收回手，但眼神还在牛肉面上流连，又迅速扫了一眼她们干净整洁的衣着和保养良好的车辆，那目光深处的贪婪和算计几乎要溢出来。他干咳一声：“两位小姐……这路上还能吃到这个，真是……真是好本事。”
陈星灼没接这话茬，反而像是忽然想起了什么，转身从副驾座位上摸出一个皱巴巴的、印着褪色牡丹花图案的硬壳烟盒。这是末世前很普通甚至算低档的一种香烟，上次过废车障碍的时候，她拆了一条放在包里，打算遇到人打劫的话，就拿这个烟去贿赂贿赂，减少冲突的。
她拿着烟盒，在手里随意地掂了掂，然后看向马强：“马先生，烟，要吗？”
马强的眼睛，在看到烟盒的瞬间，陡然亮了起来！那是一种混合着渴望、惊喜和迫切的光芒，比他看到牛肉面时更甚。在末世，烟酒这类非生存必需品但具有极强成瘾性和情绪慰藉作用的“奢侈品”，其价值有时候甚至超过食物，尤其是在精神压抑、前途渺茫的幸存者群体中。
“要！要要要！”马强忙不迭地点头，脸上的笑容重新变得热切，甚至带上了一丝谄媚，“小姐您……您真有货！这牡丹……可是好久没见过了！”他搓着手，眼睛死死盯着那个烟盒，仿佛那是稀世珍宝。
陈星灼将他的反应看在眼里，心中有了计较。她并不把烟递过去，只是继续在手里把玩着，语气随意得像在闲聊：“烟，可以给你。不过，我有点问题，想问问马先生。回答得让我满意，这盒烟就是你的了。”她顿了顿，补充道，“放心，问题不难，也不涉及你们的隐私和具体物资。只是关于这条路，还有……一些见闻。”
马强几乎没有任何犹豫，拍着胸脯道：“小姐您尽管问！我马强别的不敢说，这条路我十八岁的时候，就开大货走过，一年走好几回呢，走了这么久，多少知道点！只要我知道的，一定知无不言，言无不尽！这烟……”他又眼巴巴地看了一眼烟盒。
“很好。”陈星灼微微颔首，示意周凛月注意周围动静，尤其是江边那对双胞胎的动向。然后，她靠着越野车的引擎盖，看似放松，实则全身肌肉都处于微妙的戒备状态。
“第一个问题，”陈星灼开口，声音不高，但清晰，“你们从攀枝花过来，走的是哪条线？”
马强眼珠转了转，似乎在组织语言：“我们从攀枝花北边绕出来的，走的算是老滇藏线的一部分，路烂得很，好多地方都得推车……设卡拦路的更是多如牛毛。”他啐了一口，语气带上了愤懑，“越是靠近原来人多的地方，这种破烂事越多！有些就是几个混混占个路口，拿几根破木头一拦，就要收‘过路费’，不给就抢！有的地方看着像模像样有点组织，但也黑得很，雁过拔毛。我们那破车，还有那点家当，差点没给扒层皮！”他说得似乎情真意切，对拦路者深恶痛绝。
陈星灼不置可否，继续问：“第二个问题，你们一路过来，有没有遇到过比较……有秩序的幸存者聚集点？不是那种土匪窝，是真正能交易、能短暂休整，甚至有点规矩的地方。”
马强想了想，摇摇头：“像样的？很少。听说大理那边、丽江那边原来淹得轻的地方有人搞，但我们没敢靠近。路上遇到几个小镇子好像有点人抱团，但也排外得很，我们这种路过的，根本不让进，最多在边缘拿点东西换点吃的。”他叹了口气，“这世道，谁信谁啊？都是各顾各的。”
“第三个问题，”陈星灼的目光变得锐利了一些，直视着马强，“昌都。你们去昌都，是听说那边有什么特别的消息？还是单纯觉得海拔高，安全？”
马强被她的目光看得有些不自在，避开视线，含糊道：“都有吧……听说那边水淹得少，地方大，人可能也少点……碰碰运气呗。还能有啥特别消息？真有好事，也轮不到我们这种小喽啰知道不是？”他干笑着。